Het wit is een infectie die zich in 2/3 van de gevallen aan de periferie of aan de onderkant van de nagel bevindt. Het kan zich echter ook op het niveau van de pulp bevinden, op de zijkant of op de rug van een vinger, of zelfs op de palm van de hand. In 60% van de gevallen is Staphylococcus aureus de kiem die verantwoordelijk is voor whitlow, maar het kan ook streptococcus, enterococcus, etc. van het lichaam, die waarschijnlijk de peesscheden, botten en gewrichten van de handen zullen bereiken, en ernstige gevolgen kunnen veroorzaken, zoals verlies van mobiliteit en/of gevoeligheid van de hand.

Symptomen van de ziekte

De whitlow ontwikkelt zich in drie fasen¹:

• De inentingsfase:. Het piepen wordt veroorzaakt door een verwonding die een soort toegangspunt is voor de kiem
• Bacteriën komen via de wond in of onder de huid. Deze blessure kan onopgemerkt blijven omdat het meestal verband houdt met een micro-sneetje, met een kleine huid die rond de nagel is afgescheurd, gewoonlijk "cravings" genoemd, met gebeten nagels, met een manicure en met de onderdrukking van de nagelriemen. kleine delen van de nagel. huid die de nagel aan de basis bedekt, een beet, een splinter of een doorn. Gedurende 2 tot 5 dagen na het optreden van dit letsel zijn er nog geen symptomen (geen pijn, roodheid, enz.)
• De inflammatoire fase ou catarrale. Ontstekingsverschijnselen verschijnen in de buurt van het inentingsgebied, zoals zwelling, roodheid en een gevoel van warmte en pijn. Deze symptomen verdwijnen 's nachts. Er zijn geen lymfeklieren (= pijnlijke knobbel in de oksel, een teken dat de infectie het lymfedrainagesysteem begint aan te tasten). Dit stadium is vaak omkeerbaar met lokale behandeling (zie rubriek: Behandeling van whitlow).
• De verzamelfase ou afgekort. De pijn wordt permanent, kloppend (de vinger "klopt") en verhindert vaak de slaap. De ontstekingsverschijnselen zijn meer uitgesproken dan in de vorige fase en het is gebruikelijk om een ​​etterende gele zak te zien verschijnen. Een pijnlijke lymfeklier kan in de oksel worden gevoeld (wat wijst op verspreiding van de infectie) en er kan matige koorts (39 ° C) optreden. Deze fase vereist een dringende chirurgische behandeling omdat het blootstelt aan complicaties die verband houden met de verspreiding van de infectie:

– ofwel op het oppervlak met het verschijnen van andere gele etterende stippen, fistels genoemd (= vertakkingen van de infectie in de omringende huid), of een zwarte plaque van necrose (= de huid is op deze plaats dood en een chirurgische excisiebehandeling van de dode zone is nodig)

– ofwel in de diepte in de richting van de botten (= osteïtis), de pezen (= phlegmon van de peesscheden die de pezen of de gewrichten omringen (= septische artritis) toegang voor antibiotica en die afvlakking en chirurgische excisie van geïnfecteerde structuren vereisen.