Wat is leverkanker?

Le leverkanker treedt op wanneer abnormale cellen zich ongecontroleerd vormen in de weefsels. Primaire kanker (ook wel hepatocarcinoom) is kanker die begint in cellen van de lever (hepatocyten genoemd). Secundaire kanker of metastatische is het gevolg van kanker die zich eerst elders in het lichaam heeft gevormd voordat het zich via het bloed naar de lever heeft verspreid.

De groei van abnormale cellen kan leiden tot de vorming van a goedaardige tumor ou slim. Een goedaardige tumor dreigt niet uit te zaaien naar de rest van het lichaam en kan zonder risico op complicaties worden verwijderd. Een kwaadaardige tumor moet echter worden behandeld omdat deze zich kan verspreiden en een bedreiging vormt voor de overleving.

Gelegen aan de rechterkant van de buik, onder het middenrif en rechts van de maag, de lever is een van de meest omvangrijke organen. De functies zijn veelvoudig en belangrijk:

• Het filtert de toxines opgenomen door het lichaam.
• Het slaat op en transformeert nutrients via de darmen opgenomen.
• Het produceert eiwit die het bloed helpen stollen.
• Het produceert de gal waardoor het lichaam vet en cholesterol kan opnemen.
• Het helpt bij het reguleren van de snelheid van glucose (bloedsuiker) en wat hormonen.

Symptomen van leverkanker

Bij het begin van de ziekte is de leverkanker veroorzaakt zeer zelden specifieke en duidelijke symptomen. Het is daarom moeilijk om de ziekte in een vroeg stadium te diagnosticeren. Deze kanker wordt vaker ontdekt als het een vergevorderd stadium heeft bereikt. Op dit punt kan het zich manifesteren als: volgende symptomen :

• onverklaarbaar gewichtsverlies
• verlies van eetlust;
• pijn in de buik;
• misselijkheid en overgeven;
• gegeneraliseerde vermoeidheid;
• het verschijnen van een knobbel in het levergebied;
• geelzucht (gele huid en ogen, bleke ontlasting en donkere urine).

Let op, deze symptomen wijzen niet noodzakelijk op de aanwezigheid van een kankergezwel. Ze kunnen tekenen zijn van andere, meer voorkomende gezondheidsproblemen. Als dergelijke symptomen optreden, is het belangrijk om Raadpleeg een arts zodat deze de juiste onderzoeken uitvoert en de oorzaak vaststelt, vooral voor mensen die risico lopen.

Mensen lopen risico

• Mensen met chronische hepatitis B of C
• Patiënten die lijden aan levercirrose, ongeacht de oorsprong ervan;
• Degenen die te veel alcohol consumeren.
• Mensen met diabetes.
• Mensen met obesitas.
• Mensen die lijden aan een ijzerstapeling (hemochromatose, een ziekte van genetische oorsprong die in Bretagne veel voorkomt als gevolg van een mutatie van een gen overgedragen door Keltische voorouders);
• Mensen die lijden aan een overbelasting van vetten in de lever, zoals:
  • Mensen met diabetes.
  • Mensen die lijden aan obesitas

Types

De meest voorkomende vorm van primaire leverkanker is: hepatocellulair carcinoom die wordt gevormd uit levercellen (hepatocyten).

Er zijn andere, minder vaak voorkomende vormen van leverkanker, zoals cholangiocarcinoom, dat het kanaal aantast dat de door de lever geproduceerde gal naar de galblaas leidt; of zelfs angiosarcoom, zeer zeldzaam, van de wand van bloedvaten in de lever.

Deze factsheet gaat alleen over hepatocellulair carcinoom.

Overwicht

Het is de 5e meest voorkomende kanker ter wereld. In Canada is de leverkanker is relatief zeldzaam en vertegenwoordigt minder dan 1% van de kankergevallen en sterfgevallen.

De regio's met de hoogste incidentie van leverkanker zijn regio's waar infectie met Hepatitis B Hepatitis C-virussen significant is, zoals Azië, Afrika, Centraal of Oost. Hepatitis B-virusinfectie is vermoedelijk betrokken bij 50 tot 80% van de hepatocellulaire carcinomen.