De ziekte van Lyme, ook wel Lyme-borreliose genoemd, is een bacteriële ziekte die door bepaalde soorten teken op mensen, honden en andere dieren kan worden overgedragen. Het wordt veroorzaakt door de spiraalvormige bacterie Borrelia burgdorferi die in een teek wordt gedragen en via een tekenbeet in de bloedbaan van een hond of persoon terechtkomt. Eenmaal in de bloedbaan kunnen bacteriën naar verschillende delen van het lichaam reizen en problemen veroorzaken in specifieke organen of plaatsen, zoals de gewrichten, evenals algemene ziekten.

Teken die de ziekte van Lyme dragen, zijn vooral te vinden in hoog gras, dicht struikgewas, moerassen en bossen, wachtend om zich aan uw hond vast te klampen als hij passeert. Een teek kan de ziekte overdragen nadat hij 24 tot 48 uur aan een hond heeft gehangen.

De belangrijkste vector van de ziekte van Lyme is de zwartbenige teek Ixodes scapularis. De teek neemt de bacterie van de ziekte van Lyme op wanneer hij zich voedt met een dier dat is geïnfecteerd, zoals een muis, hert of ander zoogdier, en geeft de bacterie vervolgens door aan het volgende dier waarmee hij zich voedt.

Teken springen of vliegen niet; ze kunnen alleen kruipen. Ze klimmen op het uiteinde van een blad om te wachten op hun volgende prooi. Wanneer een hond of persoon bijvoorbeeld tegen een struik wrijft, hecht de teek zich snel vast en kruipt dan om een ​​plaats te vinden om te bijten.

De ziekte van Lyme is helaas een vrij veel voorkomende hondenziekte. Typische symptomen bij honden zijn:

• Koorts ;
• Verlies van eetlust ;
• Verminderde energie;
• Kreupelheid (kan veranderlijk, intermitterend en terugkerend zijn);
• Gegeneraliseerde stijfheid, ongemak of pijn;
• Zwelling van de gewrichten.

Symptomen kunnen overgaan in nierfalen, wat fataal kan zijn. Ernstige cardiale en neurologische effecten kunnen ook optreden.

De diagnose is delicaat, het is gebaseerd op een combinatie van geschiedenis, fysieke tekenen en aanvullende tests. Voor honden kunt u een gewrichtspunctie doen, testen op antistoffen in het bloed of testen op bacteriën via een PCR-test.

De diagnose kan ook therapeutisch zijn: wanneer een gerichte behandeling wordt voorgeschreven en de symptomen verbeteren, kan worden aangenomen dat hij de ziekte heeft gehad.

De behandeling omvat antibiotica, meestal gedurende ten minste 30 dagen. Hierdoor verdwijnen de symptomen vaak snel, maar in sommige gevallen houdt de infectie aan en kan een langdurige behandeling nodig zijn. De behandeling kan ook andere therapieën omvatten die gericht zijn op het oplossen of verlichten van specifieke symptomen.

Honden zijn geen directe bron van infectie voor mensen. De ziekte van Lyme kan niet worden overgedragen van dier op dier, of van dier op mens, behalve door tekenbeten. Een dragerteek kan echter via de vacht van uw hond uw huis binnendringen en u bereiken.

Als bij uw hond de ziekte van Lyme is vastgesteld, zijn u en eventuele andere huisdieren waarschijnlijk in dezelfde buitenomgeving geweest en lopen ze mogelijk ook risico, dus het is een goed idee om uw arts en dierenarts te raadplegen om te zien of u andere dieren moet testen. of familieleden.

Hier zijn de aanbevelingen voor tekenpreventie:

• Inspecteer uzelf en uw honden dagelijks op teken na wandelingen in het bos of in grasvelden. Kijk bij honden vooral op de voeten (en tussen de tenen), op de lippen, rond de ogen, oren (en in de oren), bij de anus en onder de staart;
• Verwijder teken. Hoe eerder u ze vindt, hoe kleiner de kans dat uw hond een ziekte krijgt die secundair is aan de tekenbeet. Leer de juiste methode om teken te verwijderen. Investeer hiervoor in een speciale haak die maar een paar euro kost. Als je dit niet kunt, ga dan naar een dierenarts.
• Voorkom dat teken op uw hond springen met een van de vele door dierenartsen goedgekeurde vlooien- en tekenpreparaten die op de markt verkrijgbaar zijn. Vraag uw dierenarts welk product het meest effectief en het meest geschikt is voor uw hond;
• Houd uw gemaaid gazon zo kort mogelijk. Vermijd indien mogelijk te wandelen in grasrijke gebieden van endemische gebieden van teken;
• Laat je hond vaccineren. Vaccinatie kan voorkomen dat uw hond de ziekte van Lyme oploopt. Maar het is misschien niet geschikt voor sommige honden, dus bespreek het met uw dierenarts.

Teken kunnen ook verschillende andere, minder vaak voorkomende maar ernstige bacteriële ziekten bij honden dragen, waaronder anaplasmose en babesiose (ook wel piroplasmose genoemd).

Bij anaplasmose kunnen symptomen optreden die lijken op die van de ziekte van Lyme. Babesiose kan een breed scala aan symptomen vertonen, variërend van plotselinge en ernstige shock, hoge koorts en donkere urine tot een langzaam voortschrijdende infectie met subtielere klinische symptomen. De diagnose van beide ziekten omvat bloedonderzoeken die vergelijkbaar zijn met die welke worden gebruikt om te controleren op de ziekte van Lyme.

Soms kunnen honden en mensen ziek worden door een "co-infectie" van meerdere door teken overgedragen ziekten, waarbij meer dan één type pathogene bacteriën wordt overgedragen via een tekenbeet. Dit kan de diagnose en behandeling nog moeilijker maken.