Moeder zijn in Zuid-Afrika: het getuigenis van Zentia

Zentia (35 jaar), is de moeder van Zoe (5 jaar) en Harlan (3 jaar). Ze heeft drie jaar in Frankrijk gewoond met haar man Laurent, die Frans is. Ze werd geboren in Pretoria, waar ze opgroeide. Ze is uroloog. Ze vertelt hoe vrouwen hun moederschap beleven in Zuid-Afrika, haar land van herkomst.

De getuigenis van Zentia, Zuid-Afrikaanse moeder van 2 kinderen

“'Uw kind spreekt alleen Frans?', Mijn Zuid-Afrikaanse vriendinnen zijn altijd verbaasd, wanneer ze chatten met onze vrienden in Frankrijk. In Zuid-Afrika zijn er elf landstalen en iedereen beheerst er minstens twee of drie. Ik sprak bijvoorbeeld Engels met mijn moeder, Duits met mijn vader, Afrikaans met mijn vrienden. Later, toen ik in het ziekenhuis werkte, leerde ik de Zulu en Sotho kennen, de twee meest gebruikte Afrikaanse talen. Met mijn kinderen spreek ik Duits om het erfgoed van mijn vader te behouden.

IHet moet gezegd dat Zuid-Afrika blijft, ondanks het einde van de apartheid (regime tot rassendiscriminatie ingesteld tot 1994), helaas nog steeds erg verdeeld. De Engelsen, Afrikaners en Afrikanen leven gescheiden, er zijn weinig gemengde stellen. Het verschil tussen arm en rijk is enorm, en het is niet zoals in Europa waar mensen met verschillende sociale achtergronden elkaar in dezelfde buurt kunnen ontmoeten. Toen ik klein was, leefden blanken en zwarten gescheiden. In buurten, op scholen, in ziekenhuizen – overal. Het was illegaal om te mengen, en een zwarte vrouw die een kind had met een blanke riskeerde de gevangenis. Dit alles betekent dat Zuid-Afrika een echte kloof kent, elk heeft zijn cultuur, zijn tradities en zijn geschiedenis. Ik herinner me nog de dag dat Nelson Mandela werd gekozen. Het was echt genieten, vooral omdat er geen school was en ik de hele dag met mijn Barbies kon spelen! De jaren van geweld daarvoor hebben me veel getekend, ik heb altijd gedacht dat we zouden worden aangevallen door iemand gewapend met een kalasjnikov.

Ik ben opgegroeid in een blanke buurt, tussen de Engelsen en de Afrikaners. In Pretoria, waar ik geboren ben, is het altijd mooi weer (in de winter is het 18°C, in de zomer 30°C) en is de natuur zeer aanwezig. Alle kinderen in mijn buurt hadden een groot huis met een tuin en een zwembad, en we brachten veel tijd buiten door. De ouders organiseerden heel weinig activiteiten voor ons, het waren meer de moeders die samenkwamen met de andere moeders om te kletsen en de kinderen volgden. Zo is het altijd! Zuid-Afrikaanse moeders zijn vrij relaxed en brengen veel tijd door met hun kinderen. Het moet gezegd worden dat de school op 7-jarige leeftijd begint, daarvoor is het de "kleuterschool" (kleuterschool), maar het is niet zo serieus als in Frankrijk. Ik ging naar de kleuterschool toen ik 4 was, maar slechts twee dagen per week en alleen 's ochtends. Mijn moeder werkte de eerste vier jaar niet en dat was volkomen normaal, zelfs aangemoedigd door familie en vrienden. Nu gaan steeds meer moeders sneller aan het werk, en dit is een enorme verandering in onze cultuur omdat de Zuid-Afrikaanse samenleving nogal conservatief is. De school eindigt om 13 uur, dus als de moeder werkt, moet ze een oppas vinden, maar in Zuid-Afrika is het heel gewoon en helemaal niet duur. Het leven voor moeders is makkelijker dan in Frankrijk.

Bij ons is de braai een echt instituut!Dit is onze beroemde barbecue vergezeld van "sheba", een soort tomaat-ui salade en “pap” of “mielimiel”, een soort maispolenta. Als je iemand uitnodigt om te eten, doen wij de braai. Met kerst komt iedereen braaien, met nieuwjaar weer braai. Vanaf 6 maanden eten kinderen ineens vlees en ze zijn er gek op! Hun favoriete gerecht is “boerewors”, traditionele Afrikaanse worstjes met gedroogde koriander. Er is geen huis zonder braai, dus kinderen hebben geen ingewikkeld menu. Het eerste gerecht voor baby's is de "pap", die wordt gegeten met de "braai", of gezoet met melk, in de vorm van pap. Ik heb de kinderen niet gepapt, maar 's morgens eten ze altijd polenta of havermoutpap. Zuid-Afrikaanse kinderen eten wanneer ze honger hebben, er zijn geen snacks of strikte uren voor lunch of diner. Op school is geen kantine, dus als ze uit gaan eten ze thuis. Het kan een eenvoudig broodje zijn, niet per se een voorgerecht, een hoofdgerecht en een dessert zoals in Frankrijk. We knabbelen ook veel meer.

Wat ik uit Zuid-Afrika heb bewaard, is de manier van praten met kinderen. Noch mijn moeder, noch mijn vader gebruikte ooit harde woorden, maar ze waren erg streng. Zuid-Afrikanen zeggen niet tegen hun kinderen, zoals sommige Fransen, "hou je mond!". Maar in Zuid-Afrika, vooral onder Afrikaans en Afrikanen, zijn discipline en wederzijds respect erg belangrijk. De cultuur is erg hiërarchisch, er is een echte afstand tussen ouders en kinderen, ieder op zijn plaats. Het is iets dat ik hier helemaal niet heb bewaard, ik hou van de minder ingelijste en meer spontane kant. “

Interview door Anna Pamula en Dorothée Saada