Een zorgvuldig gekalibreerd imago vertraagt ons soms in ontwikkeling, vooral in een leidende positie in het bedrijfsleven. Waarom is de mogelijkheid om je kwetsbaarheid te tonen de weg van sterke en succesvolle mensen?
"Ik had het gevoel dat mijn trainingssessie met het team goed ging, totdat de CEO plotseling de kamer verliet. We zaten midden in een groepsproces en mensen begonnen zich net open te stellen…” zegt veranderconsulent Gustavo Rosetti. Het helpt de deelnemers aan werkvergaderingen om zich te concentreren op taken en deze het meest effectief op te lossen, helpt om een comfortabele sfeer en wederzijds begrip tussen mensen te creëren.
We weerspiegelen elkaar
Onderzoek heeft aangetoond dat onze hersenen weerspiegelen wat anderen voelen en doen. We zijn ons misschien niet bewust van de signalen die de hersenen lezen, maar het lichaam reageert wel. Daarom glimlachen we als reactie op een glimlach, legt Rosetti uit. En als we onoprecht glimlachen, voelen we ons waarschijnlijk ongemakkelijk. Daarom is oprechtheid belangrijk in teamwerk, zoals in elke communicatie.
Een van de deelnemers aan de training, de CEO van het bedrijf, realiseerde zich dat ze niet langer klaar was om «goed voor iedereen» te zijn. Mensen om haar heen gebruikten haar in hun voordeel. Ze was niet van plan het team te verlaten, maar vanaf nu werden haar eigen doelen en ambities een prioriteit. Dit gebeurde nadat ze, op aanraden van Rosetti, haar eigen overlijdensbericht had geschreven.
Openheid kan empathie oproepen. Dit is een grote kracht, en het draait allemaal om begrip. Het helpt ons de uniciteit van de ander te zien
Zowel zij als haar collega's gingen gaandeweg voor elkaar open. “Het maakt ons zichtbaar voor anderen”, zegt de begeleider. Wanneer iemand die dicht bij ons staat zijn gevoelens onderdrukt, kunnen we ze niet herkennen en vaststellen dat de persoon bijvoorbeeld boos of overstuur is. Maar tegelijkertijd, als we de resultaten van onderzoek geloven, kan zijn woede onze bloeddruk verhogen.
Openheid kan empathie oproepen. Dit is een grote kracht, en het gaat niet om medelijden, maar om begrip. Het helpt ons het unieke van een ander te zien, zijn ideeën, gedachten en ervaringen te respecteren. En manieren vinden om te communiceren.
Openheid en kwetsbaarheid
Maar het vergt moed om open te zijn. Openheid gaat gepaard met kwetsbaarheid. Is het zo eng als sommige mensen denken?
Leiders wordt vaak geleerd afstand te houden en een perfect beeld te creëren. Zie er onberispelijk uit, controleer anderen en doe het met vertrouwen. Het aan het licht brengen van een kwetsbaarheid voor een team wordt als een teken van zwakte beschouwd. De directeur van het bedrijf, die met Rosetti had getraind, verliet de kamer niet omdat ze ontevreden was over haar team. Ze zat niet meer lekker in haar vel. Haar medewerkers konden zich openstellen, maar zij niet. Toen ze het probeerde, voelde ze zich naakt en rende weg.
Een team is, net als een familie, een systeem van onderling verbonden elementen. Systeemtransformatie begint met persoonlijke verandering. De 'revolutionairen' in de zakenwereld zijn het soort rebellen dat kwetsbaar durft te zijn en fouten mag maken. Met Steve Jobs als voorbeeld schrijft Rosetti: “Ze stellen vragen die niemand anders heeft. Ze bekijken het probleem vanuit verschillende perspectieven. Ze pretenderen niet alle antwoorden te weten. Wees niet bang om onwetend te lijken of te struikelen.»
Door onze imperfectie toe te geven, staan we open voor nieuwe ideeën en groei. We breken niet onder de druk van onverwachte problemen
Deze mensen breken de regels, maar op een positieve en productieve manier. Ze worden niet geboren - iedereen kan zo'n 'rebel' en een pionier worden, de conventies van het beeld verwerpen en zichzelf openheid en kwetsbaarheid toestaan. Dit vereist kracht.
Twee weken later belde de CEO Rosetti. Ze vond de kracht om zich open te stellen voor haar team en te vertellen wat haar ertoe bracht de training te verlaten. Deel uw gedachten en ideeën. Haar openheid wekte een reactie en persoonlijke sympathie op. Als gevolg hiervan werd het team nog meer verenigd en loste het bedrijfsproblemen effectief op.
Een groen riet dat buigt in de wind is sterker dan een machtige eik die door een storm wordt gebroken. Kwetsbaarheid is geen zwakte, maar een acceptatie van iemands tekortkomingen en zwakheden. Door onze imperfectie toe te geven, staan we open voor nieuwe ideeën en groei. We gaan niet kapot onder de druk van onverwachte problemen en nieuwe omstandigheden, maar passen ons daar flexibel op aan. We laten innovatie toe in ons leven, ontdekken het vermogen om creatief te zijn en inspireren anderen.
"We wachten allemaal op onze leiders, collega's of familie om iets meer te doen. Maar hoe zit het met onszelf? schrijft Rosetti. Oprechtheid en empathie zijn katalysatoren voor verandering. Een simpele menselijke zwakheid kan meer doen dan een perfect beeld.»
Over de auteur: Gustavo Rosetti is veranderadviseur.