Adenomegalie is de vergroting van de lymfeklieren, een vergroting die kan worden veroorzaakt door bacteriële of virale infecties, of in het bijzonder verband houdt met de aanwezigheid van tumoren.

Als het de ganglia van het mediastinum betreft, is het een mediastinale lymfadenopathie, een cervicale lymfadenopathie als de toename van het volume de lymfeklieren van de nek aantast, of een axillaire lymfadenopathie wanneer dit de lymfeklieren (een andere naam lymfeklieren) zijn die zich in de oksels die vergroot zijn. Het kan ook inguinaal zijn en de knooppunten in de lies beïnvloeden. Adenomegalie is vaak het gevolg van een aanzienlijke belasting van het immuunsysteem, waarvan de lymfeklieren een belangrijk onderdeel zijn.

Adenomegalie, wat is het?

Etymologisch betekent adenomegalie de toename van de grootte van de klieren: deze term komt van het Grieks, "adên" wat "klier" betekent en "mega" wat groot betekent. Adenomegalie is dus een vergroting van de lymfeklieren, soms ook wel lymfeklieren genoemd, na infectie door een virus, bacterie of parasiet, of veroorzaakt door een tumor in het bijzonder.

Lymfeklieren zijn knobbeltjes die zich langs lymfevaten in bepaalde delen van het lichaam bevinden:

• Lymfeklieren in het mediastinum bevinden zich in het mediastinum, het middelste deel van de ribbenkast (gelegen tussen de twee longen, nabij het hart, de luchtpijp, de bronchiën en de slokdarm). Als ze vergroot zijn, spreken we van mediastinale lymfadenopathie.
• De cervicale lymfeklieren bevinden zich in de nek: wanneer ze groter worden, is er cervicale lymfadenopathie.
• Als de adenomegalie de lymfeklieren onder de oksels betreft, wordt dit axillaire lymfadenopathie genoemd.
• Ten slotte, wanneer deze hypertrofie de inguinale lymfeklieren aantast, ofwel aanwezig in de lies, zullen we inguinale lymfadenopathie oproepen.

Hoe adenomegalie herkennen?

De vergrote lymfeklieren worden meestal door de arts opgemerkt tijdens een klinisch onderzoek. Het is inderdaad bij palpatie dat de arts abnormale knobbeltjes in deze lymfeklieren kan detecteren.

De patiënt kan soms alleen het uiterlijk van een kleine "bult" of "massa" in de oksels, nek of lies voelen, soms vergezeld van koorts.

Andere methoden kunnen de diagnose bevestigen, zoals echografie en andere soorten beeldvormende tests. Met name in de thorax zullen deze mediastinale lymfadenopathieën worden gelokaliseerd met behulp van thoracale computertomografie, en de diagnose kan, afhankelijk van hun locatie, ook worden verkregen door mediastinoscopie (onderzoek van het mediastinum via een endoscoop), mediastinotomy (incisie van het mediastinum) of thoracoscopie. Histologie maakt het mogelijk om door het bestuderen van de cellen te bepalen of de lymfadenopathie kwaadaardig is of niet.

Risicofactoren

Immuungecompromitteerde mensen lopen een groter risico op infecties en dus op het ontwikkelen van adenomegalie: patiënten met hiv bijvoorbeeld of patiënten die immunosuppressieve therapie krijgen. 

De infectie zelf is een risicofactor voor adenomegalie.

Oorzaken van vergrote lymfeklieren: verband met hun rol in immuniteit

Lymfeklieren zijn knobbeltjes die worden gebruikt om lymfe te filteren. Ze spelen ook een essentiële rol in de immuunrespons van het lichaam, en dus in de afweer.

Het is dus in deze ganglia dat de presentatie van antigenen van vreemde lichamen (die infectieuze micro-organismen zijn, die bacteriën, virussen of parasieten kunnen zijn), aan cellen van het immuunsysteem die T- en B-lymfocyten worden genoemd, plaatsvindt. (dwz witte bloedcellen).

Na deze antigene presentatie zal de immuunrespons van het lichaam optreden tegen infectieuze agentia of de eigen abnormale cellen van het lichaam (vaak tumoren). Deze respons omvat ofwel de productie van antilichamen door B-lymfocyten (ook wel humorale immuniteit genoemd) of een cellulaire respons, ook wel cytotoxische respons genoemd, waarbij CD8 T-lymfocyten betrokken zijn (een respons die ook cellulaire immuniteit wordt genoemd). 

Het is vanuit deze activering van de immuunrespons in het ganglion dat de hypertrofie die wordt waargenomen bij adenomegalie zal worden verklaard: in feite veroorzaakt het sterk vermenigvuldigen van het aantal lymfocyten (dwz de cellen van het ganglion) de toename. de grootte van de lymfeklier. Bovendien komt het ook voor dat kankercellen de lymfeklier infiltreren, waardoor deze opnieuw groter wordt. Ontstekingscellen kunnen zich daar ook vermenigvuldigen, zelfs de eigen immuuncellen van het ganglion, wat leidt tot kanker van de ganglia.

Goedaardige oorzaken

Enkele goedaardige oorzaken van vergrote lymfeklieren zijn onder meer:

• sarcoïdose (een gegeneraliseerde ziekte van het lichaam met onbekende oorzaak);
• tuberculose, vooral ontdekt na mediastinale lymfadenopathie;
• en andere geneesbare infectieziekten, zoals mononucleosis veroorzaakt door het Epstein-Barr-virus, enz.

Kwaadaardige oorzaken

Er zijn kwaadaardige oorzaken, waaronder:

• tumoren, kankers en metastasen, zoals Hodgkin- of non-Hodgkin-lymfomen, ook heel vaak gediagnosticeerd via mediastinale lymfadenopathie (na thoraxfoto);
• auto-immuunziekten: in het bijzonder lupus of reumatoïde artritis;
• ernstigere infecties, zoals die welke verband houden met het aids-virus, hiv of virale hepatitis, enz.

De belangrijkste risico's van complicaties van adenomegalie zijn in feite gekoppeld aan de etiologieën:

• In het geval van tumoren kan de pathologie evolueren tot kwaadaardige tumoren of zelfs het verschijnen van metastasen, dat wil zeggen de verspreiding van kankercellen op een afstand van de lymfadenopathie.
• In het geval van infectie met HIV, het AIDS-virus, zijn de complicaties die van verworven immunodeficiëntie, dwz een verhoogd risico op het oplopen van alle soorten infecties.
• Auto-immuunziekten hebben ook een evolutie met een risico op significante complicaties, die met name ernstige pijn en ernstige handicaps kunnen veroorzaken.

De behandeling is die van de ziekte die wordt gediagnosticeerd in verband met de vergrote lymfeklier:

• antibiotische of antivirale behandeling, of zelfs antiparasitaire, als de aanwezigheid van een vergrote lymfeklier te wijten is aan een pathogeen agens (bacteriën, virus of parasiet);
• antikankerbehandeling in het geval van een tumor, die radiotherapie en chemotherapie kan combineren;
• immunosuppressiva, bijvoorbeeld bij auto-immuunziekten.
• Een operatie zal in sommige gevallen het knooppunt verwijderen.

Adenomegalie is daarom een ​​symptoom dat essentieel is om zo snel mogelijk te detecteren en snel te melden aan uw behandelend arts: deze kan het klinisch onderzoek door palpatie uitvoeren zodra een abnormale massa wordt gevoeld in cervicale, axillaire of inguinale regio's, of gedetecteerd op een controle thoraxfoto, voor mediastinale lymfadenopathie. Deze zorgverlener kan beslissen welke behandeling hij start of welke specialist hij raadpleegt. Dus hoe eerder de oorzaak van adenomegalie wordt behandeld, hoe groter de kans op herstel.