Inhoud
Omschrijving
Longan is een heerlijke exotische vrucht, bekend bij iedereen die minstens één keer in Azië is geweest. Onder de onopvallende schil bevindt zich een geurig en verfijnd smakend vruchtvlees: deze vrucht laat niemand onverschillig. Een extra bonus is een compositie die verzadigd is met nuttige stoffen voor het lichaam, die kansen kunnen geven aan veel meer populaire vruchten.
Er zijn twee versies van de oorsprong van longan: de oorsprong van de vrucht kan China of Birma zijn. De eerste vermelding ervan dateert uit 200 voor Christus. In die tijd was in de Chinese provincie Shenxing een heerser van de Han-dynastie van plan om prachtige boomgaarden aan te planten.
Van alle vruchten die hij kende, koos hij de beste - longan en lychee, maar ze schoten geen wortel in het koude klimaat van het noordwestelijke deel van het land.
In de warmere zuidelijke Chinese provincies Guangdong en Fujian, waar het subtropische klimaat heerst, rijpen de vruchten echter perfect: het land is hun belangrijkste exporteur. Ze zijn niet minder populair in Thailand, waar ze de lokale naam lamayaj (Lam Yai) dragen. Deze fruitbomen zijn te vinden in Cambodja, Indonesië, Vietnam, India, Maleisië, Laos, de Filippijnen, Sri Lanka en Taiwan.
In de 19e eeuw werd Longan uit Azië gehaald. Sindsdien wordt het met succes verbouwd in Australië, Puerto Rico en het eiland Mauritius. Maar in Florida en andere warme streken van de Verenigde Staten won de plant niet aan populariteit bij tuinders en boeren, dus je zult in de regio geen grote plantages vinden.
Longan-seizoen
Longan-vruchten rijpen aan groenblijvende bomen. Het gewas wordt één keer per jaar geoogst: in Thailand en andere zuidoostelijke landen vindt de piek van vruchtvorming plaats in de zomer, van juni tot augustus. Door de verschillende klimatologische omstandigheden is het echter mogelijk om het hele jaar door in verschillende delen van de regio te oogsten.
In dit opzicht ligt het fruit op elk moment van het jaar in de schappen van de supermarkt.
Omdat een goed rijp fruit zelfs in de koelkast niet langer dan een week wordt bewaard, wordt het voor de export enigszins onrijp geoogst. Dit heeft geen invloed op de smaak van het fruit, integendeel, om de smaak te verbeteren, wordt aanbevolen om het niet eerder dan 1-2 dagen na de oogst te eten.
Hoe ziet het eruit
Longan groeit op bomen met dezelfde naam, waarvan de gemiddelde hoogte 10-12 m is, maar sommige exemplaren kunnen 40 m bereiken. Hun kenmerk is een bossige, dichte groenblijvende kroon, die tot 14 m breed kan worden. De schors van de boom is gerimpeld, taai en dicht, donkerbruin van kleur.
Het belangrijkste dat mensen naar deze plant trekt, zijn de vruchten. Ze rijpen op de takken in trossen die lijken op druiven. De grootte van de vrucht is klein - ongeveer 2-2.5 cm in diameter: ze zien eruit als grote druiven of noten. De vruchten zijn bedekt met een dichte, taaie, ruwe schil, waarvan de kleur, afhankelijk van de variëteit, lichtgeel, lichtbeige of bruin kan zijn.
Onder de oneetbare schil bevindt zich een witte of lichtroze doorschijnende pulp, die qua consistentie doet denken aan gelei: het is het dat wordt gegeten. De vrucht heeft een unieke smaak die anders is dan al het andere, die de zoetheid van meloen, frisheid van kiwi en bessensmaak combineert. Een bijzonder kenmerk is een helder muskusachtig aroma.
Longan is iets zoeter dan zijn naaste verwant, lychee, maar minder sappig. Andere soortgelijke vruchten zijn ramboetan en Spaanse limoen.
Onder de pulp bevindt zich een rond of langwerpig bot, waarvan de kleur donker of licht roodachtig kan zijn. Het kan niet worden gegeten vanwege de overvloed aan tannines en sapotine. Zaden worden echter gebruikt om medicijnen te maken, worden gebruikt in cosmetica en volksgeneeskunde.
Longan naam
Longan staat bekend als "drakenoog": dit is de vertaling van het Chinese woord longyan. Een oude legende over een jonge man genaamd Longan, die erachter kwam hoe hij een heel dorp van een kwaadaardige draak kon bevrijden, wordt geassocieerd met zijn uiterlijk. De legende zegt dat hij aanbood om aan de kust te gaan liggen waaruit de draak tevoorschijn kwam, de karkassen van vee gedrenkt in rijstwijn. Het monster werd verleid door de offers, maar werd dronken en viel snel in slaap.
Toen doorboorde de dappere Longan een van zijn ogen met een speer en doorboorde de andere met een mes. Maar zelfs het blinde monster ging een felle strijd aan die de hele nacht duurde. 'S Morgens zagen de dorpelingen de verslagen draak, maar de dappere jongen was ook dood. Al snel groeide er een boom op zijn graf, met vruchten die eruit zagen als die uitgestoken ogen van het monster.
Er zit echt een kern van waarheid in deze legende. Als je de helft van het vruchtvlees scheidt, zal het grote donkere bot dat in het tweede deel overblijft inderdaad lijken op de pupil van een monster.
Longan voordelen
De overvloed aan vitamines, mineralen, aminozuren en andere componenten geven Longan een aantal gezondheidsvoordelen. Een recente studie heeft een significante verbetering aangetoond in de toestand van patiënten met schade aan de lever en andere inwendige organen, die optraden na regelmatige inname van deze vrucht.
- Verhoogt de immuniteit en tonus, geeft kracht, bestrijdt apathie, slapeloosheid en prikkelbaarheid, verlicht tekenen van vermoeidheid.
- Vanwege het ijzergehalte wordt het voorgeschreven voor bloedarmoede.
- In de volksgeneeskunde wordt het gebruikt als een anthelminticum.
- Het wordt gebruikt voor de preventie van kanker en tijdens chemotherapie.
Contra-indicaties
De uitgebalanceerde samenstelling en de afwezigheid van giftige componenten maken het gebruik van longan absoluut veilig. Het enige ernstige risico is individuele intolerantie, die allergische reacties kan veroorzaken. Geef het om deze reden niet aan kinderen jonger dan drie jaar, en benader de vrucht ook voorzichtig: eet voor de eerste keer niet meer dan 6-8 bessen.
Bovendien heeft longan een licht laxerend effect, dus mensen met gastro-intestinale problemen moeten het met mate eten. Zoals alle exoten is longan niet bekend bij een Europeaan, wat soortgelijke problemen kan veroorzaken bij het te veel eten van fruit tijdens het reizen.
Hoe Longan te kiezen
In Aziatische landen is longan het hele jaar door te vinden in supermarkten en winkels. Het is bijna onmogelijk om qua uiterlijk te bepalen of de vrucht rijp is of niet, dus het is de moeite waard om een paar bessen te nemen voor een monster. Als ze een zure smaak hebben, is het fruit nog steeds "groen": je kunt een andere batch kiezen of het onrijpe fruit 1-2 dagen op een warme plaats laten staan en dan opeten. Je moet ook op de schil letten. Het moet een uniforme kleur hebben, vrij van vlekken, rot, scheuren en beschadigingen.
Kooktoepassingen
Traditioneel wordt deze zoete vrucht gebruikt in desserts en drankjes: toegevoegd aan cocktails, ijs, mousses, cakes. In Azië is kokosmelk en longansoep of zoete rijstepap met toevoeging van deze vrucht populair.
Het is de moeite waard om de traditionele verfrissende drank op te merken, die een tonisch en verfrissend effect heeft. Voor de bereiding wordt de ontpitte pulp gekookt in suikersiroop en met water gegoten.
Een interessante manier om longan te drogen. Om dit te doen, wordt de pulp eerst op siroop gekookt en vervolgens enkele uren in de zon, in een droger of oven geplaatst. Het resultaat is calorierijker - ongeveer 250 kcal, maar zelfs zoeter gedroogd fruit dat naar rozijnen smaakt. Ze worden vaak toegevoegd aan salades of gebruikt als specerij voor rijst-, vis- of vleesgerechten.
Exotic Longan is een traditionele Aziatische lekkernij die niet vaak in reguliere supermarkten wordt gevonden. De geweldige smaak en overvloed aan voedingsstoffen maken het fruit echter een graag geziene gast in het dieet van iedereen, ongeacht het seizoen.