Wat eten paddenstoelen?
Afhankelijk van het type voeding zijn paddenstoelen onderverdeeld in: symbionten en saprotrofen. Symbionten parasiteren levende organismen. En saprotrofen omvatten de meeste schimmel- en hoedpaddestoelen, gist. Saprotrofe schimmels vormen elke dag een constant langwerpig mycelium. Vanwege de snelle groei en structurele kenmerken is het mycelium nauw verbonden met het substraat, dat gedeeltelijk wordt verteerd door uitgescheiden enzymen buiten het lichaam van de schimmel en vervolgens als voedsel in de schimmelcellen wordt opgenomen.
Op basis van het feit dat paddenstoelen geen chlorofyl bevatten, zijn ze volledig afhankelijk van de aanwezigheid van een bron van biologische voeding, die al helemaal klaar is voor consumptie.
De meeste schimmels gebruiken organisch materiaal van dode organismen voor hun voeding, evenals plantenresten, rottende wortels, rottend bosafval, enz. Het werk dat paddenstoelen doen om organisch materiaal af te breken, is van groot voordeel voor de bosbouw, omdat het de snelheid verhoogt van vernietiging van droge bladeren, takken en dode bomen die het bos zouden vervuilen.
Schimmels ontwikkelen zich overal waar plantenresten zijn, bijvoorbeeld gevallen bladeren, oud hout, dierlijke resten, en veroorzaken hun ontbinding en mineralisatie, evenals de vorming van humus. Schimmels zijn dus ontbinders (vernietigers), zoals bacteriën en andere micro-organismen.
Paddestoelen verschillen sterk in hun vermogen om verschillende organische verbindingen op te nemen. Sommigen kunnen alleen eenvoudige koolhydraten, alcoholen, organische zuren (suikerpaddestoelen) consumeren, anderen kunnen hydrolytische enzymen afscheiden die zetmeel, eiwitten, cellulose, chitine afbreken en groeien op substraten die deze stoffen bevatten.
Parasitaire schimmels
Het leven van deze schimmels gaat ten koste van andere organismen, incl. volwassen bomen. Dergelijke schimmels kunnen in willekeurig gevormde scheuren worden geïntroduceerd of in bomen terechtkomen in de vorm van sporen die worden gedragen door insecten die gaten in de schors eten. Spintkevers worden beschouwd als de belangrijkste dragers van sporen. Als je ze in detail onder een microscoop bekijkt, dan is er op de fragmenten van het uitwendige skelet van deze insecten, evenals op de schaal van hun testikels, hyfen. Als gevolg van de penetratie van het mycelium van parasitaire schimmels in de vaten van planten, worden vezelige afdichtingen met een witachtige kleur gevormd in de weefsels van de "gastheer", waardoor deze snel verwelkt en sterft.
Het is echter vermeldenswaard dat er schimmels bestaan die andere schimmels parasiteren. Een treffend voorbeeld hiervan is Boletus parasiticus, die zich uitsluitend kan ontwikkelen op schimmels van het geslacht Scleroderma (valse puffballs). Tegelijkertijd is er geen duidelijk onderscheid tussen deze ontwikkelsystemen. Zo kunnen bepaalde groepen parasitaire schimmels door bepaalde omstandigheden absolute saprofyten worden. Voorbeelden van dergelijke schimmels zijn tondelschimmels, evenals de gebruikelijke herfstpaddenstoel, die de hulpbronnen van de "gastheer" kan opgebruiken en deze in een zeer korte tijd kan doden, nadat hij sterft, gebruikt hij reeds dode weefsels voor zijn leven werkzaamheid.