psilocybine
Psilocybine en psilocine bevatten voornamelijk psilocybine-paddenstoelen van de geslachten Psilocybe en Panaeolus. (Er zijn verschillende andere soorten hallucinogene paddenstoelen die deze alkaloïden bevatten, behorend tot de geslachten Inocybe, Conocybe, Gymnopilius, Psatyrella, maar hun rol is relatief klein.) Psilocybine-paddenstoelen groeien bijna over de hele wereld: in Europa, in Amerika, Australië , Oceanië, Afrika enz. Hun soorten variëren van plaats tot plaats, maar het is praktisch moeilijk om een plaats te vinden waar sommige soorten schimmels zoals Psilocybe Cubensis of Panaeolus op een bepaald moment, onder bepaalde omstandigheden, niet groeiden. Hoogstwaarschijnlijk groeit niet alleen de kennis over hun variëteiten, maar ook het gebied van hun distributie. Hallucinogene paddenstoelen zijn 100% saprofyten, dat wil zeggen, ze leven van de afbraak van organisch materiaal (in tegenstelling tot andere schimmels - parasitair (levend ten koste van de gastheer) of mycorrhiza (vormen een symbiotische relatie met boomwortels).
Psilocybine-paddenstoelen bevolken goed "verstoorde" biocenoses, dat wil zeggen, grofweg, plaatsen waar geen natuur meer is, maar nog geen asfalt, en er zijn er veel op aarde. Om de een of andere reden groeien hallucinogene paddenstoelen graag dicht bij mensen; ze worden bijna nooit in complete wildernis gevonden.
Hun belangrijkste leefgebied is natte weiden en open plekken; veel psilocybine-paddenstoelen geven de voorkeur aan koeien- of paardenmest in deze weiden. Er zijn veel soorten hallucinogene paddenstoelen en ze zijn in feite behoorlijk divers, zowel qua uiterlijk als qua voorkeuren. Veel van de hallucinogene paddenstoelen worden blauw als ze worden gebroken, hoewel dit teken niet noodzakelijk of voldoende kan worden geacht voor identificatie, laat staan voor gebruik. De chemische aard van deze blauwing is onbekend, hoewel het hoogstwaarschijnlijk verband houdt met de reactie van de psilocine in de lucht.
Psilocybine-paddenstoelen verschillen in psilocine- en psilocybine-gehalte; een grote complete tabel met deze informatie is gepubliceerd door Paul Stamets in Psilocybine Mushrooms of the World. Dergelijke informatie over elk specifiek type paddenstoel is praktisch belangrijk (hoeveel te eten; hoe te bewaren), maar er wordt nog steeds niet genoeg verzameld. Er zijn zeer "sterke" paddenstoelen, bijvoorbeeld Psilocybe cyanescens, die groeien in het noordwesten van de Verenigde Staten, in de vochtige bossen van de staat Washington; er zijn veel minder actieve; voor veel soorten zijn dergelijke gegevens nog steeds niet vastgesteld. Bijna elk jaar worden nieuwe soorten Psilocybe en andere beschreven, voornamelijk uit weinig verkende gebieden op aarde; maar beroemd om zijn "kracht" "Astoria", bijvoorbeeld, werd ook vrij recentelijk beschreven, hoewel het in de VS groeit. Gastón Guzmán, een van hun belangrijkste taxonomen, zegt dat er zelfs in zijn Mexico, waar hij hun halfwaardetijd bestudeert, nog veel onbeschreven paddenstoelensoorten zijn.