Hoe ziet een baby eruit als hij uit de moederschoot komt? Dit is de vraag die Christian Berthelot wilde beantwoorden door middel van een reeks foto's van baby's die tijdens een keizersnede werden genomen. En het resultaat is overweldigend. Het CESAR-project “is geboren uit een realiteit: de geboorte van mijn eerste kind! Het gebeurde in een haast en de operatie die plaatsvond moest hem en zijn moeder redden. Toen ik hem voor het eerst zag, was hij bebloed, bedekt met die witachtige substantie genaamd vernix, zoals het is, hij was als een krijger die net zijn eerste slag heeft gewonnen, als een engel uit de duisternis. Wat een genot om hem te horen schreeuwen”, legt de kunstenaar uit. Een week na de geboorte van zijn zoon ontmoette hij dr. Jean-François Morienval, verloskundige, in de kliniek. "Hij hield van fotografie, hij wist dat ik een fotograaf was en hij wilde erover praten." Van daaruit is een mooie samenwerking ontstaan. “Ongeveer zes maanden later vroeg hij me of ik ermee instemde om foto's te maken van zijn baan als verloskundige in de operatiekamer, of ik ermee instemde om keizersnedefoto's te maken... Ik zei meteen ja. Maar we moesten nog een half jaar wachten voordat we de eerste foto's konden maken”. Een periode waarin de fotograaf zijn bezoek aan het medisch team voorbereidde. Hij kreeg ook training in een operationele omgeving en psychologische voorbereiding …
Tot de dag dat de dokter haar belde voor een keizersnede. “Het voelde alsof ik mezelf een jaar geleden terugvond. Ik dacht aan de geboorte van mijn zoon. Het hele team was aanwezig en attent. Christian barstte niet. Integendeel, hij nam zijn apparaat mee om "zijn werk" te doen.
Sindsdien heeft hij meer dan 40 kinderen gefotografeerd. “Mijn kijk op geboorte is veranderd. Ik ontdekte de gevaren van geboren worden. Het is om deze reden dat ik besloot om het begin van een nieuw mens te laten zien tijdens de eerste seconden van zijn leven. Tussen het moment dat het kind uit de moederschoot wordt gehaald en het moment dat het vertrekt voor eerste hulp, verstrijkt er niet meer dan een minuut. In deze tijd is alles mogelijk! Het is een uniek, beslissend en magisch moment! Voor mij wordt dit moment gemanifesteerd door deze seconde, deze honderdste van een fotografische seconde, waarin het kind, een primitieve mens, nog geen 'baby', zich voor het eerst uitdrukt. Als sommigen gerustgesteld lijken, anderen schreeuwen en gebaren, anderen lijken nog niet tot de wereld van de levenden te behoren. Maar wat zeker is, is dat ze allemaal het einde van deze eerste fase hebben bereikt”. En ondanks het bloed en de donkere kant, is het prachtig om te zien.
Vind de foto's van Christian Bertholot tijdens de tentoonstelling "Circulations", Festival van jonge Europese fotografie, van 24 januari tot 8 maart 2015.
Elodie-Elsy Moreau