Soms lijkt het alsof er geen einde komt aan slecht nieuws op social media feeds. Vliegtuigcrashes en andere tragedies, onvervulde beloften van politici, stijgende prijzen en een verslechterende economische situatie... Het lijkt het meest redelijke om Facebook gewoon te sluiten en terug te keren van de virtuele wereld naar het echte leven. Maar soms is dit om de een of andere reden niet mogelijk. Het ligt echter in onze macht om een "tegengif" te vinden in de uitgestrektheid van hetzelfde internet. Kijk bijvoorbeeld naar de afbeeldingen … van babydieren.
Een dergelijke "therapie" lijkt misschien onwetenschappelijk, maar in feite wordt de effectiviteit van deze benadering bevestigd door de resultaten van onderzoek. Als we naar iets schattigs kijken, neemt het stressniveau af, neemt de productiviteit toe en kan deze activiteit ook ons huwelijk versterken.
De aard van onze emotie werd uitgelegd door de Oostenrijkse dierenpsycholoog Konrad Lorenz: we voelen ons aangetrokken tot wezens met grote koppen, grote ogen, dikke wangen en grote voorhoofden, omdat ze ons aan onze eigen baby's doen denken. Het plezier dat onze voorouders schonken aan de contemplatie van hun baby's zorgde ervoor dat ze voor de kinderen zorgden. Zo is het ook vandaag, maar onze sympathie gaat niet alleen uit naar mensenwelpen, maar ook naar huisdieren.
Massacommunicatie-onderzoeker Jessica Gall Myrick heeft de emoties bestudeerd die grappige dieren bij ons oproepen, foto's en video's die we op internet vinden, en ontdekte dat we dezelfde warmte voelen als bij interactie met echte baby's. Voor de hersenen is er gewoon geen verschil. "Zelfs door video's van kittens te bekijken, voelen proefpersonen zich beter: ze voelen een golf van positieve emoties en energie."
Bij het onderzoek van Myrick waren 7000 mensen betrokken. Ze werden geïnterviewd voor en na het bekijken van foto's en video's met katten, en het bleek dat hoe langer je ernaar kijkt, hoe meer uitgesproken het effect. De wetenschappers suggereerden dat, aangezien de beelden positieve emoties bij de proefpersonen opriepen, ze dezelfde emoties verwachtten bij het bekijken van soortgelijke foto's en video's in de toekomst.
Misschien is het tijd om de "rich and famous" te ontvolgen en de staart en harige "influencers" te volgen
Toegegeven, wetenschappers schrijven dat mensen die niet onverschillig staan tegenover dieren misschien meer bereid waren om deel te nemen aan het onderzoek, wat de resultaten zou kunnen beïnvloeden. Bovendien bestond 88% van de steekproef uit vrouwen die de neiging hebben om meer aangeraakt te worden door de welpen van dieren. Trouwens, een ander onderzoek wees uit dat nadat proefpersonen foto's van schattige boerderijdieren te zien kregen, de honger van vrouwen naar vlees meer daalde dan die van mannen. Misschien is het een feit dat het in de regel vrouwen zijn die voor de baby's zorgen.
Hiroshi Nittono, directeur van het Cognitive Psychophysiological Laboratory aan de Universiteit van Osaka, heeft verschillende onderzoeken uitgevoerd naar 'kawaii', een concept dat alles betekent wat schattig, lieflijk en schattig is. Volgens hem heeft het bekijken van "kawaii"-beelden een dubbel effect: ten eerste leidt het ons af van situaties die verveling en stress veroorzaken, en ten tweede "herinnert het ons aan warmte en tederheid - gevoelens die velen van ons missen." "Natuurlijk kan hetzelfde effect worden bereikt als je soulvolle boeken leest of soortgelijke films kijkt, maar zie je, dit kost meer tijd, terwijl het bekijken van foto's en video's helpt om het gat snel te vullen."
Bovendien kan het een positief effect hebben op romantische relaties. Uit een onderzoek uit 2017 bleek dat wanneer koppels samen naar foto's van schattige dieren kijken, de positieve gevoelens die ze bij het bekijken ervan oproepen, worden geassocieerd met hun partner.
Tegelijkertijd moet u voorzichtig zijn met de keuze van platforms voor het bekijken van dergelijke foto's en video's. Dus uit een ander onderzoek uit 2017 bleek dat Instagram ons de meeste emotionele schade berokkent, mede door de manier waarop gebruikers van dit sociale netwerk zichzelf presenteren. Wanneer we het "ideale leven van ideale mensen" zien, worden velen van hen verdrietig en slecht.
Maar dit is geen reden om je account te verwijderen. Misschien is het tijd om de "rich and famous" te ontvolgen en je te abonneren op de staart en harige "influencers". En je hersenen zullen je dankbaar zijn.