De buis van Eustachius (genoemd naar de Italiaanse anatoom uit de Renaissance, Bartolomea Eustachio), nu de oorbuis genoemd, is een kanaal dat het middenoor verbindt met de nasopharynx. Het kan de plaats zijn van verschillende pathologieën die gevolgen hebben voor een goed gehoor.

De buis van Eustachius, die bestaat uit een achterste benig segment en een voorste segment van fibro-kraakbeenachtig karakter, is een kanaal dat licht naar boven is gebogen, ongeveer 3 cm lang en 1 tot 3 mm in diameter op volwassen leeftijd. Het verbindt het middenoor (gevormd door de trommelholte en de trommelvliesketen bestaande uit de 3 gehoorbeentjes) met het bovenste deel van de keel, de nasopharynx. Het opent lateraal achter de neusholte.

Als een klep gaat de buis van Eustachius open tijdens het slikken en geeuwen. Het maakt het dus mogelijk om de lucht in het oor te laten circuleren en om dezelfde druk te handhaven aan beide zijden van het trommelvlies, tussen het binnenoor en de buitenkant. Het zorgt ook voor de ventilatie van het middenoor en de afvoer naar de keel van de afscheidingen van het oor, waardoor de ophoping van sereuze afscheidingen in de holte van het trommelvlies wordt vermeden. Door zijn functies van equipressuur en immuun- en mechanische bescherming, draagt ​​de buis van Eustachius bij aan de fysiologische integriteit en goede werking van het tympano-ossiculaire systeem, en dus aan een goed gehoor.

Merk op dat de opening van de buis van Eustachius kan worden gedaan actieve zodra de atmosferische druk stijgt, door eenvoudig te slikken als de drukvariaties tussen het lichaam en de buitenkant zwak zijn, zoals bijvoorbeeld het geval is bij het afdalen van een vliegtuig, in een tunnel, enz., Om te voorkomen dat de oren niet "klikken" ”, of door verschillende compenserende manoeuvres (Vasalva, Frenzel, BTV) wanneer de externe druk snel toeneemt, zoals bij de freediver.

Bij zuigelingen en kinderen is de buis van Eustachius korter (ongeveer 18 mm lang) en rechter. De nasofaryngeale secreties hebben daarom de neiging om naar het binnenoor te gaan - a fortiori zonder de neus te reinigen of effectief te blazen - wat dan kan leiden tot acute otitis media (AOM), gekenmerkt door een ontsteking van het middenoor met de aanwezigheid van retrotympanische vloeistof. . Indien onbehandeld, gaat otitis gepaard met gehoorverlies door de vloeistof achter het trommelvlies. Dit voorbijgaande gehoorverlies kan bij kinderen een bron zijn van taalachterstand, gedragsproblemen of academische problemen. Het kan ook overgaan in chronische otitis met onder meer gehoorverlies door perforatie van het trommelvlies of beschadiging van de gehoorbeentjes.

Zelfs als bij volwassenen de buis van Eustachius langer en licht gebogen van vorm is, is deze niet immuun voor problemen. De buis van Eustachius mondt uit in de neusholten door een kleine opening die in feite gemakkelijk verstopt kan raken; de smallere landengte kan ook gemakkelijk worden geblokkeerd. Ontsteking van het neusslijmvlies tijdens een verkoudheid, rhinitis of een allergische episode, amandelen, poliepen in de neus, een goedaardige tumor van de cavum kan zo de buis van Eustachius verstoppen en de juiste ventilatie van het middenoor verhinderen, wat resulteert in typische symptomen : gevoel van een verstopt oor, gevoel zichzelf te horen spreken, klikken in het oor bij slikken of geeuwen, tinnitus, enz.

Tubal disfunctie wordt ook gekenmerkt door obstructie van de buis van Eustachius. Deze kan fysiologisch te dun en slecht open zijn, zonder enige pathologie gevonden, behalve een anatomische variant. De slurf speelt zijn rol niet meer goed, ventilatie en drukbalans tussen het middenoor en de omgeving vindt niet meer goed plaats, evenals de drainage. Sereuze secreties hopen zich vervolgens op in de trommelholte. Het is chronische middenoorontsteking.

Een disfunctie van de buis van Eustachius kan uiteindelijk ook leiden tot de vorming van een retractiepocket van het trommelvlies (retractie van de huid van het trommelvlies), wat kan leiden tot gehoorverlies en in sommige gevallen vernietiging. van gehoorbeentjes.

De buis van Eustachius van Patulous, of open beet van de eileiders, is een veel zeldzamere aandoening. Het wordt gekenmerkt door de abnormale opening, met tussenpozen, van de buis van Eustachius. De persoon kan zichzelf dan horen spreken, het trommelvlies speelt als een resonantiekamer.

In het geval van herhaalde acute middenoorontsteking, trommelvliesretractie, otitis van het serum-slijmvlies met auditieve gevolgen en weerstand tegen medische behandeling, kan de installatie onder algemene anesthesie van trans-tympanische beluchters, beter bekend als jojo's, worden voorgesteld. . Dit zijn systemen die door het trommelvlies zijn ingebed om het middenoor te ventileren.

Beoefend door logopedisten en fysiotherapeuten, kan eileidersrevalidatie worden aangeboden in bepaalde gevallen van disfunctie van de eileiders. Dit zijn spieroefeningen en zelfinblazende technieken die gericht zijn op het verhogen van de efficiëntie van de spieren die betrokken zijn bij het openen van de buis van Eustachius.

Ballontuboplastiek, of dilatatie van de ballontubuli, wordt in sommige instellingen al enkele jaren aangeboden. Deze chirurgische ingreep, ontwikkeld door KNO en de Duitse onderzoeker Holger Sudhoff, bestaat uit het onder algehele narcose brengen van een kleine katheter in de buis van Eustachius met behulp van een micro-endoscoop. Vervolgens wordt een ballon van enkele 10 mm in de buis gestoken en vervolgens gedurende 2 minuten voorzichtig opgeblazen om de buis te verwijden en zo een betere afvoer van secreties mogelijk te maken. Dit betreft alleen volwassen patiënten, dragers van een disfunctie van de buis van Eustachius met gevolgen in het oor.

Om de eileiderfunctie te beoordelen, heeft de KNO-arts verschillende onderzoeken: 

• een otoscopie, een visueel onderzoek van de gehoorgang met behulp van een otoscoop;
• audiometrie om het gehoor te controleren
• tympanometrie wordt uitgevoerd met behulp van een apparaat dat een tympanometer wordt genoemd. Het wordt geleverd in de vorm van een zachte plastic sonde die in de gehoorgang wordt ingebracht. In de gehoorgang wordt een geluidsstimulus opgewekt. In dezelfde sonde, een tweede mondstuk om het geluid op te nemen dat wordt teruggestuurd door het trommelvlies om de energie ervan te bepalen. Gedurende deze tijd maakt een automatisch apparaat het mogelijk om de druk te variëren dankzij een vacuümpompmechanisme. De resultaten worden verzonden in de vorm van een curve. Tympanometrie kan worden gebruikt om de aanwezigheid van vocht in het middenoor, de mobiliteit van het tympano-ossiculaire systeem en het volume van de uitwendige gehoorgang te controleren. Het maakt het mogelijk om onder andere de diagnose te stellen van acute middenoorontsteking, eileiderdisfunctie;
• nasofibroscopie;
• een scanner of IMR.