A darmobstructie is een blokkeren gedeeltelijke of volledige darm, waardoor de normale doorvoer van ontlasting en gassen. Deze blokkade kan zowel in de dunne darm als in de dikke darm voorkomen. Darmobstructie veroorzaakt ernstige pijn in de buik in de vorm van krampen (koliek) die cyclisch terugkeren, een opgeblazen gevoel, misselijkheid en braken. Misselijkheid en braken komen vaker en eerder voor bij een obstructie in het proximale deel van de darm en kunnen het enige symptoom zijn. In het geval van een distale occlusie die enige tijd aanhoudt, kan braken zelfs de vorm aannemen van ontlasting (fecaal braken) die wordt veroorzaakt door de bacteriële overgroei stroomopwaarts van de obstructie.

Oorzaken

Darmobstructies worden veroorzaakt door verschillende problemen. Er wordt onderscheid gemaakt tussen mechanische en functionele occlusies.

Mechanische occlusies

In dedunne darm  intestinale verklevingen zijn de belangrijkste oorzaak van mechanische obstructie. Darmverklevingen zijn fibreus weefsel dat in de buikholte wordt aangetroffen, soms bij de geboorte, maar meestal na een operatie. Deze weefsels kunnen zich uiteindelijk aan de darmwand binden en een obstructie veroorzaken.

De hernia en je sterft zijn ook relatief veel voorkomende oorzaken van mechanische obstructie van de dunne darm. Zelden zal het worden veroorzaakt door een abnormale vernauwing bij de uitgang van de maag, het draaien van de darmslang op zichzelf (volvulus), chronische ontstekingsziekten, zoals de ziekte van Crohn, of het kantelen van een deel van de darm in de andere (een darminvaginatie, in medisch spraakgebruik).

In het dikke darm, komen de oorzaken van darmobstructie meestal overeen met a tumor, divertikels of een verdraaiing van het darmkanaal op zichzelf. Meer zelden zal de occlusie het gevolg zijn van een abnormale vernauwing van de dikke darm, darminvaginatie, ontlastingspropjes (fecaloom) of de aanwezigheid van een vreemd lichaam.

Functionele occlusie

Wanneer het niet van mechanische oorsprong is, is darmobstructie het gevolg van een afwijking in de werking van de darmen. Deze laatste kunnen geen materialen en gassen meer vervoeren, zonder dat er fysiek obstakel is. Dit heet deparalytische ileus ou pseudo-obstructie darm. Dit type obstructie treedt meestal op na een darmoperatie.

Mogelijke complicaties

Indien dedarmobstructie als het niet op tijd wordt behandeld, kan het degenereren en leiden tot de dood (necrose) van het deel van de darm dat is geblokkeerd. Perforatie van de darm kan het gevolg zijn en peritonitis veroorzaken, wat kan leiden tot ernstige infecties en zelfs de dood.

Wanneer raadplegen?

Raadpleeg uw arts zodra de symptomen verschijnen.