Alexithymie is een aandoening van de emotionele regulatie, die veel wordt waargenomen bij psychosomatische aandoeningen. Het manifesteert zich in grote moeite bij het identificeren en beschrijven van zijn gevoelens en die van anderen. Alexithymia is ook betrokken bij een breed scala aan psychologische problemen, zoals depressie en schizofrenie. De ziekte treft ongeveer 10% van de algemene bevolking.

Definitie van alexithymie

Alexithymie is een aandoening van de emotionele regulatie, die algemeen wordt waargenomen bij psychosomatische ziekten. Het manifesteert zich in grote moeite bij het identificeren en beschrijven van zijn gevoelens en die van anderen.

Alexithymia kan worden samengevat in vier hoofdmanifestaties:

• Het onvermogen om verbaal emoties of gevoelens te uiten;
• De beperking van het denkbeeldige leven;
• De neiging om tot actie over te gaan om conflicten te vermijden en op te lossen;
• De gedetailleerde beschrijving van de feiten, gebeurtenissen, lichamelijke symptomen.

De term alexithymie is een neologisme - a = afwezigheid, lexis = woord, thymos = stemming, affectiviteit, gevoel, emotie - bedacht door de psychiater Sifneos in 1973 om mensen te beschrijven die niet in staat zijn om hun gevoelens te communiceren of een beperkte verbeeldingskracht hebben : “een armzalig fantasieleven resulterend in een utilitaire denkvorm, een neiging tot actie om conflicten en stressvolle situaties te vermijden, een duidelijke beperking in het uiten van emoties en vooral moeite met het vinden van woorden om zijn gevoelens te beschrijven. “

Types d'alexithymie

Er zijn twee soorten alexithymie te onderscheiden:

• Staatalexithymie heeft een specifieke oorzaak en is vaak een tijdelijke aandoening. Posttraumatische stressstoornis, veroorzaakt door een gruwelijke gebeurtenis, is een voorbeeld waarvan bekend is dat het dit type alexithymie veroorzaakt.
• Karakteralexithymie wordt beschouwd als een inherent kenmerk van iemands persoonlijkheid. Het kan primair of secundair zijn - veroorzaakt door gebeurtenissen die plaatsvinden in de vroege kinderjaren van een persoon, zoals verwaarlozing of geweld.

Alexithymia wordt ook geacht twee componenten te hebben:

• Een cognitief onderdeel waar mensen uitdagingen kunnen aangaan met denken en emoties terwijl ze proberen hun gevoelens te benoemen, te begrijpen en erover te praten;
• Een emotionele component waarbij mensen moeite kunnen hebben om hun emoties te delen, erop te reageren en ze te voelen.

Causes de l'alexithymie

In het verleden werd alexithymie geclassificeerd en beperkt tot psychosomatische aandoeningen - aandoeningen waarbij fysieke symptomen van het lichaam betrokken zijn, maar die door de geest worden veroorzaakt en verergerd. Iemand die bijvoorbeeld erg boos is, maar zijn woede niet uit, kan buikpijn hebben.

alexithymie is echter betrokken bij een breed scala aan psychologische problemen, zoals depressie en schizofrenie. Veel van de emotionele tekorten bij autismespectrumstoornissen kunnen eraan worden toegeschreven.

Maar alexithymie wordt ook geassocieerd met veranderingen in de activiteit van het sympathische zenuwstelsel - een van de drie componenten van het autonome zenuwstelsel dat de activiteit van viscerale organen en automatische lichaamsfuncties zoals ademhaling en hartslag regelt. hart–, immuunsysteem en hersenactiviteit.

Sommige onderzoekers koppelen alexithymie aan onveilige ouderlijke gehechtheid of negatieve ervaringen uit de kindertijd.

Ander onderzoek naar alexithymie in de dermatologie laat zien dat het geassocieerd lijkt te zijn met alopecia areata –of alopecia areata, een auto-immuunziekte die haaruitval veroorzaakt–, psoriasis, atopische dermatitis –een type eczeem–, met vitiligo of chronische urticaria.

Diagnose van alexithymie

Alexithymia wordt nog steeds niet erkend door officiële classificaties van ziekten. Maar de diagnose kan worden uitgevoerd met behulp van verschillende maatregelen en schalen.

De TAS-20 – voor “Toronto Alexithymia Scale” – is een van de meest gebruikte instrumenten om alexithymie te beoordelen in onderzoek en klinische praktijk: http://www.antidouleur59.fr/douleursquestionnairetas20.pdf.

Deze schaal bestaat uit 20 items, die drie dimensies bestuderen:

• Moeite met het identificeren van emotionele toestanden;
• Moeite met het beschrijven van emotionele toestanden aan anderen;
• Operatief denken.

De antwoorden variëren van 1 tot 5 van helemaal mee oneens tot helemaal mee eens.

Er zijn andere instrumenten om alexithymie te meten:

• De Beth Israel Questionnaire (BIQ) of de Beth Israel Psychosomatic Questionnaire;
• Le Bermond-Vorst Alexithymia-vragenlijst (BVAQ);
• En nog veel meer

Tijdens een beoordeling zal de arts ook gedurende een bepaalde periode met de patiënt communiceren en hem vragen om aanvullende onderzoeken en psychologische tests af te leggen.

Mensen met alexithymie

Alexithymia treft ongeveer 10% van de algemene bevolking.

Sommige onderzoeken suggereren dat alexithymie overheersend is bij mannen en onder artsen.

Factoren die alexithymie bevorderen

Verschillende factoren kunnen alexithymie bevorderen of versterken:

• fibromyalgie;
• De depressie ;
• Eet stoornissen;
• Drugsverslaving ;
• Enige hersenbeschadiging;
• Post-traumatische stress-stoornis;
• En nog veel meer

Moeite met het communiceren van gevoelens

Het eerste kenmerk van alexithymie is de moeilijkheid om je gevoelens aan anderen over te brengen. De alexithymicus is niet in staat zijn emoties verbaal uit te drukken.

Onvermogen om gevoelens te identificeren

Mensen met alexithymie zijn niet in staat hun gevoelens te identificeren en te onderscheiden van hun lichamelijke gewaarwordingen. De patiënt beschrijft herhaaldelijk lichamelijke symptomen in plaats van pogingen om zijn gevoelens te uiten.

Armoede van het denkbeeldige leven

De alexithymieën dromen weinig - of herinneren het zich heel weinig - en wanneer de droom bestaat, is de inhoud ervan arm, feitelijk en realistisch. Bovendien is de moeilijkheid om de droom onder woorden te brengen reëel. Fantasieën zijn zeldzaam en herinneringen lijken erg verstoord. Alexithymia kweekt een gebrek aan verbeeldingskracht en een cognitieve stijl gericht op prikkels en invloeden van buitenaf.

Gedachten met pragmatische inhoud

De gedachten van alexithymics zijn eerder uiterlijke dan innerlijke sensaties. De patiënt maakt een zeer gedetailleerde beschrijving van de feiten, gebeurtenissen of lichamelijke symptomen die de emoties veroorzaakten, maar drukt de emoties niet op zichzelf uit.

Verkeerde interpretatie van fysieke sensaties

Het onvermogen om fysieke gewaarwordingen adequaat te identificeren als somatische manifestaties van emoties kan ervoor zorgen dat mensen met alexithymie hun emotionele opwinding waarschijnlijk verkeerd interpreteren als tekenen van ziekte, waardoor ze medische hulp zoeken voor symptomen. waarvoor geen duidelijke medische verklaring te vinden is.

Andere symptomen

• Slechte woorden en uitdrukkingen gebruikt;
• Emotionele spraak afwezig;
• Armoede in toespraken;
• Feitelijk verhalend diagram, zonder fantasie of symbool;
• Gebrek aan impulscontrole;
• Gewelddadige of storende uitbarstingen;
• onverschilligheid jegens anderen;
• Moeite met het identificeren van de emoties die door anderen worden geuit;
• Verhoogde gevoeligheid voor uiterlijk, geluiden of fysieke aanraking.

Voor mensen met alexithymie zal een professional in de geestelijke gezondheidszorg zich vaak richten op het leggen van een basis voor het benoemen van emoties en het waarderen van een reeks gevoelens. Het proces omvat zowel rekening houden met de ervaringen van anderen als zelfreflectie door:

• Groepstherapie;
• Een dagelijkse krant;
• Competentiegerichte therapie;
• Betrokkenheid bij de creatieve kunsten;
• Diverse ontspanningstechnieken;
• Boeken lezen of ontroerende verhalen;
• En nog veel meer

In de afgelopen vier decennia heeft alexithymie veel onderzoek geïnspireerd dat licht heeft geworpen op vele aspecten van de ziekte, maar dat nog geen nieuwe evidence-based behandelingen heeft ontwikkeld om het leven van mensen te verbeteren. alexithymische mensen. Niettemin lijkt het gedrags-, taal- en neurowetenschappelijk onderzoek naar alexithymie zo ver gevorderd te zijn dat het zich zou kunnen vertalen in effectieve behandelingen voor mensen met alexithymie. Deze behandelingen kunnen worden aangeboden in innovatieve vormen, zoals internetprogramma's: online communicatie biedt een middel om het contact van mens tot mens tot een minimum te beperken, waardoor de noodzaak om openlijk emoties te delen wordt verminderd.

Als u al op jonge leeftijd uw gevoelens en emoties leert verwoorden, kan dit het optreden van alexithymie helpen beperken.