We moeten het belang benadrukken van het beheersen van risicofactoren voor hart- en vaatziekten, omdat het beïnvloedbare factoren zijn die de ziekte van Alzheimer voorkomen. Het enige langetermijnonderzoek dat met succes een vermindering van nieuwe gevallen van dementie heeft aangetoond, is een onderzoek naar de behandeling van hoge bloeddruk. Het voorkomen van dementie wordt zo een extra reden om de bloeddruk tijdens de volwassenheid optimaal onder controle te houden.

Helaas zal het voorkomen van obesitas en diabetes in epidemische proporties in onze samenleving waarschijnlijk het risico op het ontwikkelen van dementie verhogen naarmate we ouder worden. Nogmaals, een verandering in levensstijl kan het risico verminderen.

Met betrekking tot de ontwikkelingen in het onderzoek is er een significante beweging om veel behandelingen te starten. vroeger bij de ziekte van Alzheimer, voordat het stadium van dementie is bereikt. We weten dat de ziekte een paar jaar voor ernstige geheugenproblemen in de hersenen detecteerbaar is. Beeldvorming van de hersenen zal een steeds belangrijkere rol gaan spelen bij de diagnose.

D^r Christian Bocti, neuroloog, MD, FRCPC