Valeriaan en slaap zijn al millennia nauw met elkaar verbonden. Al in het oude Griekenland adviseerden artsen Hippocrates en Galen het gebruik ervan tegen slapeloosheid. In de middeleeuwen zagen kruidkundigen het als een perfect kalmeringsmiddel. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het zelfs gebruikelijk om het te vinden in de zakken van soldaten die het gebruikten om de nervositeit veroorzaakt door de bombardementen te kalmeren. Ondanks alles, en hoe verrassend het ook mag lijken, heeft klinisch onderzoek de doeltreffendheid ervan tegen slaaptekort nog steeds niet aangetoond. Sommige onderzoeken merken een gevoel van verbeterde slaap op^1,2 evenals een vermindering van vermoeidheid³, maar deze percepties worden niet gevalideerd door objectieve criteria (tijd om in slaap te vallen, duur van de slaap, aantal keer wakker worden tijdens de nacht, enz.).

Commissie E, ESCOP en WHO erkennen niettemin het gebruik ervan voor de behandeling van slaapstoornissen en bijgevolg de vermoeidheid die daaruit voortvloeit. Valeriaan kan 30 minuten voor het slapengaan inwendig worden ingenomen: laat 2 tot 3 g gedroogde wortel 5 tot 10 minuten trekken in 15 cl kokend water.

Effectiviteit van Valeriaan bij slapeloosheid: een meta-analyse van gerandomiseerde placebogecontroleerde onderzoeken. Fernández-San-Martín MI, Masa-Font R, et al. Slaap Med. 2010 juni;11(6):505-11. Effectiviteit van Valeriaan bij slapeloosheid: een meta-analyse van gerandomiseerde placebogecontroleerde onderzoeken. Fernández-San-Martín MI, Masa-Font R, et al. Slaap Med. 2010 juni;11(6):505-11. Bent S, Padula A, Moore D, et al. Valeriaan voor slaap: een systematische review en meta-analyse. Ben J Med. 2006 december; 119(12): 1005-12. Het gebruik van Valeriana officinalis (Valeriaan) bij het verbeteren van de slaap bij patiënten die een behandeling voor kanker ondergaan: een fase III gerandomiseerde, placebogecontroleerde, dubbelblinde studie (NCCTG Trial, N01C5). Barton DL, Atherton PJ, et al. J Ondersteuning Oncol. 2011 januari-februari;9(1):24-31.