Inhoud
De held van de roman van Jerome K. Jerome slaagde erin tekenen te vinden van alle ziekten die in de medische encyclopedie worden genoemd, behalve kraamvrouwenkoorts. Als hem een handboek van zeldzame mentale syndromen in handen was gevallen, zou hij daar nauwelijks in zijn geslaagd, want de symptomen van deze ziekten zijn extreem exotisch...
Zeldzame afwijkingen tonen aan dat onze psyche tot de meest bizarre, zelfs poëtische salto's in staat is.
"Alice in Wonderland-syndroom"
Deze aandoening, genoemd naar de beroemde roman van Lewis Carroll, manifesteert zich wanneer een persoon de grootte van omringende objecten en zijn eigen lichaam onvoldoende waarneemt. Voor hem lijken ze veel groter of kleiner dan ze in werkelijkheid zijn.
De aandoening treedt om onduidelijke redenen op, komt het meest voor bij kinderen en verdwijnt meestal met de leeftijd. In zeldzame gevallen houdt het daarna aan.
Hier is hoe een 24-jarige patiënt met het Alice-syndroom de aanval beschrijft: "Je voelt dat de ruimte om je heen kleiner wordt en het lichaam groter wordt. Je armen en benen lijken te groeien. Objecten bewegen weg of lijken kleiner dan ze in werkelijkheid zijn. Alles lijkt overdreven, en hun eigen bewegingen worden scherper en sneller. Net als Alice na een ontmoeting met de Caterpillar!
Erotomanie
U bent vast wel mensen tegengekomen die er zeker van zijn dat iedereen om hen heen verliefd op hen is. Slachtoffers van erotomania gaan echter veel verder in hun narcisme. Ze geloven oprecht dat mensen met een hoge sociale status of beroemdheden gek op ze zijn en proberen ze te versieren met geheime signalen, telepathie of berichten in de media.
Erotomanianen beantwoorden denkbeeldige gevoelens, dus zullen ze bellen, gepassioneerde bekentenissen schrijven en soms zelfs proberen het huis binnen te komen van een nietsvermoedend object van passie. Hun obsessie is zo sterk dat zelfs wanneer de «minnaar» de avances direct afwijst, ze blijven volharden.
Dwangmatige besluiteloosheid of abulomanie
Mensen die aan abulomanie lijden zijn gewoonlijk fysiek en mentaal gezond in alle andere aspecten van hun leven. Behalve één: het keuzeprobleem. Ze discussiëren lang over de vraag of het de meest elementaire dingen moeten zijn - zoals een wandeling of het kopen van een pak melk. Om een beslissing te nemen, zeggen ze, moeten ze 100% zeker zijn van de juistheid ervan. Maar zodra er opties ontstaan, treedt verlamming van de wil in, die gepaard gaat met een aanval van angst en depressie.
Lycantropie
Lycantropen geloven dat ze eigenlijk dieren of weerwolven zijn. Deze psychopathologische persoonlijkheidsstoornis heeft zijn eigen varianten. Met boanthropy bijvoorbeeld, beeldt iemand zich in dat hij een koe en een stier is, en kan hij zelfs proberen gras te eten. De psychiatrie verklaart dit fenomeen door de projectie van de onderdrukte affecten van de psyche, meestal seksuele of agressieve inhoud, op het beeld van het dier.
Het wandelende doden syndroom
Nee, dit is niet precies wat we op maandagochtend ervaren … Het nog weinig begrepen Cotard-syndroom, ook wel het walking dead-syndroom genoemd, kenmerkt de vaste en uiterst pijnlijke overtuiging van de patiënt dat hij al is overleden of niet bestaat. Deze ziekte behoort tot dezelfde groep als het Capgras-syndroom - een aandoening waarbij een persoon gelooft dat zijn partner is "vervangen" door een bedrieger of dubbelganger.
Dit komt door het feit dat de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor visuele herkenning van gezichten en de emotionele reactie op deze herkenning niet meer met elkaar communiceren. De patiënt herkent zichzelf of anderen misschien niet en wordt gestrest door het feit dat iedereen om hem heen - inclusief hijzelf - "nep" is.