Soms is het nodig om het oog te verwijderen omdat het een ziekte heeft of zwaar beschadigd is tijdens een trauma. Deze procedure wordt enucleatie genoemd. Tegelijkertijd wordt het geassocieerd met de plaatsing van een implantaat, dat uiteindelijk een oogprothese zal huisvesten.

Enucleatie omvat de chirurgische verwijdering van het oog, of meer precies de oogbol. Ter herinnering, het bestaat uit verschillende delen: de sclera, een harde omhulling die overeenkomt met het wit van het oog, het hoornvlies aan de voorkant, de lens, de iris, het gekleurde deel van het oog en in het midden de pupil . Alles wordt beschermd door verschillende weefsels, het bindvlies en het kapsel van Tenon. De oogzenuw maakt de overdracht van beelden naar de hersenen mogelijk. De oogbol is bevestigd door kleine spieren in de baan, een hol deel van het gezichtsskelet.

Wanneer de sclera in goede staat is en er geen actieve intraoculaire laesie is, kan de techniek "tafel-enucleatie met uithaling" worden gebruikt. Alleen de oogbol wordt verwijderd en vervangen door een hydroxyapatietbol. De sclera, dat wil zeggen het wit van het oog, blijft behouden.

De operatie vindt plaats onder algehele narcose.

De oogbol wordt verwijderd en een intra-orbitaal implantaat wordt later geplaatst om de oogprothese op te nemen. Dit implantaat is gemaakt van een dermo-vet transplantaat dat tijdens de operatie is genomen, of van inert biomateriaal. Waar mogelijk worden de spieren voor oogbewegingen aan het implantaat vastgemaakt, soms met behulp van een weefseltransplantaat om het implantaat te bedekken. Tijdens het wachten op de toekomstige prothese wordt een shaper of mal (klein plastic omhulsel) geplaatst, waarna de weefsels die het oog bedekken (capsule van Tenon en conjunctiva) voor het implantaat worden gehecht met behulp van absorbeerbare hechtingen. 

Enucleatie wordt aangeboden in het geval van een zich ontwikkelende laesie van het oog die niet anders kan worden behandeld, of wanneer een getraumatiseerd oog het gezonde oog in gevaar brengt door sympathische oftalmie. Dit is het geval in deze verschillende situaties:

• trauma (auto-ongeluk, ongeval in het dagelijks leven, gevecht, enz.) waarbij het oog door een chemisch product kan zijn doorboord of verbrand;
• ernstig glaucoom;
• retinoblastoom (netvlieskanker die vooral kinderen treft);
• oftalmisch melanoom;
• chronische ontsteking van het oog die resistent is tegen behandeling.

Bij de blinde kan enucleatie worden voorgesteld wanneer het oog zich in een proces van atrofie bevindt, wat pijn en cosmetische modificatie veroorzaakt.

Operatiesuites

Ze worden gekenmerkt door oedeem en pijn die 3 tot 4 dagen aanhoudt. Een pijnstillende behandeling maakt het mogelijk de pijnlijke verschijnselen te beperken. Ontstekingsremmende en/of antibiotische oogdruppels worden meestal voor enkele weken voorgeschreven. Na de procedure wordt een week rust aanbevolen.

De plaatsing van de prothese

De prothese wordt geplaatst na genezing, dus 2 tot 4 weken na de operatie. De installatie, pijnloos en zonder operatieve ingreep, kan worden uitgevoerd in het kantoor van de oogarts of in het ziekenhuis. De eerste prothese is tijdelijk; de laatste wordt een paar maanden later gevraagd.

Vroeger in glas (het beroemde "glazen oog"), is deze prothese tegenwoordig in hars. Met de hand gemaakt en op maat gemaakt, het ligt zo dicht mogelijk bij het natuurlijke oog, vooral wat betreft de kleur van de iris. Helaas staat het niet toe om te zien.

De oogprothese moet dagelijks worden schoongemaakt, tweemaal per jaar worden gepolijst en elke 5 tot 6 jaar worden vervangen.

Vervolgconsulten worden 1 week na de operatie gepland, daarna op 1, 3 en 6 maanden, daarna elk jaar om er zeker van te zijn dat er geen complicaties optreden.

Complicaties

Complicaties zijn zeldzaam. Vroege complicaties zijn onder meer bloeding, hematoom, infectie, littekenverstoring, implantaatuitzetting. Anderen kunnen later optreden - conjunctivale dehiscentie (scheur) voor het implantaat, atrofie van het baanvet met een hol oogverschijning, bovenste of onderste oogliddruppel, cysten - en vereisen een nieuwe operatie.