Vaccinatie is een essentiële preventieve handeling om de goede gezondheid van uw huisdieren te waarborgen. Bij konijnen beschermt het tegen twee ernstige en vaak dodelijke ziekten: myxomatose en virale hemorragische ziekte.

Myxomatose en virale hemorragische ziekte (HDV) zijn twee ernstige ziekten van het konijn. Dit zijn vaak dodelijke ziekten waarvoor we momenteel geen behandeling hebben. Deze ziekten zijn zeer besmettelijk en kunnen zelfs worden overgedragen op konijnen die binnenshuis leven, via bijtende insecten of via voedsel. Vaccinatie is daarom de enige maatregel die onze metgezellen effectief beschermt en wordt aanbevolen voor alle konijnen.

Zelfs als het niet 100% beschermt tegen besmetting, kan vaccinatie de symptomen en mortaliteit die gepaard gaan met myxomatose of hemorragische virale ziekte beperken.

Myxomatose is een vaak dodelijke ziekte voor konijnen, die in de jaren vijftig in Frankrijk opdook. In zijn meest karakteristieke vorm manifesteert het zich met name door significante symptomen op het gezicht van dieren:

• Rode en gezwollen ogen;
• Conjunctivitis;
• Stromen;
• Verschijning van knobbeltjes over het hele hoofd.

Naast deze symptomen zal het konijn worden afgemaakt, met verlies van eetlust en koorts.

Dit virus wordt overgedragen door bijtende insecten zoals vlooien, teken of bepaalde muggen. Het gedijt vooral in warme en vochtige omgevingen en kan tot twee jaar in de buitenomgeving overleven.

Het hemorragische virusziektevirus verscheen eind jaren tachtig in Frankrijk. Het is de oorzaak van plotselinge dood bij konijnen, die tussen 1980 en 2 dagen na besmetting overlijden, zonder andere symptomen van de ziekte. Soms worden er na zijn dood een paar druppels bloed op de neus van het konijn gevonden, wat zijn naam aan de ziekte gaf.

Dit virus wordt overgedragen door direct contact tussen geïnfecteerde konijnen of door indirect contact via voedsel of insecten die vectoren van het virus kunnen zijn. Het is een zeer resistent virus, dat enkele maanden in de omgeving kan overleven.

De vaccinatie van konijnen moet worden uitgevoerd door uw behandelend dierenarts en worden vastgelegd in het vaccinatieboekje van het dier. Het is mogelijk vanaf 5 maanden. Om gevaccineerd te worden, is het belangrijk dat uw huisdier in goede gezondheid verkeert. Als uw konijn moe is of onder behandeling is, praat dan met uw dierenarts die zal beslissen of het beter is om de vaccinatie te behouden of uit te stellen.

Sinds 2012 is er een vaccin dat myxomatose combineert met de klassieke variant van virale hemorragische ziekte (VHD1). Maar ongeveer tien jaar geleden verscheen in Frankrijk een nieuwe variant van de hemorragische virale ziekte, VHD2 genaamd. Deze VHD2 is steeds meer aanwezig in Frankrijk.

Zo zijn er nieuwe vaccins op de markt verschenen die de twee varianten van de hemorragische virale ziekte combineren. Er zijn echter nog geen vaccins die beschermen tegen myxomatose, VHD1 en VHD 2. Als u optimale bescherming voor uw konijn wilt, is het vaak nodig dat uw dierenarts twee injecties toedient: één van het Myxo-VHD1-vaccin en één van het VHD1- VHD2-vaccin. Het is raadzaam om deze twee injecties een paar weken uit elkaar te houden om het immuunsysteem van het konijn niet te veel te vermoeien. Vaccinatieherinneringen moeten elk jaar worden uitgevoerd.

Zoals bij elke vaccinatie zijn er enkele bijwerkingen mogelijk. De meest voorkomende zijn koorts, het optreden van oedeem of een kleine massa op de injectieplaats die enkele weken kan aanhouden zonder pijnlijk te zijn, en/of vermoeidheid.