Op het Portugese Madeira neemt het aantal gevallen van door muggen overgedragen dengue toe. Tot vrijdag werd bij 14 mensen deze acute infectieziekte vastgesteld. Een woordvoerder van de lokale overheid zei dat meer dan een dozijn mensen met symptomen van de infectie onder medisch toezicht staan.
Op donderdag leidde informatie over het verschijnen van deze potentieel dodelijke ziekte op het eiland ertoe dat de afweermiddelen in lokale apotheken in slechts een dozijn uur waren uitgeput. Volgens de autoriteiten van de Madeira Pharmacy Association (ANFM) hield de toename van de aankoop van muggenwerende middelen rechtstreeks verband met bevestigde gevallen van knokkelkoorts.
Sinds donderdagavond voeren de autoriteiten van de autonome regering van Madeira een voorlichtingscampagne over de gevaren van knokkelkoorts en over preventie. Ook zijn er vrijdag speciale berichten over de ziekte naar diplomatieke missies en reisbureaus gestuurd.
Portugese biologen zijn van mening dat hoewel de populatie muggen die het dengue-virus overdragen de afgelopen dagen aanzienlijk is toegenomen op Madeira, er voorlopig geen zorgen zijn over een uitbraak op het eiland of de verspreiding van het virus naar continentaal Europa.
“We zijn er al in geslaagd om de belangrijkste uitbraken van deze ziekte te lokaliseren. Aan de rand van het eiland leven dengue-verspreidende muggen. We controleren voortdurend het gebied waar deze insecten zijn verschenen', meldt Paulo Almeida van het Portugese Instituut voor Hygiëne en Tropische Geneeskunde.
Dengue-koorts is een virale ziekte die door het ontbreken van effectieve medicijnen tot de dood kan leiden. De ziekte gaat gepaard met hoge koorts, bloedingen, ernstige hoofdpijn, pijn in de gewrichten en oogbollen, evenals huiduitslag. Het virus, dat vooral in tropische landen voorkomt, wordt overgedragen door de Aedes Aegypti-mug.
Vanuit Lissabon, Marcin Zatyka (PAP)
zat/ mmp/ mc/