Het blijkt dat voedselverboden op het eten van vlees bestonden lang voor de opkomst van grote wereldreligies. De regel "je mag niet zelf eten" werkte in bijna alle oude culturen. Dit, hoewel op een afstand, kan worden beschouwd als de oorsprong van het vegetarisme. Met een streep - want ondanks het juiste principe dat dieren als "hun" identificeert - beschouwden oude culturen ze niet allemaal als zodanig.
Patroon Principe
Veel volkeren van Afrika, Azië, Amerika en Australië hadden of hebben totemisme - de identificatie van hun stam of clan met een bepaald dier, dat als een voorouder wordt beschouwd. Natuurlijk is het verboden om je voorouder op te eten. Sommige volkeren hebben legendes die uitleggen hoe dergelijke ideeën zijn ontstaan. De Mbuti Pygmeeën (Democratische Republiek Congo) zeiden: “Een man heeft een dier gedood en opgegeten. Hij werd plotseling ziek en stierf. Nabestaanden van de overledene concludeerden: “Dit dier is onze broer. We mogen het niet aanraken.” En het Gurunsi-volk (Ghana, Burkina Faso) bewaarde een legende wiens held om verschillende redenen werd gedwongen drie krokodillen te doden en hierdoor drie zonen verloor. Zo werd de gemeenschappelijkheid van de Gurunsi en hun krokodillentotem onthuld.
In veel stammen wordt de schending van het voedseltaboe op dezelfde manier ervaren als de schending van het sekstaboe. Dus, in de taal van Ponape (Carolina-eilanden), staat één woord voor incest en het eten van een totemdier.
Totems kunnen een verscheidenheid aan dieren zijn: verschillende Mbuti-geslachten hebben bijvoorbeeld een chimpansee, een luipaard, een buffel, een kameleon, verschillende soorten slangen en vogels, onder de volkeren van Oeganda - een colobus-aap, een otter, een sprinkhaan, een schubdier, een olifant, een luipaard, een leeuw, een rat, een koe, een schaap, een vis en zelfs een boon of paddenstoel. De Oromo-bevolking (Ethiopië, Kenia) eet de grote koedoe-antilope niet, omdat ze geloven dat deze op dezelfde dag als de mens door de hemelgod is geschapen.
Vaak is de stam verdeeld in groepen - hun etnografen noemen fratrieën en clans. Elke groep heeft zijn eigen voedselbeperkingen. Een van de Australische stammen in de staat Queensland, mensen van een van de clans konden buidelratten, kangoeroes, honden en honing van een bepaald type bij eten. Voor een andere clan was dit voedsel verboden, maar ze waren bedoeld voor emu, bandicoot, zwarte eend en sommige soorten slangen. Vertegenwoordigers van de derde aten pythonvlees, honing van een andere bijensoort, de vierde - stekelvarkens, kalkoenen, enzovoort.
De overtreder wordt gestraft
Je moet niet denken dat de schending van het voedseltaboe voor de vertegenwoordigers van deze volkeren slechts een smet op hun geweten zal zijn. Etnografen hebben veel gevallen beschreven waarin ze met hun leven moesten boeten voor een dergelijk misdrijf. De inwoners van Afrika of Oceanië, die hadden vernomen dat ze onbewust het taboe schenden en verboden voedsel aten, stierven korte tijd zonder duidelijke reden. De reden was het geloof dat ze moesten sterven. Soms, tijdens hun doodsangst, uitten ze de kreten van het dier dat ze hadden opgegeten. Hier is een verhaal over een Australiër die een slang at die hem verboden was, uit het boek van antropoloog Marcel Moss: “In de loop van de dag werd de patiënt erger en erger. Er waren drie mannen nodig om hem vast te houden. De geest van de slang nestelde zich in zijn lichaam en van tijd tot tijd kwam er gesis uit zijn voorhoofd, door zijn mond … “.
Maar vooral voedselverboden in verband met de onwil om de eigenschappen van de gegeten dieren over te nemen, omringden zwangere vrouwen. Hier zijn slechts enkele voorbeelden van dergelijke verboden die bestonden onder verschillende Slavische volkeren. Om te voorkomen dat het kind doof ter wereld zou komen, mocht de aanstaande moeder geen vis eten. Om de geboorte van een tweeling te voorkomen, hoeft een vrouw geen vers fruit te eten. Om te voorkomen dat het kind aan slapeloosheid lijdt, was het verboden om hazenvlees te eten (volgens sommige overtuigingen slaapt de haas nooit). Om te voorkomen dat het kind snotterig wordt, mocht er geen met slijm bedekte paddenstoelen (bijvoorbeeld botervis) worden gegeten. In Dobruja was er een verbod op het eten van vlees van dieren die door wolven werden gepest, anders zou het kind een vampier worden.
Eet en verwond jezelf of anderen
Het bekende verbod om vlees en zuivel niet te mengen is niet alleen kenmerkend voor het jodendom. Het is wijdverbreid, bijvoorbeeld onder de herdersvolkeren van Afrika. Er wordt aangenomen dat als vlees en zuivel worden gemengd (in een kom of in de maag), de koeien zullen sterven of op zijn minst hun melk verliezen. Bij de Nyoro-bevolking (Oeganda, Kenia) moest het interval tussen de inname van vlees en zuivelproducten minstens 12 uur bedragen. Elke keer, voordat ze overschakelden van vlees naar zuivel, slikten de Masai een sterk braakmiddel en laxeermiddel zodat er geen spoor van het vorige voedsel in de maag achterbleef. De mensen van Shambhala (Tanzania, Mozambique) waren bang om de melk van hun koeien te verkopen aan Europeanen, die, zonder het te weten, melk en vlees in hun maag konden mengen en daardoor het verlies van vee konden veroorzaken.
Sommige stammen hadden een volledig verbod op het eten van het vlees van bepaalde wilde dieren. De soukmensen (Kenia, Tanzania) geloofden dat als een van hen het vlees van een wild varken of vis zou eten, zijn vee niet meer zou worden gemolken. Onder de Nandi's die in hun buurt woonden, werden de watergeit, zebra, olifant, neushoorn en sommige antilopen als verboden beschouwd. Als een persoon vanwege honger werd gedwongen een van deze dieren te eten, mocht hij daarna gedurende enkele maanden geen melk drinken. Maasai-herders weigerden over het algemeen het vlees van wilde dieren en jaagden alleen op roofdieren die de kuddes aanvielen. Vroeger grazen antilopen, zebra's en gazellen onbevreesd in de buurt van de Masai-dorpen. De uitzonderingen waren de eland en de buffel - de Maasai beschouwden ze als koeien, dus lieten ze zichzelf eten.
De herdersstammen van Afrika vermeden vaak het mengen van zuivel en plantaardig voedsel. De reden is dezelfde: men geloofde dat het vee schaadde. Reiziger John Henning Speke, die het Victoriameer en de bronnen van de Witte Nijl ontdekte, herinnerde zich dat ze in een negerdorp geen melk aan hem verkochten, omdat ze zagen dat hij bonen at. Uiteindelijk wees de leider van de lokale stam één koe toe aan de reizigers, wiens melk ze op elk moment konden drinken. Toen waren de Afrikanen niet langer bang voor hun kuddes. Nyoro kon na het eten van groenten pas de volgende dag melk drinken, en als het bonen of zoete aardappelen waren, slechts twee dagen later. Het was herders over het algemeen verboden om groenten te eten.
De scheiding van groenten en melk werd door de Maasai strikt in acht genomen. Ze eisten een volledige afwijzing van groenten van de soldaten. Een Masai-krijger sterft liever van de honger dan dit verbod te overtreden. Als iemand desondanks zo'n misdaad zou begaan, zou hij de titel van krijger verliezen, en geen enkele vrouw zou ermee instemmen zijn vrouw te worden.