Galstenen (cholelithiasis)
wij noemen galstenenof cholelithiase, de vorming van stenen in de galblaas, het orgaan dat gal opslaat die door de lever wordt uitgescheiden. Berekeningen, die soms "stenen" worden genoemd, zien er inderdaad uit als kleine kiezels. In de meeste gevallen zijn ze samengesteld uit: cholesterol gekristalliseerd. Er kunnen zich ook stenen van galpigmenten vormen, vooral bij ernstige leverziekte of sikkelcelanemie, maar deze worden hier niet besproken.
De vorm, grootte en aantal berekeningen (er kunnen er enkele honderden zijn) verschillen van persoon tot persoon. Ze kunnen zo klein zijn als een zandkorrel of zo groot als een golfbal.
Meestal veroorzaken de stenen geen symptomen. Ze kunnen echter de kanalen blokkeren die gal naar de lever en darmen leiden. Dit heet een gal koliek (zie diagram) als de crisis tijdelijk is. Niet langer in staat om te legen, de galblaas begint dan te zwellen, wat gewelddadig kan veroorzaken pijn. Wanneer stenen geen koliek veroorzaken, worden ze soms willekeurig ontdekt op een echografie of CT-scan (aftasten) van de buik.
Opgemerkt moet worden dat de intensiteit van de symptomen niet afhankelijk is van de decals berekeningen. Inderdaad, kleine stenen kunnen intense pijn veroorzaken, terwijl grote stenen onopgemerkt blijven. Ze zijn soms te groot om uit de galblaas te komen en de kanalen te blokkeren.
Waar wordt de galblaas voor gebruikt? De galblaas is een kleine peervormige zak van 7 tot 12 cm lang. Het slaat gal op, een groengele vloeistof die door de lever wordt geproduceerd en die wordt gebruikt om te helpen bij de vertering van voedsel. Tijdens de maaltijden trekt de galblaas samen en laat de gal vrij, die vervolgens in het gemeenschappelijke galkanaal naar de darm circuleert, waar het bijdraagt aan de spijsvertering, met name vetstoffen. De galblaas ontspant en vult zich weer met gal. |
Oorzaken
La gal bestaat voornamelijk uit water, galzouten (die, door vetten te emulgeren, een grote rol spelen bij hun vertering door de darm), cholesterol, fosfolipiden, pigmenten en elektrolyten.
De galstenen van cholesterol worden gevormd wanneer:
- de gal bevat te veel cholesterol;
- de gal bevat niet genoeg galzouten;
- de galblaas trekt niet regelmatig samen (de galblaas wordt dan "lui" genoemd).
Het is niet precies bekend waardoor steenvorming wordt veroorzaakt, maar er zijn verschillende risicofactoren geïdentificeerd. Obesitas is er één van. Merk op dat er geen verband is tussen hypercholesterolemie en de concentratie van cholesterol in de gal.1.
Stenen kunnen in verschillende holle organen (nieren, blaas) of in klieren (galblaas, speekselklieren) verschijnen en vervolgens circuleren of vast komen te zitten in het uitscheidingskanaal hiervan. Afhankelijk van waar ze zich bevinden, zullen deze stenen uit verschillende stoffen zijn samengesteld: calcium, fosfaat, cholesterol, spijsverteringssappen of andere. Galstenen vormen zich meestal in de galblaas en niet in de lever, omdat de gal daar meer geconcentreerd is. |
Wie wordt er getroffen?
La galstenenof galblaascalculus komt vrij vaak voor en treft 2 tot 3 keer meer dan dames dan mannen. Vanaf 70 jaar heeft 10% tot 15% van de mannen het, evenals 25% tot 30% van de vrouwen. Het risico op het krijgen van galstenen neemt toe met:leeftijd, om na 60 jaar bijna 80% te bereiken, waarschijnlijk als gevolg van de afname van de effectiviteit van de samentrekkingen van de galblaas. Berekeningen veroorzaken complicaties bij slechts 20% van hen en het kan leverkoliek, cholecystitis, cholangitis of acute biliaire pancreatitis zijn.
Galkoliek
A crisis de leverkoliek of galkoliek, wordt veroorzaakt door een galblaassteen die in de galwegen terechtkomt en daar tijdelijk wordt geblokkeerd, waardoor de gal tijdelijk niet kan wegvloeien. Het duurt gemiddeld 30 minuten tot 4 uur. Een duur van meer dan 6 uur zou aanleiding moeten geven tot angst voor een complicatie. De pijn neemt af wanneer de steen spontaan losraakt, waardoor de gal weer normaal kan stromen. Een persoon die een aanval van galkoliek heeft gehad, zal waarschijnlijk in 70% van de gevallen anderen lijden. Als de eerste aanvallen draaglijk zijn, hebben ze de neiging om te verergeren als de stenen niet worden behandeld.
De meeste aanvallen komen buiten de maaltijden voor. Ze kunnen op elk moment van de dag voorkomen en meestal is er geen triggering-gebeurtenis. De aanval vindt plaats nadat de galblaas samentrekt en een steen uitwerpt die een galkanaal kan blokkeren. Inname van een maaltijd zorgt er op natuurlijke wijze voor dat de galblaas samentrekt, gestimuleerd door de aanwezigheid van voedsel in het spijsverteringskanaal. De galblaas trekt ook willekeurig en spontaan samen op elk moment van de dag en nacht.
Mogelijke complicaties
In de meeste gevallen galstenen geen complicaties veroorzaken. Aanhoudende onbehandelde pijn kan echter op de een of andere dag heviger worden en tot levensbedreigende situaties leiden: acute cholecystitis (ontsteking van de galblaas), acute cholangitis (ontsteking van de galwegen) of acute pancreatitis (ontsteking van de alvleesklier).
In aanwezigheid van onderstaande symptomen, dringend een dokter raadplegen :
- koorts;
- abnormaal gele kleur van de huid;
- zeer intense en plotselinge pijn aan de rechterkant van de buik die langer dan 6 uur aanhoudt;
- aanhoudend braken.
Bovendien lopen mensen met galstenen op de lange termijn iets meer risico op het ontwikkelen van een galblaas kanker, die echter zeer zeldzaam is.