Het lijkt erop dat, aangezien je beledigd was, het aan jou is om te beslissen of je iemand vergeeft of hem nog een paar keer zijn excuses aanbiedt. Maar in werkelijkheid is alles veel gecompliceerder. Als je een relatie met je dader wilt behouden, dan kun je niet weigeren hem te vergeven, anders zijn je kansen op verzoening nul.
Deze conclusie werd getrokken door Australische psychologen, wiens artikel werd gepubliceerd in het tijdschrift Personality and Social Psychology Bulletin..
Michael Tai van de Universiteit van Queensland en zijn collega's voerden vier psychologische experimenten uit. Tijdens de eerste sessie werd de deelnemers gevraagd zich situaties te herinneren waarin ze iemand beledigd hadden, waarna ze hun oprechte excuses aan het slachtoffer aanboden. De helft van de deelnemers moest schriftelijk beschrijven hoe ze zich voelden toen vergeving werd ontvangen, en de rest toen ze geen vergeving kregen.
Het bleek dat degenen die onvergeving bleven, de reactie van het slachtoffer als een flagrante schending van sociale normen zagen. Door de weigering om "vergeven en vergeten" hadden de daders het gevoel dat ze de controle over de situatie aan het verliezen waren.
Daardoor wisselden dader en slachtoffer van rol: degene die aanvankelijk onrechtvaardig handelde kreeg het gevoel dat hij het slachtoffer is, dat hij beledigd was. In deze situatie worden de kansen op een vreedzame oplossing van het conflict minimaal - de 'beledigde' dader heeft spijt dat hij om vergeving heeft gevraagd en wil het slachtoffer niet verdragen.
De verkregen resultaten werden bevestigd in de loop van drie andere experimenten. Zoals de auteurs opmerken, geeft het feit van een verontschuldiging van de dader de macht over de situatie terug aan de handen van het slachtoffer, die hem ofwel kan vergeven of wrok koestert. In het laatste geval kunnen relaties tussen mensen voor altijd worden vernietigd.
Een bron: