De Italiaanse stad San Miniato wordt vaak de "stad van de witte truffels" genoemd. Elk jaar in november wordt hier een traditionele feestdag gehouden die is gewijd aan deze prachtige paddenstoelen. Witte truffel festival… Het loopt de hele maand november op zaterdag en zondag, beginnend op de tweede zaterdag van de maand, en trekt fijnproevers van over de hele wereld aan.
Maar in 2020, vanwege de pandemie van het coronavirus, kunnen festivalevenementen worden afgelast.
Witte truffels zijn de trots van Italië, en witte truffels uit dit gebied worden de "King of Food" (Tuber Magnatum Pico) genoemd, ze worden beschouwd als de meest waardevolle paddenstoelen. Hier werd 's werelds grootste witte truffel gevonden, met een gewicht van 2,5 kg.
Lokale paddenstoelen staan niet alleen bekend om hun grootte, maar ook om hun kwaliteit. Witte truffels uit San Miniato worden geserveerd in de beste restaurants ter wereld. Ze komen veel minder vaak voor en hebben een veel diepere geur dan zwarte truffels uit Frankrijk, en worden als smakelijker beschouwd dan Franse truffels, en hun prijs is soms hoger dan tweeduizend euro per kilo. Brillat Savarin schreef: "Truffels maken vrouwen teder en mannen liefdevoller."
Het plukseizoen voor deze paddenstoelen in Italië is november. De witte truffel is van korte duur; het groeit aan de wortels van bomen en begint te vervagen zodra het uit de grond wordt gehaald. Zelfs onder de meest ideale omstandigheden behoudt het zijn smaak slechts 10 dagen. Daarom komen echte fijnproevers naar het festival en kijken uit naar de verschijning van verse paddenstoelen in lokale restaurants. Bovendien is het in deze periode dat u ze tegen gereduceerde prijzen kunt kopen of uitproberen. Witte truffels worden trouwens heel vaak rauw gegeten, voorgesneden in dunne plakjes. Maar er zijn ook veel gerechten gemaakt van deze heerlijke paddenstoelen.
In San Miniato bereiden ze zich met grote zorg voor op het jaarlijkse festival: ze organiseren tal van proeverijen en masterclasses, waar ze uitleggen hoe ze truffels kiezen en bereiden, en organiseren ook een truffelveiling, waar iedereen de eigenaar kan worden van zijn favoriete paddenstoel door een aanzienlijk bedrag te betalen. Of misschien “jaagt” hij zelf op truffels onder begeleiding van een ervaren “triphalau” (truffeljager).
Witte truffel is niet alleen een unieke smaak, maar ook een van de belangrijkste elementen van de lokale handel en cultuur. Het White Truffle Festival verandert de stad bijna een maand lang in een enorme openluchtbeurs, waar je niet alleen je favoriete lekkernij kunt kopen, maar ook de lokale keuken kunt proeven met behulp van deze beroemde paddenstoelen - risotto's, pasta, sauzen, boter, crèmes, fondue …
Als onderdeel van de vakantie kunt u niet alleen truffels proeven en kopen, maar ook de beste Italiaanse wijnen, slakken, kazen en olijfolie. Ook tijdens de dagen van het festival worden er in de straten van de stad verschillende theatervoorstellingen, kostuumvoorstellingen en muziekshows gehouden.