Rembrandts 'Filosofer mediterend in zijn kamer' is het eerste schilderij dat de Franse psychotherapeut Christophe André - in de letterlijke zin van het woord - beschouwt in zijn boek Kunst en meditatie. Vanuit zo'n diep symbolisch beeld begint de auteur de lezer vertrouwd te maken met de methode die hij voorstelt.
De foto is natuurlijk niet toevallig gekozen. Maar niet alleen vanwege de plot, die op zich al in een meditatieve stemming brengt. De auteur vestigt onmiddellijk de aandacht van de lezer op de verhouding tussen licht en schaduw, op de richting van het licht in de compositie van het beeld. Zo lijkt het geleidelijk te "belichten" wat aanvankelijk onzichtbaar is voor de ogen van de lezer. Leidt hem van het algemene naar het bijzondere, van het uiterlijke naar het innerlijke. Geleidelijk de blik van het oppervlak naar de diepte brengen.
En nu, als we terugkeren naar de titel en, dienovereenkomstig, het thema van het gepresenteerde boek, wordt het duidelijk dat we niet alleen een metafoor zijn. Dit is een letterlijke illustratie van de techniek - hoe je kunst direct kunt gebruiken voor meditatie.
Werken met aandacht is de basis van oefenen
Door voor de beoefening van meditatie een object aan te bieden dat, zo lijkt het, niet direct leidt tot werken met de innerlijke wereld, stelt de auteur van het boek eigenlijk meer realistische voorwaarden. Hij dompelt ons onder in een wereld vol kleuren, vormen en allerlei voorwerpen die de aandacht trekken. In die zin doet het heel erg denken aan de realiteit waarin we bestaan, nietwaar?
Met één verschil. De wereld van de kunst heeft zijn grenzen. Het wordt geschetst door de plot en de vorm gekozen door de kunstenaar. Dat wil zeggen, het is gemakkelijker om je ergens op te concentreren, om de aandacht te concentreren. Bovendien wordt de richting van de aandacht hier gestuurd door het penseel van de schilder, dat de compositie van het beeld organiseert.
Dus, door eerst het penseel van de kunstenaar te volgen en over het oppervlak van het doek te kijken, leren we geleidelijk aan om onze aandacht zelf te beheersen. We beginnen de compositie en structuur te zien, onderscheid te maken tussen het hoofd- en het secundaire, ons te concentreren en onze visie te verdiepen.
Mediteren betekent stoppen met acteren
Het zijn precies de vaardigheden van het werken met aandacht die Christophe Andre uitkiest als basis voor de beoefening van volledig bewustzijn: “”.
In zijn boek laat Christophe André precies dit soort oefeningen zien, waarbij hij kunstwerken als objecten voor concentratie gebruikt. Deze objecten zijn echter alleen valstrikken voor de ongetrainde geest. Zonder voorbereiding zou de geest inderdaad niet lang in leegte kunnen blijven. Een extern object helpt om te stoppen, om eerst alleen te blijven met een kunstwerk – en zo de aandacht af te leiden van de rest van de buitenwereld.
"".
Stap terug om het hele plaatje te zien
Stoppen en focussen op de details betekent niet dat je het hele plaatje ziet. Om een holistische indruk te krijgen, moet je de afstand vergroten. Soms moet je een stap achteruit doen en een beetje vanaf de zijkant kijken.
"".
Het doel van meditatie is om elk moment met bewustzijn te vullen. Leer het grote geheel achter de details te zien. Wees je bewust van je aanwezigheid en gedraag je op dezelfde manier bewust. Dit vereist het vermogen om van buitenaf te observeren.
"".
Wanneer woorden overbodig zijn
Visuele beelden zullen het minst waarschijnlijk logisch denken uitlokken. Dit betekent dat ze effectiever leiden tot volledige waarneming, die altijd "buiten de geest" ligt. Omgaan met de perceptie van kunstwerken kan echt een meditatie-ervaring worden. Als je je echt openstelt, probeer dan niet je gevoelens te analyseren en "verklaringen" te geven.
En hoe verder je besluit om op deze sensaties in te gaan, hoe meer je begint te beseffen dat wat je ervaart elke verklaring tart. Dan rest je alleen nog maar om los te laten en je volledig onder te dompelen in de directe ervaring.
Leer het leven te zien
Als we naar de schilderijen van de grote meesters kijken, bewonderen we de techniek waarmee ze de werkelijkheid reproduceren, de schoonheid overbrengen van soms heel gewone dingen. Dingen waar we zelf nauwelijks aandacht aan zouden besteden. Het bewuste oog van de kunstenaar helpt ons te zien. En leert de schoonheid in het gewone op te merken.
Christophe Andre selecteert specifiek voor analyse een aantal schilderijen over ongecompliceerde alledaagse onderwerpen. In dezelfde eenvoudige dingen in het leven al zijn volheid leren zien - zoals de kunstenaar kon zien - dat is wat het betekent om in volledig bewustzijn te leven, "met open ogen van de geest".
Lezers van het boek krijgen een methode aangereikt – hoe te leren kijken naar het leven als een kunstwerk. Hoe de volheid van zijn manifestaties op elk moment te zien. Dan kan elk moment worden omgezet in meditatie.
Meditatie vanaf het begin
De auteur laat aan het eind van het boek blanco pagina's achter. Hier kan de lezer foto's plaatsen van hun favoriete artiesten.
Dit is het moment waarop je meditatie begint. Hier en nu.