Endometriumkanker (lichaam van de baarmoeder)
Endometriumkanker is kanker van de binnenkant van de baarmoeder, waarbij het endometrium de voering is die de binnenkant van de baarmoeder bekleedt. Bij vrouwen met kanker op dit niveau vermenigvuldigen de endometriumcellen zich abnormaal. Endometriumkanker treedt meestal op na de menopauze, maar 10 tot 15% van de gevallen treft premenopauzale vrouwen, waaronder 2 tot 5% van de vrouwen jonger dan 40 jaar.
Box: Waar wordt het endometrium normaal voor gebruikt? Bij een premenopauzale vrouw wordt tijdens de eerste helft van de menstruatiecyclus het normale endometrium dikker en vermenigvuldigen de cellen zich tijdens de eerste helft van elke menstruatiecyclus. De rol van dit endometrium is om een embryo te herbergen. Bij afwezigheid van bevruchting wordt dit endometrium elke cyclus geëvacueerd in de vorm van regels. Na de menopauze stopt dit fenomeen. |
Le endometriumkanker is de tweede meest voorkomende gynaecologische kanker in Frankrijk, na borstkanker. Het bevindt zich op 5e rang van kanker bij vrouwen in termen van incidentie, met naar schatting ongeveer 7300 nieuwe gevallen in 2012. In Canada is het de 4ee in incidentie bij vrouwen (na borst-, long- en darmkanker), met 4200 nieuwe gevallen in 2008 in Canada. De mortaliteit neemt gestaag af voor deze vorm van kanker, die steeds vaker wordt behandeld.
Wanneer endometriumkanker in een vroeg stadium (stadium I) wordt behandeld, overlevingskans is 95%, 5 jaar na behandeling1.
Oorzaken
Een aanzienlijk deel van endometriumkankers zou toe te schrijven zijn aan een teveel oestrogeen hormonen geproduceerd door de eierstokken of van buitenaf binnengebracht. De eierstokken produceren tijdens de vrouwelijke cyclus 2 soorten hormonen: oestrogeen en progesteron. Deze hormonen werken gedurende de hele cyclus op het endometrium in, stimuleren de groei en vervolgens de uitdrijving tijdens de menstruatie. Een overmaat aan oestrogeenhormonen zou een onbalans creëren die bevorderlijk is voor de slecht gecontroleerde groei van endometriumcellen.
Verschillende factoren kunnen de oestrogeenspiegels verhogen, zoals obesitas of hormoontherapie alleen aan oestrogeen. Dit type hormoontherapie is daarom voorbehouden aan vrouwen bij wie de baarmoeder is verwijderd of bij een hysterectomie die geen risico meer lopen op endometriumkanker. Zie de secties Risicofactoren en Risicofactoren voor meer informatie.
Voor sommige vrouwen lijkt endometriumkanker echter niet te worden veroorzaakt door een hoger oestrogeengehalte.
Andere oorzaken zijn betrokken bij endometriumkanker, zoals hoge leeftijd, overgewicht of obesitas, genetica, hypertensie …
Soms treedt kanker op zonder dat een risicofactor wordt geïdentificeerd.
Diagnostisch
Er is geen screeningstest voor endometriumkanker. De arts voert daarom onderzoeken uit om deze kanker op te sporen vóór verschijnselen zoals gynaecologische bloedingen die optreden na de menopauze.
Het eerste onderzoek dat moet worden gedaan, is een bekken-echografie waarbij de sonde op de maag en vervolgens in de vaginale ruimte wordt geplaatst om een abnormale verdikking van het endometrium, het slijmvlies van de binnenkant van de baarmoeder, zichtbaar te maken.
Bij een afwijking op de echografie, om endometriumkanker op te sporen, doet de arts een zogenaamde “endometriumbiopsie”. Dit houdt in dat er een beetje slijmvlies uit de baarmoeder wordt gehaald. De endometriumbiopsie kan in het kantoor van de dokter worden gedaan zonder dat anesthesie nodig is. Een dunne, flexibele buis wordt door de baarmoederhals ingebracht en een klein stukje weefsel wordt door middel van zuiging verwijderd. Dit monster is erg snel, maar het kan een beetje pijnlijk zijn. Het is normaal om even daarna te bloeden.
De diagnose wordt vervolgens in het laboratorium gesteld door microscoopobservatie van het verwijderde slijmvliesgebied.
Bij ziekte of medicatie dient de arts geïnformeerd te worden of hij of zij dit onderzoek moet doen.