Cacao is een geweldig wonder van de natuur. Steeds meer verschillende onderzoeken bewijzen steeds meer nieuwe voordelen van cacao. Het kan de bloeddruk verlagen, het cholesterolgehalte normaal houden, de gezondheid van het cardiovasculaire en immuunsysteem behouden en een positief effect hebben op de botstructuren. Ongezoete cacao is een gezond, caloriearm product.
Lang voordat Columbus voet aan wal zette aan de oevers van de Nieuwe Wereld, werd de cacaoboom vereerd door de Azteken en Maya's. Ze beschouwden het als de bron van goddelijke ambrozijn, naar hen gezonden door de god Quetzalcoatl. Het drinken van cacaodranken was het voorrecht van edelen en priesters. Indiase cacao had weinig te maken met de moderne drank. De Azteken vonden het drankje zout, niet zoet, en kenden verschillende manieren om het te bereiden voor plezier, medische of ceremoniële doeleinden.
De Azteken beschouwden een eenvoudige cacaodrank als een krachtig afrodisiacum en tonicum
De Spaanse veroveraars proefden aanvankelijk geen cacao, maar toen ze leerden om het niet zout maar zoet te koken, waardeerden ze de geweldige "gouden bonen" volledig. Toen Cortez terugkeerde naar Spanje, behoorde een zak vol cacaobonen en een recept ervoor tot de vele prachtige dingen die hij meebracht uit de Nieuwe Wereld. De nieuwe pittige en zoete drank was een doorslaand succes en raakte in de mode bij de adel in heel Europa. De Spanjaarden wisten het geheim bijna een eeuw lang te bewaren, maar zodra het werd onthuld, wedijverden de koloniale landen met elkaar om cacaobonen te verbouwen in kolonies met een geschikt klimaat. Sinds cacao is verschenen in Indonesië en de Filippijnen, West-Afrika en Zuid-Amerika.
In de XNUMXe eeuw werd cacao beschouwd als een wondermiddel voor tientallen ziekten, tegen het midden van de XNUMXe eeuw was het een schadelijk product geworden dat bijdraagt aan obesitas, aan het begin van de XNUMXe eeuw bewezen wetenschappers dat cacao bijna magische genezende krachten heeft .
Gunstige voedingsstoffen in cacao
Cacaopoeder wordt verkregen uit zaden, ten onrechte bonen genoemd, die zich in de vruchten van de gelijknamige boom bevinden. De gefermenteerde zaden worden gedroogd, gebakken en vermalen tot een pasta, waaruit cacaoboter, gebruikt bij de productie van chocolade, en cacaopoeder worden verkregen. Een eetlepel natuurlijk cacaopoeder bevat slechts 12 calorieën, 1 gram eiwit en slechts 0,1 gram suiker. Het bevat ook ongeveer 2 gram nuttige vezels, evenals veel vitamines, zoals: – B1 (thiamine); – B2 (riboflavine); – B3 (niacine): – A (Retinol); – C (ascorbinezuur); - vitamine D en E.
Het ijzer in cacaopoeder bevordert het zuurstoftransport, helpt bij de aanmaak van rode bloedcellen en is belangrijk voor het immuunsysteem. Mangaan in cacao is betrokken bij de "opbouw" van botten en kraakbeen, helpt het lichaam voedingsstoffen op te nemen en helpt premenstruele stress te verlichten. Magnesium speelt een belangrijke rol bij het reguleren van de progesteronspiegels, die op hun beurt verantwoordelijk zijn voor de stemmingswisselingen die gepaard gaan met PMS. Magnesiumtekort is in verband gebracht met hartaandoeningen, hypertensie, diabetes en gewrichtsproblemen. Zink, gevonden in cacaopoeder, is van vitaal belang voor de aanmaak en ontwikkeling van nieuwe cellen, waaronder cellen van het immuunsysteem. Zonder voldoende zink daalt het aantal "afweer"-cellen dramatisch en wordt u vatbaarder voor ziekten.
Cacao bevat flavonoïden, plantaardige stoffen met grote gezondheidsvoordelen. Er zijn veel verschillende soorten flavonoïden, maar cacao is een goede bron van twee ervan: catechine en epicatechine. De eerste werkt als een antioxidant die cellen beschermt tegen schadelijke radicalen, de tweede ontspant de spieren van de bloedvaten, wat de bloedcirculatie verbetert en helpt de bloeddruk te verlagen.
Kaneel, vanille, kardemom, chili en andere kruiden worden vaak aan cacao toegevoegd, waardoor de drank niet alleen lekkerder, maar ook gezonder is.
De helende eigenschappen van cacao
De helende eigenschappen van cacao
Regelmatige consumptie van cacao kan het risico op hart- en vaatziekten verminderen, leiden tot positieve veranderingen in de bloeddruk en de functionaliteit van bloedplaatjes en endotheel (de laag cellen die de bloedvaten bekleden) verbeteren. Een kopje cacao kan diarree snel en effectief bestrijden, omdat het flavonoïden bevat die de afscheiding van vocht in de darmen onderdrukken.
Cacaopoeder kan helpen het goede cholesterol te verhogen, het risico op bloedstolsels te verminderen, de bloedtoevoer naar de slagaders te verhogen en de nierfunctie te verbeteren. Door dagelijks cacao te consumeren, verhoog je de cognitieve functie van de hersenen. Wetenschappers zeggen dat cacaopoeder zelfs het risico op degeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer kan verlagen. Van cacao is bekend dat het de stemming verbetert. De tryptofaan die het bevat, werkt als een antidepressivum en veroorzaakt een toestand die dicht bij euforie ligt.
Cacao is een geweldig product voor je huid. Het bevat een hoge dosis flavanolen, die helpen overtollige pigmentatie te verwijderen, de huidskleur te verhogen, waardoor deze stevig, glad en stralend wordt. Onderzoekers hebben ook ontdekt dat cacao gunstig kan zijn bij het voorkomen van huidkanker.