Het corpus callosum is een structuur die zich in de hersenen bevindt en de twee linker- en rechterhersenhelft met elkaar verbindt.

Positie. Het corpus callosum is de belangrijkste verbinding tussen de linker- en rechterhersenhelft (1). Het bevindt zich in het midden en naar de onderkant van de twee hemisferen. Het bovenoppervlak van het corpus callosum staat dus in contact met de hemisferen.

Structuur. Boogvormig, het corpus callosum is een bundel die bestaat uit gemiddeld 200 miljoen zenuwvezels. Deze vezels groeien door de witte stof van verschillende lobben of delen van de hemisferen.

Het corpus callosum bestaat uit vier verschillende gebieden, van voor naar achter (1):

• Het rostrum, of snavel, verbindt de linker en rechter frontale kwabben;
• De knie, die de linker en rechter wandbeenkwabben verbindt;
• De romp, die de linker en rechter temporale lobben verbindt;
• En selenium, dat de linker en rechter achterhoofdskwabben verbindt.

Vascularisatie. Het corpus callosum wordt gevoed door de twee voorste hersenslagaders, met uitzondering van het splenium. De laatste wordt gedeeltelijk gevasculariseerd door de takken van de achterste hersenslagader (1).

Communicatie tussen de twee hemisferen. Het corpus callosum speelt een centrale rol bij de overdracht van informatie tussen de linker- en rechterhersenhelft. Deze communicatie maakt dus de coördinatie van de twee hersenhelften, de interpretatie van informatie en de actie dienovereenkomstig mogelijk (1).

Het corpus callosum, een integraal onderdeel van het centrale zenuwstelsel, kan de plaats zijn van talrijke pathologieën, waarvan de oorzaken van inflammatoire, infectieuze, tumor-, vasculaire, traumatische oorsprong kunnen zijn of die verband kunnen houden met afwijkingen.

Agenese van het corpus callosum. Het corpus callosum kan de plaats zijn van misvormingen, waarvan agenesie een van de meest voorkomende is.

Hoofd trauma. Het komt overeen met een schok aan de schedel die hersenbeschadiging kan veroorzaken. (2) Deze laesies kunnen hersenschudding zijn, dwz reversibele laesies, of kneuzingen, onomkeerbare laesies (3).

Hartinfarct. Cerebrovasculair accident, of beroerte, manifesteert zich door obstructie, zoals de vorming van bloedstolsels of het scheuren van een bloedvat in de hersenen. (4) Deze pathologie kan van invloed zijn op de functies van het corpus callosum.

Hersentumors. In het corpus callosum kunnen goedaardige of kwaadaardige tumoren ontstaan. (5)

Multiple sclerose. Deze pathologie is een auto-immuunziekte van het centrale zenuwstelsel. Het immuunsysteem valt de myeline aan, het omhulsel dat de zenuwvezels omgeeft en veroorzaakt ontstekingsreacties. (6)

Medicijnen. Afhankelijk van de gediagnosticeerde pathologie, kunnen bepaalde behandelingen worden voorgeschreven, zoals ontstekingsremmende medicijnen.

trombolyse. Deze behandeling wordt gebruikt tijdens beroertes en bestaat uit het opbreken van de trombi, of bloedstolsels, met behulp van medicijnen. (4)

Chirurgische behandeling. Afhankelijk van het type pathologie dat wordt gediagnosticeerd, kan een operatie worden uitgevoerd.

Chemotherapie, radiotherapie. Afhankelijk van het stadium van de tumor kunnen deze behandelingen worden uitgevoerd.

Fysiek onderzoek. Eerst wordt een klinisch onderzoek uitgevoerd om de door de patiënt waargenomen symptomen te observeren en te beoordelen.

Medisch beeldvormend onderzoek. Om hersenstamschade vast te stellen, kan met name een cerebrale en spinale CT-scan of een cerebrale MRI worden uitgevoerd.

Biopsie. Dit onderzoek bestaat uit een steekproef van cellen.

Lumbaalpunctie. Met dit onderzoek kan het hersenvocht worden geanalyseerd.

De functie van het corpus callosum werd in de jaren 50 onthuld dankzij het werk van Ronald Myers en Roger Sperry aan het California Institute of Technology (7). Hun onderzoeken naar de sectie van het corpus callosum bij katten lieten geen effect op het gedrag zien, terwijl het leervermogen en de perceptie veranderd leken te zijn (1).