In de natuur vind je gigantische dieren waarvan het dieet uitsluitend uit plantaardig voedsel bestaat. Dit zijn echte vegetariërs. De Galapagos-schildpad verschilt van zijn tegenhangers door zijn enorme omvang: de lengte van de schaal kan oplopen tot 130 centimeter en het gewicht tot 300 kilogram.
Het leefgebied van dit gigantische dier zijn de Galapagos-eilanden, of zoals ze ook wel de schildpaddeneilanden worden genoemd. De geschiedenis van de naam van deze landen is nauw verwant aan de Galapagos-schildpadden. Toen zeelieden in de 15e eeuw op de eilanden landden, ontdekten ze dat ze werden bewoond door een groot aantal enorme "Galapagos", wat in het Spaans een schildpad betekent.
Galapagos-schildpadden leven lang en kunnen tot wel 180 jaar van hun leven genieten. Hoewel wetenschappers twee gevallen hebben geregistreerd waarin dit interessante dier meer dan 300 jaar leefde: Cairo Zoo 1992, op de leeftijd van bijna 400 jaar, stierf een mannelijke schildpad en op dezelfde plaats, in 2006, de 'vrouw' van een gigantische lange- lever stierf op 315 jaar oud. dat het gewicht en de grootte van de Galapagos-schildpadden per leefgebied kunnen verschillen. Op drogere en kleinere eilanden hebben dieren bijvoorbeeld lange en slanke poten en wegen ze niet meer dan 60 kilogram, terwijl ze in vochtige streken opgroeien tot reuzen.
Het dieet van reuzenschildpadden bestaat voor bijna 90% uit plantaardig voedsel. Ze eten graag gras en struiken en schuwen zelfs giftige planten niet, die gemakkelijk door hun spijsvertering worden verteerd zonder de gezondheid te schaden. Bij het jagen op "groene lekkernijen" strekt de olifantenschildpad zijn nek uit of buigt hij juist laag boven de grond. Haar favoriete lekkernijen zijn de manzanilla- en cactusvijgplanten uit de cactusfamilie. Eet ze in grote hoeveelheden en absorbeert vervolgens enkele liters water. Bij gebrek aan vocht lest de schildpad zijn dorst met dezelfde vlezige stekelige peren.
De zwarte neushoorn is een krachtig dier, een inwoner van het Afrikaanse continent (met uitsterven bedreigd!). De lichaamslengte is ongeveer drie meter en het gewicht kan meer dan twee ton bedragen. De neushoorn is erg gehecht aan hun territorium, dus zelfs de ergste droogtes kunnen het dier niet dwingen om te migreren. Het dieet van de zwarte neushoorn bestaat uit een verscheidenheid aan planten.
Dit zijn voornamelijk jonge scheuten van struiken, aloë, agave-sansevieria, euphorbia en planten van het geslacht Acacia. Het dier is niet bang voor bijtend sap en doornige doornen van struiken. Net als vingers gebruikt de neushoorn zijn bovenlip om de scheuten van struiken vast te pakken en probeert hij de eetlust en dorst te stillen. In de hete tijd van de dag sluimert de zwarte neushoorn in de schaduw van bomen of neemt modderbaden bij de waterval, en gaat 's avonds of' s morgens vroeg eten halen.
Ondanks zijn enorme omvang is de neushoorn een uitstekende hardloper, zij het onhandig van uiterlijk, maar in staat om snelheden tot 50 kilometer in een uur te bereiken. Zwarte neushoorns leven het liefst alleen, alleen een moeder en jong zijn in paren te vinden. Deze grote dieren onderscheiden zich door een rustig karakter, ze zijn in staat om in moeilijke tijden hun medemensen te hulp te komen.
Koala of Australische beer
Koala ziet eruit als een kleine berenwelp. Ze heeft een mooie vacht, een platte neus en pluizige oren. Woont in de bossen van Australië. De koala brengt het grootste deel van de tijd door in eucalyptusbomen. Ze klimt er heel behendig op, zij het langzaam. Hij daalt zelden af naar de grond, voornamelijk om in een andere boom te klimmen, die te ver weg is om erop te springen.
De koala voedt zich uitsluitend met eucalyptus. Het dient koala's als thuis en als voedsel. Op verschillende tijdstippen van het jaar kiest de koala verschillende soorten eucalyptus als voedsel. Dit komt door het feit dat eucalyptus giftig blauwzuur bevat, en afhankelijk van het seizoen varieert het gehalte van dit zuur in verschillende gesteenten. De unieke microflora van de darmen van koala's neutraliseert de effecten van deze gifstoffen. De koala eet ongeveer een kilo bladeren per dag. Soms kunnen ze eten en aarden om de voorraad mineralen van het lichaam aan te vullen.
Koala's zijn erg traag, ze kunnen tot 18 uur onbeweeglijk blijven. Ze slapen meestal overdag en 's nachts gaan ze van de ene boom naar de andere op zoek naar voedsel.
De groei van een volwassen koala is maximaal 85 cm en het gewicht varieert van 4 tot 13 kg.
Een interessant feit is dat koala's, net als mensen, een patroon op de kussentjes hebben. Dit betekent dat de vingerafdrukken van een koala en een persoon moeilijk te onderscheiden zijn, zelfs als ze onder een microscoop worden bekeken.
Afrikaanse olifant
De olifant is het grootste zoogdier op onze planeet. De afmetingen bereiken twaalf ton. Ze hebben ook een heel groot brein dat tot 6 kg kan wegen. Het is geen verrassing dat olifanten worden beschouwd als een van de slimste dieren die er zijn. Ze hebben een geweldig geheugen. Ze kunnen zich niet alleen de plaats herinneren waar ze zijn geweest, maar ook de goede of slechte houding van mensen tegenover hen.
Olifanten zijn fantastische wezens. Hun slurf is gewoonweg verbazingwekkend veelzijdig, met zijn hulp kan de olifant: eten, drinken, ademen, douchen en zelfs geluiden maken. Het is bekend dat een olifant enorm veel spieren in zijn slurf heeft. Olifantenslagtanden zijn ook erg sterk. Ze groeien het hele leven door. Ivoor is populair bij mensen en helaas sterven er veel olifanten door. Handel is verboden, maar helaas houdt dit stropers niet tegen. Dierenrechtenactivisten hebben een interessante en tamelijk effectieve manier bedacht om olifanten te beschermen: ze euthanaseren dieren tijdelijk en schilderen hun slagtanden met roze verf. Deze verf wordt niet afgewassen en dit bot is niet geschikt voor het maken van souvenirs.
Olifanten eten best veel. Op volwassen leeftijd eet een olifant ongeveer 136 kilogram per dag. Ze voeden zich met fruit, gras en schors, evenals boomwortels. Ze slapen een beetje, ongeveer 4 uur, de rest van de tijd brengen ze lange afstanden door.
De zwangerschap bij deze enorme dieren duurt veel langer dan bij andere dieren, maar liefst 22 maanden. Gewoonlijk baart het vrouwtje elke 4 jaar een babyolifant. Het gewicht van een kleine olifant is ongeveer 90 kg en de hoogte is ongeveer een meter. Ondanks hun grote omvang zwemmen olifanten niet alleen goed, maar zijn ze ook goede hardlopers, met snelheden tot 30 km per uur.
Bison - Europese bizon
De Europese bizon is het grootste zoogdier in Europa. Dit krachtige en sterke beest is de enige soort grote stieren die tot op de dag van vandaag heeft overleefd. Het gewicht van een volwassen dier kan 1 ton bereiken en de lichaamslengte is maximaal 300 cm. Dit krachtige dier bereikt zijn grootste formaat op zesjarige leeftijd. Bizons zijn sterk en massief, maar dit belet niet dat ze mobiel zijn en gemakkelijk obstakels tot twee meter hoog kunnen overwinnen. Bizons leven ongeveer 25 jaar, vrouwtjes leven enkele jaren korter dan mannetjes.
Ondanks zo'n krachtige soort vormen deze op het eerste gezicht formidabele dieren geen gevaar voor andere bosbewoners, omdat hun voedsel uitsluitend vegetarisch is. Hun dieet bestaat uit twijgen en scheuten van struiken, kruiden en paddenstoelen. Eikels en noten zullen hun favoriete herfstvoedsel zijn. Bizons leven in kuddes. Het bestaat voornamelijk uit vrouwtjes en baby's. Mannetjes geven de voorkeur aan eenzaamheid en keren terug naar de kudde om te paren. De zwangerschap bij een vrouwelijke bizon duurt negen maanden. En een uur na de geboorte kan de kleine bizon op eigen benen staan en achter zijn moeder aan rennen. Na 20 dagen eet hij al alleen gras. Maar vijf maanden lang blijft het vrouwtje de welp voeden met melk.
Ooit leefden bizons in het wild in bijna heel Europa, maar de constante jacht op hen leidde de soort tot bijna uitsterven.
Fokkerij en verdere acclimatisatie maakten het mogelijk om deze prachtige dieren terug te brengen naar hun natuurlijke omgeving.
Bizons staan op het punt van uitsterven. Ze staan vermeld in het Rode Boek en het is verboden om erop te jagen.