-
Net zoals andere lelijke "ismen" mensen discrimineren op basis van willekeurige factoren zoals huidskleur, geslacht, seksuele geaardheid of fysieke capaciteiten, kent vidisme een lagere status toe aan degenen die geen mens zijn. Hij definieert alle andere dieren dan mensen als onderzoeksinstrumenten, voedsel, kleding, speelgoed of objecten om menselijke grillen te bevredigen, alleen maar omdat ze geen lid zijn van onze soort. Simpel gezegd, vidisme of soortendiscriminatie is een vooroordeel ten gunste van het menselijk ras ten opzichte van andere dierrassen, net zoals een bepaalde groep mensen vooroordelen kan hebben ten opzichte van een andere. Het is een misvatting dat de ene soort belangrijker is dan de andere.
Andere dieren zijn geen objecten die ons toebehoren. Dit zijn individuen met hun eigen belangen, net als mensen. Het zijn geen "niet-mensen", net zoals jij en ik geen "niet-eekhoorns". Om onze vooroordelen tegen andere soorten uit te bannen, hoeven we niet gelijk of identiek te worden behandeld - eekhoorns willen bijvoorbeeld geen stemrecht. We zijn alleen verplicht om evenveel rekening te houden met de belangen van anderen. We moeten erkennen dat we allemaal voelende wezens zijn met gevoelens en verlangens, en we moeten allemaal verlost worden van de zweep, de boeien, het mes en het slavernijleven.
Maar als we nog steeds vechten tegen de onderdrukking van mensen, lijkt de zorg voor dieren een luxe. Pesten en geweld is niet beperkt tot mensen, net zoals het niet beperkt is tot bepaalde rassen of één genderidentiteit. Als we een meer rechtvaardige wereld willen, moeten we een einde maken aan alle vooroordelen, niet alleen aan de vooroordelen die ons persoonlijk raken.
De mentaliteit die de onderdrukking van mensen rechtvaardigt - of we het nu hebben over mensen van andere religies, vrouwen, ouderen, leden van de LGBT-gemeenschap of mensen van kleur - is dezelfde mentaliteit die de uitbuiting van dieren mogelijk maakt. Vooroordelen ontstaan wanneer we beginnen te geloven dat "ik" speciaal is en "jij" niet, en dat "mijn" interesses op de een of andere manier superieur zijn aan die van andere bewuste wezens.
Filosoof Peter Singer, die in zijn baanbrekende boek Animal Liberation de aandacht vestigde op het begrip vidisme en dierenrechten, verwoordt het als volgt: “Ik zie er geen probleem in om tegelijkertijd racisme en vidisme tegen te gaan. In feite ligt voor mij een veel grotere intellectuele puzzel in het proberen de ene vorm van vooroordelen en onderdrukking af te wijzen, terwijl ik een andere accepteer en zelfs in praktijk breng.”
Onverdraagzaamheid in al zijn vormen is verkeerd, wie het slachtoffer ook is. En als we daar getuige van zijn, mogen we het niet ongestraft laten. "Er bestaat niet zoiets als het bestrijden van één probleem, omdat we geen leven leiden waarin er maar één probleem is", zegt Audrey Lord, een burgerrechtenactivist en feministe.
Hoe vidizm te stoppen?
Het probleem van speciesisme oplossen en de rechten van andere dieren erkennen, kan net zo eenvoudig zijn als het respecteren van hun behoeften. We moeten erkennen dat ze hun eigen belangen hebben en het verdienen om vrij van pijn en lijden te leven. We moeten het hoofd bieden aan het vooroordeel dat ons in staat stelt een oogje dicht te knijpen voor de verschrikkingen die hen elke dag worden toegebracht in laboratoria, slachthuizen en circussen. Hoe verschillend we ook van elkaar zijn, we zitten hier allemaal samen in. Zodra we tot dit besef komen, is het onze verantwoordelijkheid om er iets aan te doen.
Ieder van ons, ongeacht de onderscheidende kenmerken, verdient aandacht, respect en een goede behandeling. Hier zijn drie eenvoudige manieren om vidisme te stoppen:
Steun ethische bedrijven. Honderdduizenden dieren worden elk jaar vergiftigd, verblind en gedood in archaïsche tests van cosmetica, producten voor persoonlijke verzorging en huishoudelijke schoonmaakmiddelen. PETA's database bevat duizenden bedrijven die niet op dieren testen, dus wat u ook zoekt, u zult de juiste voor u kunnen vinden.
Houd je aan een veganistisch dieet. Vlees eten betekent iemand betalen om een mes voor je door de keel van een dier te halen. Het eten van kaas, yoghurt en andere zuivelproducten betekent dat je iemand moet betalen om melk van een welp voor je te stelen. En eieren eten betekent kippen verdoemen tot levenslang lijden in een kleine draadkooi.
Houd je aan veganistische principes. Schud je huid af. Er is geen reden om dieren te doden voor mode. Draag veganistisch. Daar zijn tegenwoordig steeds meer mogelijkheden voor. Begin in ieder geval klein.