Kanker van het borstvlies is een kwaadaardige tumor in het membraan dat de long omringt. Deze kanker wordt voornamelijk veroorzaakt door langdurige blootstelling aan asbest, een materiaal dat op grote schaal werd gebruikt voordat het in 1997 in Frankrijk werd verboden vanwege de gevaren voor de gezondheid.

Definitie van pleurale kanker

Per definitie is kanker van het borstvlies een kwaadaardige tumor in het borstvlies. De laatste wordt beschouwd als de envelop van de longen. Het bestaat uit twee vellen: een viscerale laag die aan de long hecht en een pariëtale laag langs de borstwand. Tussen deze twee bladen vinden we het pleuravocht dat het met name mogelijk maakt om de wrijving door de ademhalingsbewegingen te beperken.

Oorzaken van pleurale kanker

Er zijn twee gevallen:

• primaire kanker van het borstvlies, of kwaadaardig mesothelioom van de pleura, waarvoor de ontwikkeling van kanker begint in het borstvlies;
• secundaire kankers van de pleura, of pleurale metastasen, die het gevolg zijn van de verspreiding van kanker die zich in een ander deel van het lichaam heeft ontwikkeld, zoals bronchopulmonale kanker of borstkanker.

Het meest voorkomende geval, primaire kanker van het borstvlies, is over het algemeen het gevolg van langdurige blootstelling aan asbest. Ter herinnering: asbest is een materiaal waarvan het gebruik in Frankrijk verboden is vanwege de gezondheidsrisico's. Er is nu op grote schaal aangetoond dat het inademen van asbestvezels verantwoordelijk kan zijn voor ernstige aandoeningen van de luchtwegen, waaronder kanker van het borstvlies en longfibrose (asbestose).

Asbest is vandaag verboden en blijft een groot probleem voor de volksgezondheid. Het is belangrijk om te weten dat de complicaties van blootstelling aan asbest meer dan 20 jaar later kunnen optreden. Bovendien is asbest nog steeds aanwezig in veel gebouwen die zijn gebouwd voordat het in 1997 werd verboden.

Betrokkenen

Mensen die aan asbest worden blootgesteld, hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van borstvlieskanker. Maligne pleuraal mesothelioom wordt beschouwd als een zeldzame vorm van kanker. Het vertegenwoordigt minder dan 1% van alle gediagnosticeerde kankers. Niettemin is de incidentie van maligne pleuraal mesothelioom sinds de jaren negentig toegenomen als gevolg van het massale gebruik van asbest tussen de jaren '1990 en '50. Sommige specialisten maken zich ook zorgen over blootstelling aan asbestproducten uit landen waar asbest niet verboden is, zoals Rusland en China.

Diagnose van pleurale kanker

Het diagnosticeren van kanker van het borstvlies is moeilijk omdat de symptomen vergelijkbaar zijn met veel andere ziekten. Er kunnen verschillende onderzoeken nodig zijn:

• een klinisch onderzoek om symptomen te identificeren die op kanker van het borstvlies kunnen wijzen;
• longfunctietesten die helpen bij het stellen van de diagnose;
• een overzicht van een voorgeschiedenis van blootstelling aan asbest;
• een röntgenfoto om de toestand van het borstvlies te beoordelen;
• een pleurale punctie om een ​​monster van pleuravocht te verzamelen en te analyseren;
• een pleurale punctie-biopsie die bestaat uit het verwijderen en analyseren van een fragment van een bijsluiter uit het borstvlies;
• een thoracoscopie die bestaat uit het maken van een incisie tussen twee ribben om het borstvlies te visualiseren met behulp van een endoscoop (medisch optisch instrument).

Epanchement pleura

Tumoren van het borstvlies kunnen in de vroege stadia van hun ontwikkeling onopgemerkt blijven. Het eerste veelbetekenende teken van kanker van het borstvlies is pleurale effusie, een abnormale ophoping van vocht in de pleuraholte (de ruimte tussen de twee lagen van het borstvlies). Het manifesteert zich door:

• kortademigheid, kortademigheid of piepende ademhaling;
• pijn op de borst in sommige gevallen.

Bijbehorende symptomen

Kanker van het borstvlies kan ook leiden tot:

• een hoest die verergert of aanhoudt;
• een hese stem;
• Moeite met slikken.

Niet-specifieke tekens

Kanker van het borstvlies kan ook veroorzaken:

• Nacht zweet;
• onverklaarbaar gewichtsverlies.

De behandeling van kanker van het borstvlies hangt af van het ontwikkelingsstadium en de toestand van de betrokkene. Bij de keuze van de behandeling kunnen verschillende specialisten betrokken zijn.

Chemotherapie

De standaardbehandeling voor kanker van het borstvlies is chemotherapie, het gebruik van medicijnen via de mond of door injectie om kankercellen te doden.

radiotherapie

Radiotherapie wordt soms gebruikt om vroege en/of gelokaliseerde kanker van het borstvlies te behandelen. Deze techniek houdt in dat het tumorgebied wordt blootgesteld aan energierijke stralen of deeltjes.

Curatieve operaties

Chirurgische behandeling van kanker van het borstvlies omvat het verwijderen van delen van weefsel. Een operatie wordt alleen onder bepaalde voorwaarden overwogen.

Er kunnen twee technieken worden overwogen:

• pleurectomie, of pleurectomie-decorticatie, die bestaat uit het verwijderen van een min of meer belangrijk deel van het borstvlies;
• extrapleurale pneumonectomie, of extra-pleurale pleuro-pneumonectomie, waarbij het borstvlies, de long die het bedekt, een deel van het middenrif, de lymfeklieren in de thorax en soms het hartzakje wordt verwijderd.

Behandelingen in studie

Er wordt verder onderzoek gedaan naar de behandeling van kanker van het borstvlies met veelbelovende mogelijkheden zoals immunotherapie. Het doel is om de capaciteit van het immuunsysteem tegen kankercellen te herstellen.

De preventie van kanker van het borstvlies bestaat uit het beperken van de blootstelling aan asbest, met name door het uitvoeren van asbestverwijderingswerkzaamheden en het dragen van beschermende uitrusting voor werknemers die aan asbest worden blootgesteld.