Cryptosporidiose is een protozoaire infectie, dat wil zeggen een infectie veroorzaakt door een protozoaire parasiet, Cryptosporidium spp, die zich in de darm ontwikkelt, met name in epitheelcellen, en die zich in het bijzonder manifesteert door diarree.

Het is een ziekte die zowel mensen treft, in alle stadia van hun leven, als de meeste dieren, vooral runderen en vogels. De twee belangrijkste soorten die de mens parasiteren zijn C. hominis en C. Parvum. De parasiet beschrijft een aseksuele cyclus in de darmcel, vervolgens een seksuele cyclus die resulteert in het vrijkomen van infectieuze oöcysten. Mensen raken besmet door het eten van deze oöcysten.

Cryptosporidiose is een ziekte die over de hele wereld voorkomt en al verschillende epidemieën heeft veroorzaakt. Het infectiepercentage varieert tussen 0,6% en 2% in geïndustrialiseerde landen tegen 4% tot 32% van de bevolking in ontwikkelingslanden.

In Frankrijk waren de gemelde epidemieën het gevolg van fecale besmetting van drinkwaterdistributienetwerken, omdat het infectieuze agens niet wordt vernietigd door de ontsmettingsmiddelen die gewoonlijk worden gebruikt voor waterbehandeling. Chlorering van drinkwater of zwembadwater is dus niet voldoende om de parasiet te vernietigen.

Merk op dat de parasiet inactief wordt door onder bepaalde omstandigheden te bevriezen: hij moet worden blootgesteld aan een temperatuur van -22 ° C gedurende ten minste 10 dagen of aan meer dan 65 ° C gedurende ten minste twee minuten.

Drinkwater, zwembaden, kinderdagverblijven en huisdieren zijn allemaal reservoirs van deze pathologie. Deze parasitose is zeer besmettelijk en wordt op mensen overgedragen, vooral door huisdieren, in het bijzonder kalveren, lammeren, jonge geitjes, biggen, veulens en reptielen. De oorsprong van overdracht is voornamelijk door direct contact met dieren, door hun secreties of excreties en via de fecaal-orale route. Het is ook mogelijk indirect besmet te raken door het eten van besmet voedsel of door het eten van groenten uit een tuin die bemest is met besmette mest of onbehandeld water.

Transmissie van persoon tot persoon vindt plaats via de fecaal-orale route. Bijvoorbeeld je handen niet wassen na het verschonen van de luier van een besmet kind.

De besmetting is sporadisch of epidemisch.

De diagnose cryptosporidiose wordt meestal gesteld met behulp van een parasitologisch onderzoek van de ontlasting, waarbij een parasiet van het geslacht Cryptosporidium wordt gevonden. Een darmbiopsie kan ook worden gedaan. Cryptosporidiose moet worden onderscheiden van cyclosporiasis, een parasitaire ziekte die wordt veroorzaakt door inname van de coccidia Cyclospora cayetanensis.

Met de dieren

Bij dieren worden de symptomen vooral gezien bij jongere dieren en manifesteren ze zich als overvloedige geelachtige waterige diarree, gewichtsverlies, braken en ernstige zwakte. Bij kalkoenen en kuikens kunnen tekenen van luchtweginfectie optreden. 

In mensen

Bij een gezond persoon verloopt de infectie meestal asymptomatisch. Het kan leiden tot klassieke gastro-enteritis met buikpijn, vermoeidheid, waterige diarree, misselijkheid en lichte koorts. Cryptosporidiose kan ook de longen aantasten, maar dit is uitzonderlijk.

De duur van de ziekte is variabel: het gaat van drie tot veertien dagen.

Het geval van immuundeficiënte mensen

Bij mensen met immunodeficiëntie is de ziekte veel ernstiger. Het manifesteert zich door ernstige koortsdiarree met soms een choleriform syndroom (= veroorzaakt door toxicogene kiemen). De belangrijkste kiemen die betrokken zijn bij het choleriform syndroom zijn Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens evenals enterotoxigene E. coli en Vibrio cholerae.

Hogere infectiepercentages zijn waargenomen bij AIDS-patiënten die zich presenteren met chronische diarree. In Frankrijk is het aantal gevallen van deze ziekte bij AIDS-patiënten echter sterk gedaald sinds de hiv-behandelingen die worden voorgeschreven.

Het geval van immuungecompromitteerde mensen

Bij immuungecompromitteerde mensen, ouderen en kinderen is diarree langer en langdurig en kan deze chronisch worden. Ze kunnen direct of indirect in verband worden gebracht met het overlijden van de patiënt.

Cryptosporidiose kan levensbedreigend zijn wanneer het voorkomt bij een immuungecompromitteerde persoon.

De behandeling wordt gedaan door het nemen van antiparasitaire medicijnen. Geen enkele behandeling is echter 100% curatief, dat wil zeggen dat geen enkele de ziekteverwekker elimineert. Bepaalde geneesmiddelen hebben een relatieve werkzaamheid, zoals paromomycine of nitazoxanide. Rifaximine lijkt het meest effectieve molecuul te zijn.

In de acute fase van de ziekte wordt normale voedselinname voorkomen, waarvoor infusies nodig kunnen zijn om alle voedingsstoffen te leveren die het lichaam nodig heeft, vooral minerale zouten, omdat deze door diarree worden geëvacueerd.

het voorkomen

Preventie bestaat uit het verminderen van het risico op besmetting door oöcysten, door het respecteren van de hygiëneregels: was je handen goed na contact met dieren, na toiletbezoek, voor het eten enz.; en vermijd inname van water of voedsel dat besmet kan zijn met uitwerpselen.