Om diabetes type 1 te voorkomen, moet worden voorkomen dat de cellen in de pancreas die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van insuline bij personen met een hoog risico op de ziekte, worden vernietigd. Volgens de Canadian Diabetes Association is er geen nog geen effectieve en veilige methode om deze ziekte te voorkomen, zelfs als we heel vroeg in het leven overleggen met een kind dat als risicovol wordt beschouwd. Daarom moeten alle stappen om diabetes type 1 te voorkomen, worden uitgevoerd in nauwe samenwerking met een arts en in sommige gevallen als onderdeel van een experimenteel onderzoek.⁴.

Lopend onderzoek

• Vitamine D. Verschillende observationele studies hebben aangetoond dat vitamine D-suppletie van jonge kinderen het risico op het ontwikkelen van diabetes type 1 significant verlaagde (dagdoseringen varieerden van 400 IE tot 2 IE)¹³. Er is echter nog geen klinische proef gekomen om dit te bevestigen.¹¹. Gezien de afwezigheid van risico's verbonden aan het nemen van vitamine D en de vele voordelen voor de gezondheid, bevelen sommige artsen het aan als preventieve maatregel;
• immunotherapie. Dit is het meest veelbelovende pad, en het pad waarin wetenschappers het meest investeren. Immunotherapie heeft tot doel het immuunsysteem in staat te stellen de cellen in de alvleesklier die verantwoordelijk zijn voor de aanmaak van insuline, te "tolereren". Zo worden er verschillende vormen van immunotherapie getest⁵ : een vaccin samengesteld uit antigenen uit de alvleesklier van de te behandelen persoon; een autologe transplantatie van immuuncellen om de destructieve cellen te verwijderen en de ontwikkeling van nieuwe tolerante cellen mogelijk te maken; en transfusie van bloed uit de navelstreng bij de geboorte (bij jonge kinderen);
• Vitamine B3. data in vitro en dierproeven hebben de hypothese ondersteund dat niacinamide (vitamine B3) een beschermend effect kan hebben op bètacellen van de pancreas. Een paar voorlopige klinische onderzoeken hebben deze hoop ook gekoesterd⁶. Grotere studies hebben echter geen overtuigende resultaten opgeleverd. Bijvoorbeeld als onderdeel van de European Nicotinamide Diabetes Intervention Trial (ENDIT)⁷, werden hoge doses niacinamide of placebo gegeven aan 552 mensen met een risico op diabetes type 1 (aangetaste naaste familielid, aanwezigheid van auto-antilichamen tegen de pancreas en normale glucosetolerantietest). Niacinamide verminderde het risico op het ontwikkelen van diabetes niet.
• Lage doses insuline injecteren. Een van de geteste preventieve benaderingen is het toedienen van kleine doses insuline aan mensen die risico lopen. Deze aanpak is geëvalueerd als onderdeel van de Diabetes Preventie Trial – Type 1^8,9. Insulinetherapie had geen preventief effect, behalve in een subgroep met een hoog risico, bij wie het ontstaan ​​van diabetes enigszins vertraagd was.

Een van de uitdagingen in het onderzoek is om de mensen te targeten die het meeste risico lopen om de ziekte te ontwikkelen. Het verschijnen in het bloed van antistoffen tegen bètacellen van de pancreas (auto-antilichamen) is een van de onderzochte indicatoren. Deze antilichamen kunnen jaren voor het begin van de ziekte aanwezig zijn. Aangezien er verschillende soorten van deze antilichamen zijn, is het een kwestie van uitvinden welke het meest voorspellend zijn voor de ziekte en in welke hoeveelheid¹⁰.

Raadpleeg onze fiche Complicaties van Diabetes.