Tegenwoordig is een van de belangrijkste gebieden in de geneeskunde die snel aan kracht winnen, de zogenaamde levensstijlgeneeskunde. Het gaat erom levensstijlen te benaderen als therapie, niet alleen om ziektepreventie. De meesten van ons zijn geneigd te denken dat de vooruitgang op het gebied van de geneeskunde een soort nieuwe medicijnen, laserapparatuur of chirurgische apparaten is, duur en hightech. Het maken van eenvoudige keuzes over wat we eten en hoe we leven, heeft echter een diepgaand effect op onze gezondheid en ons welzijn. De afgelopen 37 jaar heeft Dean Ornish, arts, oprichter van het Research Institute for Preventive Medicine en professor aan de University of California, San Francisco School of Medicine, en auteur van het dieet dat zijn naam draagt, samen met zijn collega's en in samenwerking met vooraanstaande wetenschappers De centra hebben een reeks gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken en demonstratieprojecten uitgevoerd die aantonen dat uitgebreide veranderingen in levensstijl de progressie van coronaire hartziekten en verschillende andere chronische ziekten kunnen omkeren. De onderzochte levensstijlveranderingen waren onder meer:
- Het consumeren van hele voedingsmiddelen, overschakelen naar een plantaardig dieet (van nature arm aan vet en suiker);
- stressmanagementtechnieken (inclusief yoga en meditatie);
- matige fysieke activiteit (bijvoorbeeld wandelen);
- sociale steun en gemeenschapsleven (liefde en nabijheid).
De gegevens die tijdens dit langdurige werk zijn verkregen, hebben aangetoond dat complexe veranderingen in levensstijl kunnen helpen:
- veel hartaandoeningen bestrijden of hun progressie ernstig verminderen;
- reinig de bloedvaten en verlaag het niveau van slechte cholesterol;
- onderdrukken genen die ontstekingen, oxidatieve stress en kankerontwikkeling veroorzaken;
- activeer een enzym dat de uiteinden van chromosomen verlengt en daardoor celveroudering tegengaat.
De resultaten waren bijna een maand na het starten van een nieuwe levensstijl zichtbaar en hielden aan op de lange termijn. En als bonus kregen patiënten een aanzienlijke verlaging van de behandelingskosten! Enkele van de resultaten worden hieronder in meer detail beschreven, degenen die nieuwsgierig zijn, lezen tot het einde. Ik zou de aandacht van de rest willen vestigen op een van de meest interessante, naar mijn mening, onderzoeksresultaten: hoe meer mensen hun dieet en dagelijkse gewoonten veranderden, hoe meer de verschillende indicatoren van hun gezondheid veranderden. Op elke leeftijd !!! Daarom is het nooit te laat om uw levensstijl te verbeteren, u kunt het stap voor stap doen. En dit zijn andere resultaten van deze langetermijnstudie:
- In 1979 werden de resultaten van een pilootstudie gepubliceerd die aantoonde dat complexe veranderingen in levensstijl in 30 dagen de myocardperfusie kunnen helpen bestrijden. Ook gedurende deze tijd was er een afname van 90% in de frequentie van angina-aanvallen.
- In 1983 werden de resultaten van de eerste gerandomiseerde gecontroleerde studie gepubliceerd: 24 dagen later toonde radionuclideventriculografie aan dat deze complexe veranderingen in levensstijl hartaandoeningen kunnen omkeren. De frequentie van angina-aanvallen daalde met 91%.
- In 1990 werden de resultaten vrijgegeven van de Lifestyle: Trials of the Heart-studie, de eerste gerandomiseerde gecontroleerde studie, die aantoonde dat veranderingen in levensstijl alleen de progressie van zelfs ernstige coronaire hartziekte kunnen verminderen. Na 5 jaar kwamen hartproblemen bij patiënten 2,5 keer minder vaak voor.
- Een van de demonstratieprojecten werd uitgevoerd met deelname van 333 patiënten uit verschillende medische centra. Deze patiënten kregen revascularisatie te zien (chirurgisch herstel van hartvaten), en ze lieten het achter en besloten in plaats daarvan hun levensstijl volledig te veranderen. Als gevolg hiervan kon bijna 80% van de patiënten een operatie vermijden vanwege dergelijke complexe veranderingen.
- In een ander demonstratieproject waarbij 2974 patiënten betrokken waren, werden statistisch en klinisch significante verbeteringen gevonden in alle gezondheidsindicatoren bij mensen die het programma 85-90% gedurende een jaar volgden.
- Onderzoek heeft uitgewezen dat complexe veranderingen in levensstijl genen veranderen. Positieve veranderingen werden geregistreerd in de expressie van 501 genen in slechts 3 maanden. Onderdrukte genen omvatten genen die ontstekingen, oxidatieve stress en RAS-oncogenen veroorzaken die bijdragen aan de ontwikkeling van borst-, prostaat- en darmkanker. Patiënten zeggen vaak: "Oh, ik heb slechte genen, er kan niets aan worden gedaan." Als ze echter leren dat veranderingen in levensstijl de expressie van veel genen zo snel gunstig kunnen beïnvloeden, is dat erg motiverend.
- Als resultaat van onderzoeken bij patiënten met veranderingen in levensstijl, was er een toename van telomerase (een enzym dat tot taak heeft telomeren - de einddelen van chromosomen) te verlengen met 30% 3 maanden na dergelijke complexe veranderingen in levensstijl.