De Dalmatiër is een middelgrote, gespierde en slanke hond. Hij heeft een goed uithoudingsvermogen en is van nature actief. Mannetjes zijn 56 tot 62 cm lang en wegen tussen 28 en 35 kg, terwijl vrouwtjes 54 tot 60 cm lang zijn en ongeveer 22 tot 28 kg wegen (1). De Fédération Cynologique Internationale (FCI) classificeert de Dalmatiër onder de honden en beschrijft hem als een hond met een rechthoekig en krachtig lichaam. De vacht van de Dalmatiër is kort, dicht, glad en glanzend. Zijn vacht is wit, gevlekt met zwart of bruin (lever).

Een goede metgezel voor paarden en een uitstekende draver met een groot uithoudingsvermogen, de Dalmatiër werd in de Middeleeuwen gebruikt om koetsen en koetsen over lange afstanden te begeleiden om de weg vrij te maken en de bemanningen te beschermen. (2) Meer recentelijk, in de XNUMXe en vroege XNUMXe eeuw, is het om dezelfde reden dat Dalmatiër werd gebruikt door brandweerlieden in de Verenigde Staten. Tijdens de interventies signaleerde hij met zijn geblaf de door paarden getrokken brandweerwagens en bewaakte 's avonds de kazerne en de paarden. Zelfs vandaag blijft hij de mascotte van vele Amerikaanse en Canadese brandweerkorpsen.

Door zijn trouwe en zeer demonstratieve karakter is de Dalmatiër een gezinshond bij uitstek.

Hij heeft een goed uithoudingsvermogen tijdens het hardlopen en is zeer atletisch. Het is daarom belangrijk op te merken dat zijn atletische karakter niet volledig zal worden bevredigd in een stadsappartement. Integendeel, hij heeft grote ruimtes en meerdere dagelijkse uitstapjes nodig om aan zijn behoefte aan beweging te voldoen.

Nier- en urinewegpathologieën

Net als mensen en sommige primaten kunnen Dalmatiërs last hebben van hyperurikemie, dwz een abnormaal hoog urinezuurgehalte in het bloed. Dit teveel aan urinezuur kan vervolgens leiden tot jichtaanvallen (ontsteking en pijn in de gewrichten) en vooral nierstenen. (3)

Inderdaad, de Dalmatiër degradeert, in tegenstelling tot de overgrote meerderheid van andere hondenrassen, purines, moleculen die van nature aanwezig zijn in alle levende wezens, evenals in voedsel, niet volledig. Terwijl andere honden deze grote moleculen reduceren tot allantoïne, dat kleiner en gemakkelijker te elimineren is, verminderen Dalmatiërs purines tot urinezuur, dat moeilijk in de urine kan worden geëlimineerd. De accumulatie ervan kan dan tot complicaties leiden. Deze pathologie komt vaker voor bij mannen. (3)

Urineonderzoek moet worden uitgevoerd om te controleren op bloed en kristallen in de urine, evenals de pH van de urine. Het is ook noodzakelijk om een ​​test uit te voeren voor bacteriën in de urine om een ​​mogelijke geassocieerde infectie te detecteren. Ten slotte is ook een röntgenfoto of echografie nodig om de diagnose van nierstenen te verzekeren.

Om de steen zonder operatie op te lossen, is het mogelijk om de pH van de urine te veranderen door middel van medicatie of een verandering in het dieet. Chirurgie is geïndiceerd wanneer het niet mogelijk is de stenen op te lossen of bij steensoorten die te groot zijn om via de plasbuis te worden verdreven en wanneer ze verantwoordelijk zijn voor verstopping van de urinewegen.

Neurologische pathologieën

Aangeboren perceptief gehoorverlies komt vaak voor bij honden met witte jassen en blauwe ogen, maar de prevalentie is het hoogst bij Dalmatiërs. Meer dan één op de vijf Dalmatiërs (21.6%) heeft eenzijdige doofheid (één oor) en bijna één op de tien (8.1%) heeft bilaterale doofheid (beide oren). (4)

Aangeboren doofheid verschijnt niet vanaf de geboorte, maar pas na een paar weken van het leven. Het stellen van een prenatale diagnose is daarom niet mogelijk.

De diagnose doofheid kan worden gesteld door de reacties van de hond op een geluidsstimulus te observeren. Ook de blauwe kleur van de ogen kan een indicatie zijn. Een Dalmatiër die aan beide oren doof is, zal atypisch gedrag vertonen (diepe slaap, alleen reageren op tactiele prikkels, agressiviteit naar andere honden). Daarentegen zal een hond met eenzijdige doofheid een normaal leven leiden. Het is daarom zelden mogelijk voor de eigenaar of zelfs de fokker om doofheid op te sporen met conventionele tests. Het is daarom raadzaam om gebruik te maken van het spoor van auditieve evoked potentials (AEP). (4) Deze methode beoordeelt de geluidsdiffusie in het buiten- en middenoor en ook de neurologische eigenschappen in het binnenoor, de gehoorzenuw en de hersenstam. (5)

Er is momenteel geen behandeling om het gehoor bij honden te herstellen.

De Dalmatiër wordt gekenmerkt door zijn vriendelijke en aangename temperament. Het is daarom een ​​ideale gezelschapshond en zal perfect zijn voor gezinnen met kinderen als hij goed is opgevoed.

Het is een relatief makkelijke hond om te trainen omdat hij niet achterdochtig of nerveus is, maar van jongs af aan stevigheid en houvast vereist. Een slecht opgeleide hond loopt het risico koppig te worden en een slecht humeur te krijgen. Denk er ook aan om hem heel vroeg te laten wennen aan het borstelen, omdat de Dalmatiër permanent zijn haar verliest.

De Dalmatiër is een zeer levendige hond omdat hij oorspronkelijk werd gefokt om samen met teams van paarden over lange afstanden te draven. Hij houdt dan ook van nature van lichaamsbeweging en u zult tijd moeten besteden aan wandelen. Gebrek aan lichaamsbeweging is slecht voor je gezondheid. Hij kan dik worden of gedragsproblemen krijgen.

Zijn sportieve karakter maakt de Dalmatiër geen goede huishond, en als je een tuin hebt, zal dat je ook niet vrijwaren van dagelijkse wandelingen. De meest gemotiveerde mensen zullen echter profiteren van dit atleetprofiel en zullen hun Dalmatiër kunnen trainen voor hondencompetities zoals behendigheid en canicross.