In tegenstelling tot conventionele medicijnen die moleculen willen isoleren, vertegenwoordigen planten een reeks stoffen die in synergie werken, en het is precies deze toevoeging van stoffen die aan de basis ligt van hun vele eigenschappen. Artisjok (cynara scolymus) is het meest klassieke voorbeeld met de associatie van 4 moleculen (citroenzuur, malic, barnsteen et cynaropicrine) die afzonderlijk genomen niet erg actief zijn, maar hun synergie heeft een sterk farmacologisch effect op de lever- en galfunctie.

We zouden zelfs zo ver kunnen gaan om te zeggen dat planten zijn gemaakt om ons te genezen, omdat bepaalde plantenmoleculen een natuurlijke affiniteit hebben met de receptoren in onze cellen. Bijvoorbeeld morfine van papaver (papaver somniferum) bindt aan de zogenaamde morfinereceptoren van het centrale zenuwstelsel. De actieve ingrediënten van valeriaan (valeriaan officinalis) en passiebloem (geïncarneerde passiebloem) combineren met hersenreceptoren voor benzodiazepinen, kalmerende moleculen. In die zin zijn planten, mits goed gebruikt en aangepast aan onze behoeften, echte medicijnen.