Kleine huidlaesies die voornamelijk uit vet bestaan, xanthomen verschijnen meestal op het ooglid. Goedaardige pseudotumoren, ze kunnen echter een teken zijn van een lipidenstoornis.

Xanthoma is een kleine laesie van de huid van enkele millimeters groot, meestal geelachtig van kleur. Het bestaat voornamelijk uit lipiden (cholesterol en triglyceriden).

Er zijn verschillende soorten xanthoma, afhankelijk van het getroffen gebied en de vorm van de laesies. Ze zijn gegroepeerd onder de term xanthomatose:

• ooglid xanthoma, of xanthelasma, is de meest voorkomende. Het kan het onderste of bovenste ooglid aantasten, meestal in de binnenhoek. Het verschijnt in de vorm van gele vlekken of kleine balletjes beige vet, wat overeenkomt met een afzetting van cholesterol in de oppervlakkige lagen van de huid;
• eruptieve xanthoma wordt gekenmerkt door gele papels die plotseling op de billen, ellebogen en knieën verschijnen. Soms pijnlijk, ze verdwijnen spontaan, maar een voorbijgaande pigmentatie blijft enige tijd bestaan;
• palmair dwarsgestreept xanthoma wordt gevonden in de plooien van de vingers en handen. Het is meer dan een uitgroei, het is meer een gele vlek;
• diffuse vlakke xanthomen tasten de romp en wortel van de ledematen aan, soms het gezicht, in de vorm van grote geelachtige vlekken. Ze zijn vrij zeldzaam;
• pees xanthoma beïnvloedt de achillespees of strekpezen van de vingers niet aan de oppervlakte, maar onder de huid;
• Tubereuze xanthoma treft meestal drukgebieden zoals de ellebogen of knieën. Ze variëren in vorm van kleine papels tot stevige lobbige geelachtige of oranje tumoren, vaak geassocieerd met een erythemateuze halo.

In de meeste gevallen is een klinisch onderzoek door een dermatoloog voldoende om xanthoma te diagnosticeren. Zelden wordt een biopsie gedaan.

Xanthomen zijn voornamelijk te wijten aan de infiltratie onder de huid van cellen gevuld met lipidedruppeltjes die voornamelijk bestaan ​​uit cholesterol en soms triglyceriden.

Xanthoma wordt vaak geassocieerd met een lipidenstoornis (hyperlipidemie). We spreken dan van dyslipidemische xanthomatose. Ze zijn getuige van een primaire familiale of secundaire hyperlipoproteïnemie (diabetes, cirrose, medicatie, enz.), veel zeldzamer van een andere dyslipidemie (cerebrotendineuze xanthomatose, sitosterolemie, ziekte van Tanger). Geconfronteerd met een xanthoom, is het daarom noodzakelijk om een ​​volledige lipidenbeoordeling uit te voeren met bepaling van totaal cholesterol, bepaling van HDL, LDL-cholesterol, tryglyceriden en apolipoproteïnen. 

Normolipidemische xanthomatose, dwz niet geassocieerd met een lipidenstoornis, is zeer zeldzaam. Ze moeten verschillende pathologieën zoeken, vooral hematologische.

Alleen ooglid xanthoma (xanthemum) is niet specifiek geassocieerd met dyslipidemie.

De risico's van xanthoma zijn die van de dyslipidemie waarmee ze gepaard gaan. Dit zijn dus cardiovasculaire risico's.

Xanthomen kunnen om esthetische redenen worden verwijderd. Als ze klein zijn, kan de dermatoloog ze onder plaatselijke verdoving met een scalpel verwijderen. Als ze groot zijn of in aanwezigheid van een contra-indicatie voor een operatie, kan de laser worden gebruikt.

Als het xanthoom gepaard gaat met dyslipidemie, moet dit worden behandeld met een dieet en/of behandeling om cardiovasculaire complicaties te voorkomen.