Bloedvaten (vat: van het lagere Latijnse vascellum, van het klassieke Latijnse vasculum, wat klein vat betekent, bloed: van het Latijnse sanguineus) zijn organen van de bloedsomloop.

Algemene beschrijving. Bloedvaten vormen een gesloten circuit waardoor het bloed circuleert. Dit circuit is verdeeld in een grote lichaamscirculatie en een kleine longcirculatie. Deze vaten bestaan ​​uit een wand met drie tunieken: (1) (2)

• De binnenlaag, of intima, bestaande uit een cellulaire laag van endotheel en die het binnenoppervlak van de bloedvaten bekleedt;
• De middelste tuniek of media, die de tussenlaag vormt en bestaat uit spier- en elastische vezels;
• De buitenste laag, of adventitia, vormt de buitenste laag en bestaat uit collageenvezels en fibreuze weefsels.

Bloedvaten zijn verdeeld in verschillende groepen (1)

• slagaders. De slagaders vormen de vaten waar het bloed, rijk aan zuurstof, het hart verlaat om de verschillende structuren van het lichaam te bereiken, behalve de pulmonale en placentaire circulatie. Er zijn verschillende soorten slagaders, afhankelijk van hun structuur1.

  – De slagaders van het elastische type, met een groot kaliber, hebben een dikke wand en zijn opgebouwd uit talrijke elastische vezels. Ze zijn voornamelijk gelokaliseerd in de buurt van het hart, zoals de aorta of de longslagader.

  - Arteriën van het spiertype hebben een kleiner kaliber en hun wand bevat veel gladde spiervezels.

  – De arteriolen bevinden zich aan het einde van het arteriële netwerk, tussen de slagaders en de haarvaten. Ze zijn meestal gelokaliseerd in een orgaan en bevatten geen buitenlaag.

• Aderen. De aderen zijn de vaten waar het zuurstofarme bloed de periferie verlaat om het hart te bereiken, met uitzondering van de circulatie in de longen en de placenta. Van de haarvaten, de venulen, kleine aderen, halen het zuurstofarme bloed terug en voegen zich bij de aderen. (1) De laatste hebben een dunnere wand dan de slagaders. Hun wand heeft minder elastische en spiervezels, maar heeft een dikkere buitenste tuniek. De aderen hebben de bijzonderheid dat ze meer bloed kunnen bevatten dan de slagaders. Om de veneuze terugkeer te vergemakkelijken, hebben de aderen van de onderste ledematen kleppen. (2)
• Aderen. De aderen zijn de vaten waar het zuurstofarme bloed de periferie verlaat om het hart te bereiken, met uitzondering van de circulatie in de longen en de placenta. Van de haarvaten, de venulen, kleine aderen, halen het zuurstofarme bloed terug en voegen zich bij de aderen. (1) De laatste hebben een dunnere wand dan de slagaders. Hun wand heeft minder elastische en spiervezels, maar heeft een dikkere buitenste tuniek. De aderen hebben de bijzonderheid dat ze meer bloed kunnen bevatten dan de slagaders. Om de veneuze terugkeer te vergemakkelijken, hebben de aderen van de onderste ledematen kleppen. (2)
• Haarvaten. Capillairen vormen een vertakt netwerk en zijn zeer fijne vaten, met een diameter van 5 tot 15 micrometer. Ze maken de overgang tussen arteriolen en venulen. Ze maken zowel de distributie van zuurstofrijk bloed als voedingsstoffen mogelijk; en zowel de terugwinning van koolstofdioxide als metabolisch afval. (1)

innervatie. De bloedvaten worden geïnnerveerd door sympathische zenuwvezels om hun diameter te reguleren. (1)

Distributie/eliminatie. De bloedvaten maken zowel de distributie van voedingsstoffen als het herstel van metabolische afvalstoffen mogelijk.

Bloedcirculatie. De bloedvaten vormen een gesloten circuit. Het voedingsrijke bloed verlaat de linker hartkamer via de aorta. Het doorkruist achtereenvolgens de slagaders, arteriolen, haarvaten, venulen en aders. In de haarvaten vindt de uitwisseling van voedingsstoffen en afvalstoffen plaats. Het voedselarme bloed bereikt dan het rechter atrium van het hart via de twee vena cavae voordat het zichzelf verrijkt met voedingsstoffen en zijn reis door het lichaam hervat. (1) (2)

Problemen met betrekking tot bloeddruk. Te veel bloeddruk tegen de wanden van de slagaders kan leiden tot hoge bloeddruk en kan het risico op vaatziekten verhogen.3 Omgekeerd leidt een te lage bloeddruk tot een lage bloeddruk.

Trombose. Deze pathologie komt overeen met de vorming van een bloedstolsel in een bloedvat (4).

Stroke. Cerebrovasculair accident, of beroerte, manifesteert zich door de verstopping van een bloedvat in de hersenen, zoals de vorming van bloedstolsels of het scheuren van een bloedvat. (4)

flebitis. Ook wel veneuze trombose genoemd, deze pathologie komt overeen met de vorming van een bloedstolsel of trombus in de aderen. Deze stolsels kunnen bewegen en omhoog gaan naar de inferieure vena cava. Deze pathologie kan leiden tot verschillende aandoeningen zoals veneuze insufficiëntie, dat wil zeggen een disfunctie van het veneuze netwerk (5).

Hart- en vaatziekten. Ze omvatten vele pathologieën zoals een hartinfarct of angina pectoris. Wanneer deze ziekten optreden, zijn vaak de bloedvaten aangetast en kunnen met name onvoldoende zuurstoftoevoer veroorzaken. (6) (7)

Medicijnen. Afhankelijk van de gediagnosticeerde pathologie, kunnen bepaalde medicijnen worden voorgeschreven, zoals anticoagulantia, anti-aggreganten of zelfs anti-ischemische middelen.

trombolyse. Deze behandeling wordt gebruikt tijdens beroertes en bestaat uit het opbreken van de trombi, of bloedstolsels, met behulp van medicijnen. (5)

Chirurgische behandeling. Afhankelijk van de gediagnosticeerde pathologie en de evolutie ervan, kan een operatie noodzakelijk zijn.

Fysiek onderzoek. Eerst wordt een klinisch onderzoek uitgevoerd om de door de patiënt ervaren pijn te identificeren en te beoordelen.

Medische beeldvormingsonderzoeken. Röntgen-, CT-, MRI-, coronaire angiografie, CT-angiografie of arteriografie-onderzoeken kunnen worden gebruikt om de diagnose te bevestigen of te verdiepen.

• Doppler-echografie. Deze specifieke echo maakt het mogelijk om de bloedstroom te observeren.

William Harvey, Engelse arts uit de 16e en 17e eeuw, staat bekend om zijn werk en ontdekkingen over het functioneren van de bloedsomloop.