Hoe voed je een succesvolle dochter op? Vind fout!

Dit verhaal zal ouders over de hele wereld vrijpleiten, maar mijn dochter zal op een dag bereid zijn mij voor haar te «vermoorden».

In 2015 presenteerde doctor in de economie Erica Rascon-Ramirez de resultaten van het onderzoek op een conferentie van de Royal Economic Society. Een team van wetenschappers van de Universiteit van Essex nam 15 Britse meisjes van 13-14 jaar onder observatie en volgde hun leven gedurende een decennium.

De onderzoekers concludeerden dat de hoge verwachtingen van ouders van hun tienerdochters een van de belangrijkste factoren zijn voor hun toekomstige succes op volwassen leeftijd. Meisjes van wie de moeder hen voortdurend herinnerde aan hun hoge verwachtingen, liepen minder snel in levensvallen die hun toekomstige succes in gevaar brachten.

In het bijzonder deze meisjes:

• minder kans om zwanger te worden tijdens de adolescentie
• meer kans om naar de universiteit te gaan
• minder snel vast komen te zitten in weinig veelbelovende, laagbetaalde banen
• minder kans hebben om lange tijd werkloos te zijn

Het vermijden van vroege problemen en vallen is natuurlijk geen garantie voor een zorgeloze toekomst. Dergelijke meisjes hebben later echter meer kansen om te slagen. Daarmee, lieve ouders, is je plicht gedaan. Verder hangt het succes van kinderen meer af van hun eigen verlangens en toewijding dan van jouw kwaliteiten.

Met hun ogen rollen? Dus het werkt

Wow conclusies - sommige lezers kunnen antwoorden. Hebt u zelf geprobeerd fouten te maken bij uw 13-jarige dochter? Zowel jongens als meisjes rollen met hun ogen, slaan deuren dicht en trekken zich terug in zichzelf.

Ik weet zeker dat het niet erg leuk is. Mijn dochter is pas een jaar oud, dus ik heb nog niet de kans gehad om dit plezier zelf te ervaren. Maar ouders kunnen getroost worden door het idee, ondersteund door wetenschappers, dat hoewel het lijkt alsof je tegen een muur praat, je advies echt werkt.

"In veel gevallen slagen we erin om te doen wat we willen, zelfs als het tegen de wil van de ouders is", schrijft onderzoeksauteur Dr. Rascon-Ramirez. "Maar hoe hard we ook proberen ouderlijk advies te vermijden, het beïnvloedt nog steeds onze beslissingen."

Met andere woorden, als een tienerdochter met haar ogen rolt en zegt: "Mam, je bent moe", bedoelt ze eigenlijk: "Bedankt voor het nuttige advies. Ik zal proberen me netjes te gedragen.»

Het cumulatieve effect van ouderschap

Verschillende hoge verwachtingen versterken elkaar onderling. Als je je dochter twee gedachten tegelijk opdringt - ze zou naar de universiteit moeten gaan en niet zwanger mogen worden in haar tienerjaren - is de kans groter dat ze op 20-jarige leeftijd geen moeder wordt dan een meisje dat maar één bericht kreeg: jij mag niet zwanger worden totdat u volwassen genoeg bent.

Journalist Meredith Bland merkte hierover op: “Natuurlijk is een gezond gevoel van eigenwaarde en bewustzijn van iemands capaciteiten geweldig. Maar als de dochter zichzelf beschermt tegen een vroege zwangerschap, simpelweg omdat ze niet naar ons gemopper wil luisteren, is dat ook goed. Motieven doen er niet toe. Het belangrijkste is dat dit niet gebeurt.”

Ik weet niet hoe het met jou zit, maar zelfs ik, een man van veertig, hoor soms de waarschuwende stemmen van mijn ouders of grootouders in mijn hoofd als ik ga waar ik niet moet. Mijn grootvader is bijna dertig jaar geleden overleden, maar als ik te veel toetje eet, hoor ik hem mopperen.

Ervan uitgaande dat het onderzoek ook voor jongens geldt - er is geen reden om anders te geloven - heb ik mijn ouders en hun hoge verwachtingen te danken aan mijn succes, althans gedeeltelijk. Dus mama en papa, bedankt voor het muggenziften. En mijn dochter - geloof me, het zal moeilijker voor mij zijn dan voor jou.

Over de auteur: Bill Murphy is een journalist. De mening van de auteur mag niet samenvallen met de mening van de redactie.