Het caecum (van het Latijnse cæcum intestinum, blinde darm) is een orgaan van het spijsverteringskanaal. Het komt overeen met het eerste deel van de dikke darm, ook wel de dikke darm genoemd.

Locatie. De blindedarm bevindt zich in de rechter iliacale fossa ter hoogte van de onderbuik en achter de voorste buikwand. (1)

Structuur. Initieel darmsegment van de dikke darm, het caecum volgt het ileum, het laatste deel van de dunne darm. De monding van het ileum bij het caecum bestaat uit een ileo-caecale klep en een dikke sluitspier en vormt de ileo-caecale hoek. De blindedarm eindigt in een doodlopende straat en is 6 tot 8 cm breed. Het heeft een geatrofieerde extensie onder de opening van het ileum, bekend als de vermiculaire appendix.

De blindedarm en de appendix zijn opgebouwd uit 4 tunieken, oppervlakkige lagen:

• serosa, die het membraan aan de buitenkant vormt en overeenkomt met het viscerale peritoneum
• gespierd, dat bestaat uit longitudinale spierbanden
• submucosaal
• slijm-

Vascularisatie en innervatie. Het geheel wordt gevasculariseerd door de cecale en appendiculaire slagaders en geïnnerveerd door de zenuwen die afkomstig zijn van de solar plexus en de superieure mesenteriale plexus.

Absorptie van water en elektrolyten. De belangrijkste rol van de blindedarm is het absorberen van water en elektrolyten die nog aanwezig zijn na vertering en absorptie, uitgevoerd in de dunne darm (2).

Barrière rol. De ileocecale klep en sluitspier helpen meestal voorkomen dat materiaal terugkeert naar het ileum. Deze eenrichtingsbarrière is essentieel om besmetting van de dunne darm met bacteriën in de dikke darm te voorkomen (3).

tyfliet. Het komt overeen met een ontsteking van de blindedarm en manifesteert zich door buikpijn gepaard gaande met diarree. Deze pathologie komt het vaakst voor bij immuungecompromitteerde patiënten. (4)

Appendicitis. Het is het gevolg van een ontsteking van de appendix, manifesteert zich als hevige pijn en moet onmiddellijk worden behandeld.

Volvulus du Blind. Het komt overeen met een torsie van de blindedarm als gevolg van hypermobiliteit van de laatste. Symptomen kunnen buikpijn en krampen, constipatie of braken zijn.

Tumoren. Dikkedarmkanker ontstaat voornamelijk uit een goedaardige tumor, een adenomateuze poliep genaamd, die zich kan ontwikkelen tot een kwaadaardige tumor (4) (5). Deze tumoren kunnen zich met name ontwikkelen in cellen van de binnenwand van de blindedarm.

Medische behandeling. Afhankelijk van de pathologie kan medicamenteuze behandeling worden voorgeschreven, zoals pijnstillers, laxeermiddelen of zelfs zalven.

Chirurgische behandeling. Afhankelijk van de pathologie en de voortgang ervan, kan een chirurgische behandeling worden uitgevoerd, zoals ablatie van de dikke darm (colectomie).

Chemotherapie, radiotherapie of gerichte therapie. Dit zijn verschillende soorten behandelingen die worden gebruikt om kankercellen te vernietigen.

Fysiek onderzoek. Het begin van pijn begint met een klinisch onderzoek om de kenmerken van de pijn en de bijbehorende symptomen te beoordelen.

Biologisch onderzoek. Er kunnen bloed- en ontlastingstests worden uitgevoerd.

Medisch beeldvormend onderzoek. Afhankelijk van de vermoede of bewezen pathologie kunnen aanvullende onderzoeken worden uitgevoerd zoals echografie, een CT-scan of een MRI.

Endoscopisch onderzoek. Een colonoscopie kan worden gedaan om de wanden van de dikke darm te bestuderen.

De vorm van de blindedarm wordt gelijkgesteld met een doodlopende weg, vandaar de Latijnse oorsprong: blindedarm, blinde darm (6).