Met zijn grote rode neus, zijn veelkleurige make-up en zijn extravagante outfit markeert de clown de geesten tijdens de kindertijd, aan zijn komische zijde. Het kan voor sommige mensen echter ook een eng beeld zijn. Coulrofobie, of fobie voor clowns, wordt nu veel gerapporteerd in romans en films.

Het woord "coulrofobie" komt uit het Oudgrieks, kleur betekenis acrobaat op stelten ; en fobie, angst. Coulrophobia duidt dus de onverklaarbare angst voor clowns aan. Geclassificeerd als een specifieke fobie, komt deze angst voor clowns voort uit een enkele bron van angst die verband houdt met de clown en kan niet afkomstig zijn van een andere fobie.

Zoals elke fobie kan het onderwerp, in aanwezigheid van het object van angst, het volgende voelen:

• misselijkheid;
• spijsverteringsstoornissen ;
• verhoogde hartslag;
• overmatig zweten;
• mogelijk angstaanval;
• paniek aanval ;
• list ondernomen om de aanwezigheid van de clowns te vermijden.

Er zijn verschillende redenen die de fobie van clowns kunnen verklaren:

• De onmogelijkheid om het gezicht van een persoon te decoderen, werd toen als bedreigend ervaren: dit is de meest "rationele" reden, omdat in verband met de angst voor het uiterlijk, archaïsch in de man, en beschouwd als een overlevingsreflex. Het duidt op een onvermogen om anderen te analyseren omdat hun gelaatstrekken worden verborgen door make-up of een masker, wat als een potentieel gevaar wordt gezien;
• Een traumatische angst ervaren in de kindertijd of adolescentie: een gebeurtenis in het verleden kan zoveel markeren dat men een fobie ontwikkelt, vaak onbewust. Een vermomd familielid dat ons bang maakte op een verjaardagsfeestje, een gemaskerde persoon op een feestje bijvoorbeeld, kan coulrofobie veroorzaken;
• Ten slotte is de impact die de populaire cultuur via films uitstraalt op enge clowns en andere gemaskerde personages (Joker in Batman, de moorddadige clown in de saga van Stephen King, "dat" ...) niet onbelangrijk in de ontwikkeling van deze fobie. Dit kan betrekking hebben op meer volwassenen, en zonder direct een fobie te ontwikkelen, een reeds aanwezige angst behouden.

Zoals vaak het geval is bij fobieën, is het raadzaam om de oorsprong van de angst te zoeken. Hiervoor kan een van de volgende technieken worden gebruikt:

Cognitieve gedragstherapie (CBT)

Er is cognitieve gedragstherapie (CGT) om het te overwinnen. Met een therapeut proberen we hier het object van onze angst te confronteren, door praktische oefeningen uit te voeren op basis van het gedrag en de reacties van de patiënt. Zo raken we vertrouwd met het object van de angst (de clown, het beeld van een circus, een gemaskerd verjaardagsfeestje, enz.), door de angst ongevoelig te maken.

Neuro Linguistisch Programmeren

NLP maakt verschillende benaderingen van behandeling mogelijk. Neuro-linguïstisch programmeren (NLP) zal zich richten op hoe mensen functioneren in een bepaalde omgeving, op basis van hun gedragspatronen. Door bepaalde methoden en hulpmiddelen te gebruiken, zal NLP het individu helpen zijn perceptie van de wereld om hem heen te veranderen. Dit zal dus zijn aanvankelijke gedrag en conditionering wijzigen, door te werken in de structuur van zijn visie op de wereld. In het geval van een fobie is deze methode bijzonder geschikt.

EMDR

Wat betreft EMDR, wat betekent desensibilisatie en herverwerking door oogbewegingen, het maakt gebruik van zintuiglijke stimulatie die wordt beoefend door oogbewegingen, maar ook door auditieve of tactiele stimuli.

Deze methode maakt het mogelijk om een ​​complex neuropsychologisch mechanisme te stimuleren dat in ons allemaal aanwezig is. Deze stimulatie zou het mogelijk maken om momenten die als traumatisch en onverteerd door onze hersenen worden ervaren, opnieuw te verwerken, wat de oorzaak kan zijn van zeer invaliderende symptomen, zoals fobieën. 

hypnose

We kunnen vroeg beginnen om een ​​angst ongevoelig te maken, vooral bij kinderen, die een gevoel van onveiligheid hebben ervaren in de aanwezigheid van clowns of gemaskerde mensen.

Angst is voor hen vooral een gebrek aan ervaring ten opzichte van de ondervonden situatie: het is dan een kwestie van voorzichtig omgaan met situaties die als stressvol worden ervaren, zonder haasten of vluchten, door geleidelijk de traumatische ervaring ongevoelig te maken. .

In sommige gevallen kan de angst voor clowns na de kindertijd verdwijnen zonder speciale behandeling. Voor anderen, die deze fobie op volwassen leeftijd zullen behouden, kunnen ze een gedragsmethode kiezen om het te verhelpen, en waarom niet, films over enge clowns bekijken, om onderscheid te maken tussen "slechte" fictieve personages. , en clowns die in het verleden of in het dagelijks leven zijn tegengekomen, van de orde van het komische en grappige personage.