Elk najaar vindt in de Spaanse stad Baena in Andalusië plaats Festival van Olijven en Olijfolie (Las Jornadas del Olivar y el Aceite), gewijd aan het einde van de oogst in olijfgaarden, evenals alles wat met deze unieke vruchten te maken heeft. Het wordt sinds 1998 jaarlijks gehouden van 9 tot 11 november en is het grootste Europese festival van olijfolie en olijven.
Maar in 2020, vanwege de pandemie van het coronavirus, kunnen festivalevenementen worden afgelast.
Het kleine stadje Baena wordt beschouwd als een van de wereldleiders in de productie van olijfolie, die op zijn beurt de basis vormt van de echte Andalusische keuken. Daarom is het op het festival gebruikelijk om te bedanken voor de gaven van aardse en hemelse plezier, muziek, dans en een genereus feest. Het is inderdaad in november dat de oogst al volledig is geoogst, verwerkt en lokale bewoners klaar zijn voor de komst van duizenden toeristen om deze lekkernij te delen.
Het is vermeldenswaard dat er honderden soorten olijven en olijven in Spanje zijn, variërend van zwart tot lichtgeel. Omdat het onmogelijk is om de Italiaanse keuken voor te stellen zonder de beroemde Parmezaanse kaas, is het zo onrealistisch om Spaanse gerechten voor te stellen zonder een olijf. In het algemeen is Spanje goed voor 45% van de wereldproductie van olijfolie, en Baena is een van de twee regio's in Andalusië die bekend staan om de grootste variëteit in het gebruik van olijven, het wordt ook wel de "Spaanse hoofdstad van olijven" genoemd. Het gebied met olijfboomgaarden rond de stad is ongeveer 400 vierkante kilometer.
Olijf - het oudste fruitgewas, was wijdverspreid in de primitieve samenleving; zelfs toen wisten mensen van de helende eigenschappen ervan. De geschiedenis van de teelt van olijfbomen begon ongeveer 6-7 duizend jaar geleden, en wilde olijven bestaan al sinds de prehistorie. De Grieken waren de eersten die olijfolie maakten, maar toen verscheen deze "vaardigheid" in andere gebieden. Voor de handel in olie en tafelolijven ontwikkelde het oude Griekenland de scheepsbouw. Zelfs de oude Russen kochten olijven van Griekse kooplieden voor de tafel van de vorsten van Kiev. Zelfs toen werd olijfolie beschouwd als de belangrijkste bron van jeugd en schoonheid. Homerus noemde het vloeibaar goud, Aristoteles noemde de studie van de heilzame eigenschappen van olijfolie een aparte wetenschap, Lorca wijdde poëzie aan olijfolie, Hippocrates bevestigde de gunstige eigenschappen van olijfolie en creëerde verschillende behandelingsmethoden met het gebruik ervan. En tegenwoordig wordt deze tovenaarsolie meer gewaardeerd dan welke andere olie dan ook ter wereld.
Een kleine olijf is tenslotte een ruim vat, half gevuld met geselecteerde olie. De tweede helft is een delicate schil en een prachtig bot, dat gemakkelijk spoorloos in de darmen oplost, waartoe alleen de meest bruikbare vertegenwoordigers van de natuurlijke wereld in staat zijn. Een olijf uit hun beperkte aantal. Het wordt met succes gebruikt door chef-koks, artsen en parfumeurs. Het belangrijkste kenmerk en de waarde van olijfolie is dat het een grote hoeveelheid oliezuur bevat, waardoor cholesterol uit het lichaam wordt verwijderd en het verouderingsproces vertraagt. Echte olijfolie (eerst koudgeperst) moet ongeraffineerd, ongefilterd, vrij van conserveringsmiddelen en kleurstoffen en vrij van gebreken in smaak en aroma zijn.
En natuurlijk is het verzamelen van olijven een heel ritueel. Fruit kan tijdens de oogst geen handen verdragen, dus worden open zakken onder de bomen gelegd, ze slaan met stokken op de stammen en de olijven vallen direct in de zakken. Ze worden alleen groen geoogst en bij zonsopgang - de hitte schaadt het verzamelen van fruit. De geconsumeerde olijven zijn gevarieerd. Er staan bijna tweehonderd soorten van deze vruchten op de handelsrekening van de Europese Unie, en olijfolie is als wijn. Net als een drankje kan het elite, gewoon en namaak zijn. Olijfolie is echter grilliger dan wijn - het is moeilijker op te slaan en de leeftijd is kort.
Daarom wordt het Olijvenfestival in Spanje op bijzondere schaal georganiseerd. Er wordt aandacht besteed aan alle levensgebieden die met dit magische product te maken hebben: gastronomie, economie, gezondheid. Allereerst kan iedereen deelnemen aan allerlei proeverijen - probeer lokale gastronomische gerechten, leer nationale recepten voor gerechten met olijven en wat er van wordt bereid.
Ook kunnen gasten van het festival kennis maken met de omstandigheden van het verbouwen en verwerken van olijven, met eigen ogen het proces van koude persing van olijfolie zien en natuurlijk de beste variëteiten proeven. Experts zeggen dat het proeven van olijfolie net zo delicaat en complex is als het proeven van wijn, en dat oude gerechten gemaakt van olijven en olijven een speciale plaats verdienen in de moderne keuken.
Daarnaast kun je tijdens de dagen van het festival een verscheidenheid aan tentoonstellingen en concerten, uitvoeringen en conferenties, kookwedstrijden en thematische lezingen, fascinerende masterclasses van de beroemdste chef-koks bezoeken. Ook wordt er in het kader van het festival een veilingbeurs gehouden, die restauranthouders en groothandelaren van over de hele wereld aantrekt; dit is het grootste evenement van dit type.
Alles beperkt zich natuurlijk niet alleen tot olijven en olie. Alle gasten van de vakantie kunnen lokale wijnen en een groot aantal Andalusische gerechten proeven. De hele actie wordt begeleid door dans en muziek.
Hoewel het programma van het festival elk jaar enigszins verandert, blijft het belangrijkste evenement van de "olijf" -vakantie ongewijzigd - het is Ruta de la Tapa (Tapasroute - warme en koude Spaanse snacks). Spaans heeft een werkwoord genaamd tapear, wat zich vertaalt naar "naar bars gaan, met vrienden kletsen, wijn drinken en tapas eten". De beste restaurants, cafés en bars van de stad nemen deel aan Ruta de la Tapa. Elk etablissement heeft een speciaal mini-menu met drie gangen gemaakt van olijven of olijfolie. Iedereen kan ze proeven. Maar de hardnekkigste, die alle tapas-etablissementen in één avond zal bezoeken, zal een prijs ontvangen - 50 liter geselecteerde olijfolie en lunch voor twee in een restaurant dat zal worden erkend als de beste ‘olijven’ plaats op dit festival.
Een andere interessante plaats in Baena met betrekking tot olijven is het Museo del Olivo, gelegen in het stadscentrum. Het is ook een bezoek waard om een volledig begrip te hebben van hoe olijven worden verbouwd en verwerkt en om de rijke geschiedenis van de olijfcultuur te ervaren.
Het Olijvenfestival in Spanje is niet alleen een helder en feestelijk evenement, ze proberen alle aspecten van het mogelijke gebruik van olijven en olijfolie te belichten en u te herinneren aan het belang dat deze plant heeft voor de hele wereld en voor elke persoon afzonderlijk . In Spanje wordt men er nooit moe van om te zeggen dat het genoeg is om een dozijn olijven te eten voor een maaltijd, en dan worden een hartaanval en beroerte niet bedreigd. Bovendien zijn hete Spanjaarden er zeker van dat olijven plantaardige oesters zijn: met hun hulp vervaagt liefdesijver niet, maar laait op met een felle vlam.