Hormoonvervangende therapie bestaat, zoals de naam al doet vermoeden, uit het overwinnen van een tekort aan hormonale afscheiding. Dit type behandeling kan worden voorgeschreven op het moment van de peri-menopauze en de menopauze, om de onderbreking in de productie van ovariumhormonen te compenseren. Vandaar de andere naam, menopauze hormoontherapie (THM).

Ter herinnering: de menopauze treedt meestal op rond de leeftijd van 50 jaar. Na de uitputting van de folliculaire voorraad stopt de productie van ovariële hormonen (oestrogeen en progesteron), waardoor de menstruatie eindigt. Een vrouw wordt geacht de menopauze te hebben doorgemaakt na ten minste 12 maanden gestopt te zijn met menstrueren.

Het stoppen van de hormonale productie kan verschillende symptomen veroorzaken, bekend als "climacterische stoornissen": opvliegers, nachtelijk zweten, vaginale droogheid en urineproblemen. De intensiteit en duur van deze aandoeningen variëren tussen vrouwen.

HST heeft tot doel deze symptomen te beperken door de oestrogeendeficiëntie die aan de oorsprong ligt van deze climacterische aandoeningen te compenseren. Bij vrouwen die geen hysterectomie hebben ondergaan (die nog steeds hun baarmoeder hebben), wordt oestrogeen routinematig gecombineerd met een oraal progestageen om het ontstaan ​​van oestrogeengerelateerde endometriumkanker te voorkomen.

Deze behandeling is effectief en vermindert de frequentie en ernst van opvliegers, verbetert vaginale droogheid en seksuele problemen. Het heeft ook een beschermend effect op alle fracturen (wervels, polsen, heupen) bij postmenopauzale vrouwen, concludeerde het HAS-rapport over HST uit 2004 (1).

HST werd tot het begin van de jaren 2000 op grote schaal voorgeschreven. Tussen 2000 en 2002 meldden verschillende Amerikaanse onderzoeken, waaronder het Women's Health Initiative, beter bekend onder de naam WHI (2), echter een verhoogd risico op borstkanker en borstkanker. hart- en vaatziekten bij vrouwen die HST gebruiken.

Dit werk heeft ertoe geleid dat de gezondheidsautoriteiten de risico's van HST opnieuw hebben beoordeeld en hun aanbevelingen dienovereenkomstig hebben aangepast in hetzelfde rapport uit 2004. Het werk herinnert aan de verschillende bijkomende risico's die werden waargenomen bij het gebruik van HST:

• een verhoogd risico op borstkanker: gecombineerde oestrogeen-progestageenbehandelingen leiden tot een verhoogd risico op borstkanker in verband met de duur van het voorschrift, vooral na 5 jaar gebruik (3). Tussen 2000 en 2002 werd gedacht dat 3% tot 6% van de borstkankers bij vrouwen tussen 40 en 65 jaar werd toegeschreven aan hormoontherapie voor de menopauze (4);
• een verhoogd risico op veneuze trombose inclusief longembolie;
• een verhoogd risico op een beroerte. Tussen 2000 en 2002 zou 6,5% tot 13,5% van de gevallen van een beroerte toe te schrijven zijn aan vrouwen van 40 en 65 jaar (5);
• een verhoogd risico op endometriumkanker bij oestrogeentherapie, daarom wordt er altijd een progestageen aan gekoppeld bij vrouwen zonder hysterectomie.

Aan de andere kant heeft HST met oestrogeen-progestageen een beschermende rol tegen colorectale kanker.

HST mag niet routinematig worden voorgeschreven rond de menopauze. HAS raadt u aan de baten/risicoverhouding individueel te beoordelen voordat u HST voorschrijft. Het profiel van elke vrouw moet worden bestudeerd in termen van risico's (cardiovasculaire risico's, fractuurrisico, voorgeschiedenis van borstkanker) en voordelen (tegen climacterische aandoeningen en voor de preventie van osteoporose) om de behandeling, de wijze van toediening (orale of transdermale route) en de duur ervan.

In 2014 hernieuwde de HAS haar aanbevelingen (6) en herinnerde zij aan de volgende indicaties voor HST:

• wanneer climacterische aandoeningen als gênant genoeg worden ervaren om de kwaliteit van leven aan te tasten;
• voor de preventie van postmenopauzale osteoporose bij vrouwen met een verhoogd risico op osteoporotische fracturen en die intolerant zijn voor of gecontra-indiceerd zijn voor andere behandelingen die zijn geïndiceerd voor de preventie van osteoporose.

Het adviseert ook de behandeling voor te schrijven in een minimale dosis en voor een beperkte duur, en de behandeling minstens één keer per jaar opnieuw te evalueren. Gemiddeld is de huidige verjaringstermijn 2 of 3 jaar, afhankelijk van verbetering van de symptomen.

Vanwege de verschillende genoemde risico's is HST gecontra-indiceerd in de volgende gevallen:

• persoonlijke geschiedenis van borstkanker;
• voorgeschiedenis van myocardinfarct, coronaire hartziekte, beroerte of veneuze trombo-embolische ziekte;
• hoog cardiovasculair risico (hypertensie, hypercholesterolemie, roken, overgewicht) (7).