Patellofemorale chondropathie is een aanval op het kraakbeen van het patellofemorale gewricht ter hoogte van de knie. Het kan worden gezien als een vroege vorm die kan evolueren naar artrose van de knie (gonartrose). Er zijn verschillende therapeutische benaderingen mogelijk.

Definitie van patellofemorale chondropathie

Het patellofemorale gewricht is een van de kniegewrichten: het vormt de verbinding tussen het dijbeen (dijbeen) en de patella (knieschijf in de oude nomenclatuur: klein botje aan de voorkant van de knie). We spreken van patellofemorale chondropathie, of patellaire chondropathie, bij slijtage of vernietiging van het kraakbeen van het patellofemorale gewricht.

Patellofemorale chondropathie is niet de enige kniechondropathie. Er is ook femorotibiale chondropathie die kraakbeenbeschadiging definieert bij het femorotibiale gewricht dat het dijbeen (dijbeen) verbindt met het scheenbeen (beenbot).

In sommige publicaties komt knie-chondropathie overeen met artrose van de knie (gonartrose). In andere hebben we het meer over chondropathie in de vroege vormen en osteoartritis in de geavanceerde vormen.

Oorzaken en risicofactoren

De oorsprong van patellofemorale chondropathie zou polyfactorieel zijn. De ontwikkeling ervan hangt samen met het naast elkaar bestaan ​​van verschillende risicofactoren. Onder hen zijn in het bijzonder:

• genetische factoren;
• de genu valgum die een afwijking van de as van het been aangeeft met de knieën naar binnen;
• het genu varum dat verwijst naar een afwijking van de as van het been waarbij de knieën naar buiten gaan;
• overgewicht dat overbelasting van de gewrichten veroorzaakt;
• het veelvuldig dragen van lasten die tevens een overbelasting ter hoogte van de gewrichten veroorzaakt;
• het intensief en/of herhaaldelijk uitoefenen van bepaalde activiteiten, met zowel kans op microtrauma als kans op overbelasting van gewrichten en banden;
• knietrauma zoals voorste kruisbandruptuur en meniscusletsel;
• bepaalde stofwisselingsziekten zoals jicht;
• bepaalde ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis;
• bepaalde infectieuze pathologieën zoals infectieuze artritis.

Diagnostiek van de chondropathie femoro-patellaire

De diagnose patellofemorale chondropathie is meestal gebaseerd op:

• een klinisch onderzoek met verhoor om het soort pijn, het gevoelde ongemak of de beweeglijkheid van de knie te beoordelen;
• medische beeldvormingstests om de toestand van het gewricht te beoordelen.

De diagnose kan de tussenkomst van een reumatoloog, een specialist in bot-, spier- en gewrichtsaandoeningen, vereisen. 

Mensen die zijn getroffen door patellofemorale chondropathie

De slijtage van kraakbeen is een veelvoorkomend fenomeen met de leeftijd. Patellofemorale chondropathie is niettemin niet ongewoon bij jonge mensen die een sport of een professionele activiteit hebben waarbij de knieën herhaaldelijk worden belast.

Bij het begin van patellofemorale chondropathie is de schade aan het kraakbeen minimaal. Ze veroorzaken geen symptomen.

Kniepijn

Naarmate het zich ontwikkelt, manifesteert patellofemorale chondropathie zich als gonalgie. Het is een zogenaamde mechanische kniepijn die zich discontinu aandient. Gonalgie is voornamelijk gelokaliseerd aan de voorkant van de knie, maar kan zich tijdens beweging manifesteren aan de achterkant van de patella (knieschijf). De pijn kan worden geaccentueerd tijdens het hurken.

Mogelijk ongemak

Naarmate het vordert, kan patellofemorale chondropathie dagelijks beperkend worden. Ernstige kniepijn kan gepaard gaan met bepaalde bewegingen, vooral de gehurkte positie.

De behandeling van patellofemorale chondropathie bestaat uit het beperken van de progressie en het verlichten van kniepijn. Om dit te bereiken, kunnen verschillende therapeutische benaderingen worden overwogen, afhankelijk van de mate van kraakbeenschade, de gevoelde pijn en de geïdentificeerde risicofactoren:

• fysiotherapie sessies;
• het dragen van een patellaorthese, een hulpmiddel dat de gewrichtsfunctie ondersteunt;
• voedings- en dieetondersteuning bij overgewicht;
• medicatie met pijnstillers om pijn te verlichten;
• injecties met corticosteroïden indien nodig.

De preventie van patellofemorale chondropathie bestaat uit het zoveel mogelijk beperken van de vermijdbare risicofactoren. Het wordt daarom aanbevolen om:

• zorg voor een gezond en uitgebalanceerd dieet;
• handhaaf regelmatige fysieke activiteit, terwijl overmatige mobilisatie van de kniegewrichten wordt vermeden;
• de druk op de kniegewrichten zoveel mogelijk verminderen door bijvoorbeeld de ergonomie van de werkplek te verbeteren.