Le alvleesklier is een spijsverteringsklier van ongeveer 15 cm lang, diep in de buik, achter de maag en ingesloten in de twaalfvingerige darm, het eerste deel van de dunne darm.

- Het is betrokken bij de spijsvertering door afscheiding enzym spancréatiques. Dit is de zogenaamde functie exocrien.

- Het speelt een essentiële rol bij het reguleren van het glucosegehalte in het bloed door de afscheiding van hormonen zoals: insuline en glucagon. Dit is zijn functie endocriene.

Le alvleesklierkanker is te wijten aan de vorming van a kwaadaardige tumor, dat wil zeggen de abnormale proliferatie van kankercellen die zich waarschijnlijk elders in het lichaam verspreiden. Meer dan 95% van de pancreastumoren beïnvloedt het gebied waar de functie is exocriene pancreas, dat wil zeggen degene die de pancreasenzymen nodig heeft voor de spijsvertering. Dit zijn meestal adenocarcinomen. Dit blad is exclusief gewijd aan dit type tumor.

Dit dossier behandelt geen andere vormen van pancreaskanker, die minder vaak voorkomen, neuro-endocriene tumoren (2 tot 3% van de pancreastumoren), cystadenocarcinoom (1% van de pancreaskankers), en andere zeldzamere zoals pancreatoblastomen, kwaadaardige oncocytomen, acinaire tumoren en verschillende soorten carcinomen.

Evolutie en prevalentie

Pancreaskanker is verantwoordelijk voor ongeveer 2% van de nieuwe kankergevallen die elk jaar in Canada worden ontdekt. In Frankrijk wordt het aantal nieuwe gevallen van alvleesklierkanker elk jaar geschat op ongeveer 9000. Het betreft zowel mannen als vrouwen, en de overgrote meerderheid van de mensen van 50 jaar of ouder.