Tijdens een lezing aan de Universiteit van Californië ter gelegenheid van zijn 80ste verjaardag, bekende de Dalai Lama dat hij alleen maar medeleven wilde voor zijn verjaardag. Met alle onrust in de wereld en de problemen die kunnen worden opgelost door mededogen te cultiveren, is het zeer leerzaam om het perspectief van de Dalai Lama te onderzoeken.
De Tibetaanse taal heeft wat de Dalai Lama definieert als . Mensen met zulke karaktereigenschappen willen degenen helpen die het nodig hebben. Als je let op de Latijnse wortel van het woord "medeleven", dan betekent "com" "met, samen", en "pati" wordt vertaald als "lijden". Alles bij elkaar wordt letterlijk geïnterpreteerd als 'deelname aan het lijden'. Tijdens een bezoek aan de Mayo Clinic in Rochester, Minnesota, besprak de Dalai Lama het belang van het beoefenen van compassie bij het omgaan met stress. Hij vertelde artsen het volgende: De Dalai Lama merkte op dat de manifestatie van mededogen voor een persoon helpt om kracht voor hem te krijgen om ziekte en angst te bestrijden.
De Dalai Lama predikte dat compassie en innerlijke vrede essentieel zijn en dat het een leidt tot het ander. Door mededogen te tonen, helpen we in de eerste plaats onszelf. Om anderen te kunnen helpen, is het noodzakelijk om zelf harmonieus te zijn. We moeten ons inspannen om de wereld te zien zoals hij werkelijk is, en niet zo subjectief als hij in onze geest is gevormd. Dat zegt de Dalai Lama. Door meer medeleven met anderen te tonen, zullen we meer vriendelijkheid terugkrijgen. De Dalai Lama stelt ook dat we mededogen moeten tonen, zelfs voor degenen die ons pijn hebben gedaan of kunnen hebben. We moeten mensen niet bestempelen als "vriend" of "vijand", omdat iedereen ons vandaag kan helpen en morgen ook leed kan veroorzaken. De Tibetaanse leider raadt aan om je tegenstanders te beschouwen als mensen op wie de praktijk van mededogen kan worden toegepast. Ze helpen ons ook geduld en tolerantie te ontwikkelen.
En vooral, hou van jezelf. Als we niet van onszelf houden, hoe kunnen we dan liefde met anderen delen?