In Polen proberen maar liefst 1,5 miljoen stellen tevergeefs zwanger te worden. Als de oorzaak van het probleem aan de kant van een vrouw ligt, kan dit het gevolg zijn van ovulatiestoornissen, endometriose, maar ook van eerdere behandelingen, bijvoorbeeld bij oncologische aandoeningen. Patiënten die dit soort behandelingen ondergaan, realiseren zich vaak jarenlang niet dat ze hun vruchtbaarheid hebben verloren. Tot ze dromen van een baby.
- Behandeling van sommige ziekten - voornamelijk oncologische - schaadt de vruchtbaarheid van een vrouw, maar de noodzaak van snelle behandeling maakt deze kwestie tot een secundaire kwestie.
- De relatief jonge tak van de geneeskunde – oncofertiliteit, houdt zich op deze manier bezig met het herstellen van de verloren vruchtbaarheid
- Een van de methoden van oncofertiliteit is cryopreservatie - na voltooiing van de behandeling wordt bij de patiënt een gezond, eerder verkregen fragment van de eierstok geïmplanteerd, dat zou moeten beginnen te werken. Hierdoor kun je soms op een natuurlijke manier zwanger worden. Hierdoor werden er al 160 kinderen geboren in de wereld, drie in Polen
Verminderde vruchtbaarheid is de meest voorkomende bijwerking van de behandeling. Het gaat om de zogenaamde gonadotoxische therapieën, die worden gebruikt bij oncologische en reumatische aandoeningen, bindweefselaandoeningen, maar ook bij vleesbomen of endometriose. Vooral als het gaat om neoplastische ziekten, is de tijd om met de therapie te beginnen van belang. Dan neemt de vruchtbaarheid een achterbank. In feite ging het tot voor kort achteruit, omdat er tegenwoordig meer manieren zijn om het te behouden. Met patiënten die dit soort therapie ondergingen in gedachten, werd een afdeling geneeskunde opgericht - oncofertiliteit. Wat is het precies? In welke situaties is het nuttig? We praten erover met prof. dr. hab. n. med. Robert Jachem, hoofd van de klinische afdeling Gynaecologische Endocrinologie en Gynaecologie van het Universitair Ziekenhuis in Krakau.
Justyna Wydra: Wat is oncofertiliteit?
Prof. Dr. hebben. n.med. Robert Jach: Oncofertiliteit is een vakgebied op het grensvlak van gynaecologie, oncologie, reproductieve geneeskunde en gynaecologische endocrinologie. Kortom, het bestaat uit het behouden van de vruchtbaarheid en het herstellen ervan na het einde van de oncologische behandelingscyclus of elke andere behandeling waarbij cytotoxische geneesmiddelen worden gebruikt. De term is in 2005 in het leven geroepen, maar functioneert sinds 2010 als een medische procedure. Het concept werd in de geneeskunde geïntroduceerd door een Amerikaanse onderzoeker - prof. Teresa K. Woodruff van de University of Northwestern in Chicago. Sinds januari van dit jaar wordt in de Verenigde Staten, volgens het standpunt van de American Society for Reproductive Medicine ASRM, het invriezen van eierstokweefsel, een van de methoden die wordt gebruikt bij oncofertiliteit, niet langer als experimenteel beschouwd. In Europa, inclusief Polen, wordt momenteel gewerkt aan de officiële erkenning ervan.
Welke methoden worden op dit gebied gebruikt?
In eerste instantie worden, indien mogelijk, voortplantingsorgaansparende chirurgische ingrepen toegepast. In plaats van de baarmoeder en eierstokken te verwijderen, wordt een operatie uitgevoerd om deze organen te behouden. De essentie van de hele procedure zijn echter geassisteerde voortplantingstechnieken die de reproductieve functies tijdens de behandeling garanderen.
Dit soort technieken zijn onder meer: bevriezing van eicellen voor vrouwen, sperma voor mannen, in vitro procedure (embryo-bevriezing), evenals bevriezing (cryopreservatie) van een fragment van eierstokweefsel verzameld tijdens laparoscopie, zelfs voordat chemotherapie of radiotherapie wordt geïmplementeerd. Na voltooiing van een dergelijke gonadotoxische behandeling wordt bij de patiënt een gezond, eerder verwijderd fragment van de eierstok geïmplanteerd, dat dan zijn essentiële functie moet aannemen, zowel endocrien als kiembaan. Dientengevolge resulteert het soms in de mogelijkheid van een natuurlijke zwangerschap, zonder de noodzaak om in te grijpen in de vorm van geassisteerde voortplantingsprocedures, die om verschillende redenen vaak onaanvaardbaar zijn voor een paar.
Wat zijn de voordelen van deze methode?
Allereerst is de methode van cryopreservatie van laparoscopisch verzameld eierstokweefsel korter dan de in vitro procedure. Het kan in slechts één dag worden gedaan. Een patiënt die verneemt dat hij bijvoorbeeld over twee weken zal starten met een oncologische behandeling, nadat hij aan de juiste criteria heeft voldaan, moet gekwalificeerd zijn voor een minimaal invasieve laparoscopische procedure. Het duurt ongeveer 45 minuten. Gedurende deze tijd wordt een fragment van de eierstok (ongeveer 1 cm) verzameld2) en door oncofertiliteitstechnieken wordt deze weefselsectie bewaard. De patiënt kan dezelfde dag of de volgende dag weer naar huis. Na een korte revalidatie is ze klaar voor de hoofdbehandeling, meestal oncologisch. Dit soort behandelingen veroorzaken vaak onvruchtbaarheid. Na hun voltooiing kan de vrouw terugkeren naar het centrum, waar het eerder verzamelde en bevroren weefsel door laparoscopie in de eierstok wordt geïmplanteerd. Meestal neemt het orgel dan zijn verloren functie weer over. Als gevolg van oncofertiliteitsprocedures kan een dergelijke patiënt zelfs op natuurlijke wijze zwanger worden. De eierstokken worden gedurende ongeveer twee jaar in hun kiemfunctie hersteld. In sommige gevallen wordt deze tijd aanzienlijk verlengd.
Waarom kan een patiënt de vruchtbaarheid verliezen na radiotherapie of chemotherapie?
Om dit mechanisme te verklaren, moet je weten hoe kanker groeit. Het is een snelle, ongecontroleerde celdeling door de natuurlijke afweer van het lichaam. Cellen vermenigvuldigen zich ongecontroleerd en vormen een tumor die aangrenzende weefsels infiltreert, wat ook resulteert in de vorming van lymfatische en bloedvatmetastasen. In de volksmond kan kanker worden omschreven als een parasiet die zijn gastheer vernietigt. Op hun beurt is chemotherapie of radiotherapie, dwz gonadotoxische behandeling, ontworpen om deze snel delende cellen te vernietigen. Naast het blokkeren van kankercellen, stopt het ook andere snel delende cellen in het lichaam met delen. Deze groep omvat haarzakjes (vandaar haarverlies dat kenmerkend is voor chemotherapie), beenmergcellen (die bloedarmoede en leukopenie kunnen veroorzaken) en het spijsverteringskanaal (die misselijkheid en braken veroorzaken), en ten slotte voortplantingscellen – die leiden tot onvruchtbaarheid.
- Het succes van Franse artsen. Een patiënte die na chemotherapie haar vruchtbaarheid verloor, kreeg een baby dankzij de IVM-methode
Hoeveel baby's zijn er tot nu toe geboren dankzij de cryopreservatiemethode waar we het eerder over hadden?
Wereldwijd werden ongeveer 160 kinderen geboren dankzij de methode van cryopreservatie en herimplantatie van gezond ovariumweefsel in het lichaam van patiënten na gonadotoxische therapie. Aangezien de procedure in ons land nog steeds als experimenteel wordt beschouwd en niet wordt vergoed door het National Health Fund, weten we nu ongeveer drie kinderen die op deze manier in Polen zijn geboren. Twee van hen zijn bevallen van patiënten in het centrum waar ik werk.
Het is ook vermeldenswaard dat er ongeveer enkele tientallen verzamelde en ingevroren eierstokweefsels zijn van patiënten die nog niet hebben besloten deze procedure te ondergaan. Sommigen van hen ondergaan nog steeds een oncologische behandeling en de rest heeft eenvoudigweg nog niet besloten om zich voort te planten.
Worden patiënten die gonadotoxische therapieën gaan ondergaan geïnformeerd over de mogelijkheden van oncofertiliteitsmethoden? Artsen weten van deze techniek?
Helaas hebben we geen representatieve gegevens over het bewustzijn van artsen, maar als onderdeel van het werk van de werkgroep voor het behoud van de vruchtbaarheid bij oncologische patiënten van de Poolse Vereniging voor Oncologische Gynaecologie, hebben we ons eigen vragenlijstonderzoek uitgevoerd. Ze laten zien dat er bij de breed begrepen doelgroep van oncologen, gynaecologen, oncologen, klinisch oncologen en radiotherapeuten bekendheid is met deze problematiek (ruim 50% van de respondenten heeft wel eens van de methode gehoord), maar slechts minder dan 20%. artsen hebben dit ooit met een patiënt besproken.
Terugkomend op het eerste deel van de vraag: leden van verschillende patiëntenorganisaties zijn zich volledig bewust van zowel het probleem en de mogelijke complicaties ervan, als van mogelijke oplossingen. Dit is echter ook geen representatieve groep. Helaas hebben vrouwen die niet bij dit type groep zijn aangesloten meestal niet zo'n uitgebreide kennis. Daarom geven we voortdurend verschillende soorten trainingen en komt de stof aan bod tijdens tal van conferenties en webinars. Hierdoor groeit het bewustzijn van patiënten over dit onderwerp nog steeds, maar naar mijn mening gaat het nog te langzaam.
Informatie over de specialist:
Prof. dr. hab. n.med. Robert Jach is specialist in verloskunde en gynaecologie, specialist in gynaecologische oncologie, specialist in gynaecologische endocrinologie en reproductieve geneeskunde. Voorzitter van de Poolse Vereniging voor Cervicale Colposcopie en Pathofysiologie, provinciaal adviseur op het gebied van gynaecologische endocrinologie en reproductie. Hij is het hoofd van de klinische afdeling Gynaecologische Endocrinologie en Gynaecologie van het Universitair Ziekenhuis in Krakau. Hij behandelt ook in het Superior Medical Center in Krakau.
Lees ook:
- Postpartumdepressie na IVF. Een probleem waar nauwelijks over wordt gesproken
- De meest voorkomende mythes over IVF
- Tien zonden tegen vruchtbaarheid