Woestijn… Bij wie roept dit woord niet een gevoel op van broeierige hitte, levenloosheid en de stralende ondergaande zon in de eindeloze verte van de horizon? Gigantische zandvlaktes, gehuld in onzekerheid, lieten te allen tijde een persoon niet onverschillig.
1. Woestijnen beslaan een derde van het aardoppervlak van de planeet. 2. In sommige delen van de Chileense Atacama-woestijn is nooit regen geregistreerd. Er wonen echter meer dan 1 miljoen mensen in deze woestijn. Boeren halen water uit aquifers en smeltwaterstromen om gewassen te verbouwen, evenals lama's en alpaca's. 3. Bij een lang verblijf in de woestijn zonder toevoer van water, kunt u de nectar van bladeren van palmbomen of rotan gebruiken. 4. Het wereldrecord voor het oversteken van de Sahara op een fiets werd in 2011 gevestigd door een Engelsman die een afstand van 1 mijl aflegde in 084 dagen, 13 uur, 5 minuten en 50 seconden. 14. Door klimaatverandering en ontbossing wordt elk jaar ongeveer 5 vierkante mijl bouwland omgezet in woestijn. Woestijnvorming bedreigt volgens de VN het voortbestaan van meer dan 46 miljard mensen in 000 landen. 1. 110 vierkante mijl Chinees land verandert elk jaar in woestijn met dodelijke zandstormen. 6. De Duitse natuurkundige Gerhard Nies berekende dat in 1000 uur de woestijnen van de hele wereld meer zonne-energie ontvangen dan de hele mensheid in één jaar verbruikt. 7 vierkante mijl van de Sahara-woestijn - een gebied vergelijkbaar met het grondgebied van Wales - zou heel Europa van energie kunnen voorzien. 6. In de Mojave-woestijn (VS) ligt Death Valley, dat zijn naam dankt aan het laagste, droogste en heetste punt van Noord-Amerika. 8. Ondanks dat de woestijn levenloos lijkt, leven hier een groot aantal dieren en planten. In feite komt de diversiteit van woestijnecosystemen op de tweede plaats na tropische bossen. 100. Een volwassen woestijnschildpad kan meer dan een jaar zonder water leven en is bestand tegen temperaturen van meer dan 8 graden Celsius.