Ik wil niet weten waarom we slecht nieuws vermijden

We willen niet weten dat de buurman precies dezelfde jurk heeft gekocht voor de helft van de prijs. We zijn bang om na de nieuwjaarsvakantie op de weegschaal te staan. We gaan niet naar de dokter als we bang zijn voor een vreselijke diagnose, of stellen een zwangerschapstest uit als we er niet klaar voor zijn. Een groep psychologen van de Universiteit van Florida en Californië¹ vastgesteld — mensen hebben de neiging om informatie te vermijden als deze:

zorgt ervoor dat je je kijk op het leven verandert. Desillusie met iemands overtuigingen en overtuigingen is een pijnlijk proces.

vereist slechte actie. Een medische diagnose, die pijnlijke procedures met zich meebrengt, zal niemand behagen. Het is gemakkelijker om in het donker te blijven en onaangename manipulaties te vermijden.

roept negatieve emoties op. We vermijden informatie die ons kan storen. Ga op de weegschaal staan ​​na de nieuwjaarsvakantie - veroorzaak een schuldgevoel, ontdek de ontrouw van een partner - lok schaamte en woede uit.

Niettemin, in vergelijkbare omstandigheden, geven sommige mensen er de voorkeur aan de waarheid onder ogen te zien, terwijl anderen liever in het ongewisse blijven.

De auteurs van de studie identificeerden vier factoren die ervoor zorgen dat we slecht nieuws vermijden.

Controle over de gevolgen

Hoe minder we de gevolgen van slecht nieuws kunnen beheersen, hoe groter de kans dat we proberen het nooit te weten. Omgekeerd, als mensen denken dat informatie de situatie zal helpen verbeteren, zullen ze het niet negeren.

In 2006 voerden psychologen onder leiding van James A. Shepperd een experiment uit in Londen. De deelnemers werden in twee groepen verdeeld: elk werd verteld over een ernstige ziekte en aangeboden om tests te doen om de diagnose te stellen. De eerste groep kreeg te horen dat de ziekte te genezen was en stemde ermee in om getest te worden. De tweede groep kreeg te horen dat de ziekte ongeneeslijk was en koos ervoor zich niet te laten testen.

Evenzo zijn vrouwen meer bereid om meer te weten te komen over hun aanleg voor borstkanker na bestudering van de literatuur over risicovermindering. Na het lezen van artikelen over de onomkeerbare gevolgen van de ziekte, neemt de wens om hun risicogroep bij vrouwen te kennen af.

Kracht om het hoofd te bieden

We vragen ons af: kan ik deze informatie nu aan? Als een persoon begrijpt dat hij niet de kracht heeft om het te overleven, blijft hij liever in het ongewisse.

Kracht om met moeilijk nieuws om te gaan, komt van de steun van familie en vrienden, maar ook van welzijn op andere gebieden van het leven. Hoe meer sociale rollen en activiteiten we hebben, hoe gemakkelijker het is om met slecht nieuws om te gaan. Stress, inclusief positieve - de geboorte van een kind, een bruiloft - heeft een negatieve invloed op de ervaring van traumatische informatie.².

Beschikbaarheid van informatie

De derde factor die de bescherming tegen informatie beïnvloedt, is de moeilijkheid om deze te verkrijgen of te interpreteren. Als de informatie afkomstig is van een bron die moeilijk te vertrouwen of te moeilijk te interpreteren is, proberen we deze te vermijden.

Psychologen van de University of Missouri (VS) voerden in 2004 een experiment uit en kwamen erachter dat we niets willen weten over de seksuele gezondheid van onze partners als we niet zeker zijn van de juistheid en volledigheid van de informatie.

De moeilijkheid om informatie te verkrijgen wordt een handig excuus om niet te leren wat je niet wilt weten. Als we het controleren van een verdachte moedervlek uitstellen en onszelf rechtvaardigen met een gebrek aan tijd, zijn we gewoon bang om een ​​vreselijke diagnose te ontdekken.

Potentiële verwachtingen

De laatste factor zijn verwachtingen over de inhoud van informatie.. We evalueren de kans dat de informatie negatief of positief zal zijn. Het werkingsmechanisme van verwachtingen is echter dubbelzinnig. Enerzijds zoeken we informatie als we denken dat die positief zal zijn. Dit is logisch. Aan de andere kant willen we vaak juist informatie weten vanwege de grote kans dat deze negatief zal zijn.

Aan dezelfde universiteit van Missouri (VS) ontdekten psychologen dat we meer bereid zijn om opmerkingen over onze relatie te horen als we positieve opmerkingen verwachten, en we proberen opmerkingen te vermijden als we aannemen dat ze onaangenaam voor ons zullen zijn.

Studies tonen aan dat het geloof in een hoog risico op genetische ziekten ervoor zorgt dat mensen worden getest. De rol van verwachtingen is complex en manifesteert zich in combinatie met andere factoren. Als we ons niet sterk genoeg voelen om met slecht nieuws om te gaan, dan zullen we de verwachte negatieve informatie vermijden.

Wij durven erachter te komen

Soms vermijden we informatie over triviale zaken - we willen niets weten over het gewonnen gewicht of overbetaling voor de aankoop. Maar we negeren ook nieuws op vitale gebieden - over onze gezondheid, werk of dierbaren. Door in het ongewisse te blijven, verliezen we tijd die zou kunnen worden besteed aan het corrigeren van de situatie. Daarom, hoe eng het ook is, het is beter om jezelf bij elkaar te rapen en de waarheid te achterhalen.

Ontwikkel een planning. Bedenk wat je in het ergste geval gaat doen. Een plan helpt je om de situatie onder controle te krijgen.

Roep de steun in van dierbaren. De hulp van familie en vrienden wordt een steun en geeft je kracht om het slechte nieuws te overleven.

Laat excuses vallen. We hebben vaak niet genoeg tijd voor de belangrijkste dingen, maar uitstelgedrag kan kostbaar zijn.

¹ K. Sweeny et al. "Informatie vermijden: wie, wat, wanneer en waarom", Review of General Psychology, 2010, vol. 14, 4.

² K. Fountoulakis et al. "Levensgebeurtenissen en klinische subtypes van ernstige depressie: een transversale studie", Psychiatry Research, 2006, vol. 143.