We spreken van hyposialie wanneer de aanmaak van speeksel afneemt. Het probleem is niet triviaal, aangezien het een aanzienlijke impact kan hebben op de kwaliteit van leven: een droge mond en blijvende dorst, moeite met praten of voedsel opnemen, orale problemen, enz. Bovendien, hoewel dit niet altijd het geval is, kan het wijzen op een andere ziekte, zoals diabetes.

Hyposialie is niet noodzakelijk pathologisch. Het kan bijvoorbeeld optreden tijdens een periode van uitdroging en verdwijnen zodra het lichaam weer gehydrateerd is.

Maar bij sommige mensen is hyposialie permanent. Zelfs als ze niet worden blootgesteld aan hitte en veel water drinken, hebben ze nog steeds het gevoel dat ze een droge mond hebben. Dit gevoel, ook wel xerostomie genoemd, is min of meer sterk. En het is objectief: er is een reëel gebrek aan speeksel. 

Merk op dat een gevoel van droge mond niet altijd verband houdt met een lage speekselproductie. Met name xerostomie zonder hyposialie is een veel voorkomend symptoom van stress, dat daarmee weer afneemt.

Hyposialie wordt waargenomen in de volgende situaties:

• een episode van uitdroging : een droge mond gaat dan gepaard met droge en gebarsten lippen, met een sterk verhoogd dorstgevoel;
• geneesmiddel : veel stoffen kunnen invloed hebben op de activiteit van de speekselklieren. Deze omvatten bijvoorbeeld antihistaminica, anxiolytica, antidepressiva, neuroleptica, diuretica, bepaalde analgetica, antiparkinsongeneesmiddelen, anticholinergica, antispasmodica, antihypertensiva of zelfs chemotherapie;
• veroudering : met het ouder worden zijn de speekselklieren minder productief. Medicatie helpt niet. En het probleem is nog groter tijdens een hittegolf, omdat ouderen minder dorst hebben, zelfs als hun lichaam geen water heeft;
• bestralingstherapie aan het hoofd en/of de nek kan de speekselklieren aantasten;
• verwijdering van een of meer speekselklieren, door bijvoorbeeld tumor. Normaal gesproken wordt speeksel geproduceerd door drie paar hoofdspeekselklieren (parotis, submandibulaire en sublinguaal) en door accessoire speekselklieren verspreid over het mondslijmvlies. Als sommige worden verwijderd, blijven de anderen speeksel afscheiden, maar nooit meer zoveel als voorheen;
• verstopping van een speekselkanaal door een lithiasis (ophoping van mineralen die een steen vormen), een stenose (die het lumen van het kanaal vernauwt) of een speekselprop kan het ontsnappen van speeksel dat door een van de speekselklieren wordt geproduceerd, voorkomen. In dit geval gaat hyposialie meestal gepaard met een ontsteking van de klier, die pijnlijk wordt en opzwelt tot het punt van vervorming van de wang of nek. Dit blijft niet onopgemerkt. Evenzo kan parotitis van bacteriële oorsprong of gekoppeld aan het bofvirus de productie van speeksel verstoren;
• bepaalde chronische ziektensymptomen, zoals het Gougerot-Sjögren-syndroom (ook wel sicca-syndroom genoemd), diabetes, hiv/aids, chronische nierziekte of de ziekte van Alzheimer omvatten hyposialie. Andere pathologieën kunnen ook het speekselstelsel aantasten: tuberculose, lepra, sarcoïdose, enz.
  

Om de oorzaak van hyposialie te vinden, met name om de hypothese van een ernstige onderliggende ziekte uit te sluiten, moet de behandelend arts mogelijk verschillende onderzoeken voorschrijven: 

• speeksel analyse;
• stroommeting;
• bloed Test;
•  echografie van speekselklieren, enz.

Het eerste symptoom van hyposialie is een droge mond of xerostomie. Maar het gebrek aan speeksel kan ook andere gevolgen hebben:

• toegenomen dorst : de mond en/of keel zijn plakkerig en droog, de lippen gebarsten en de tong droog, soms ongewoon rood. De persoon kan ook een branderig gevoel of irritatie van het mondslijmvlies hebben, vooral bij het eten van gekruid voedsel;
• moeite met spreken en eten Gewoonlijk helpt speeksel de slijmvliezen te smeren, wat helpt bij het kauwen en slikken. Het neemt deel aan de verspreiding van smaken, dus aan de perceptie van smaak. En zijn enzymen zetten de spijsvertering op gang door voedsel gedeeltelijk af te breken. Als het niet in voldoende hoeveelheid aanwezig is om deze rollen te spelen, hebben patiënten moeite met articuleren en verliezen ze hun eetlust;
• orale problemen : naast zijn rol bij de spijsvertering heeft speeksel ook een beschermende werking tegen zuren, bacteriën, virussen en schimmels. Zonder dit zijn tanden meer vatbaar voor gaatjes en demineralisatie. Mycosen (candidiasis-type) vestigen zich gemakkelijker. Voedselresten hopen zich op tussen de tanden, omdat ze niet langer door speeksel worden "gespoeld", waardoor tandvleesaandoeningen worden begunstigd (gingivitis, dan parodontitis), evenals slechte adem (halitose). Ook het dragen van een uitneembare gebitsprothese wordt minder goed verdragen.

Bij een onderliggende pathologie krijgt de behandeling voorrang.

Als de oorzaak drugs is, kan de arts de mogelijkheid onderzoeken om de behandeling die verantwoordelijk is voor hyposialie te stoppen en/of te vervangen door een andere stof. Als dit niet mogelijk is, kan hij of zij de voorgeschreven doses mogelijk verminderen of verdelen over meerdere dagelijkse doses in plaats van slechts één. 

De behandeling van een droge mond zelf is vooral gericht op het vergemakkelijken van eten en spreken. Naast hygiëne- en voedingsadviezen (meer drinken, koffie en tabak vermijden, tanden grondig wassen en met geschikte tandpasta, tandarts elke drie tot vier maanden, etc.) kunnen speekselvervangers of orale glijmiddelen worden voorgeschreven. Als ze niet genoeg zijn, zijn er medicijnen om de speekselklieren te stimuleren, op voorwaarde dat ze nog steeds functioneel zijn, maar hun bijwerkingen zijn niet te verwaarlozen: overmatig zweten, buikpijn, misselijkheid, hoofdpijn, duizeligheid, enz. Daarom worden ze niet gebruikt heel veel.